黄孝宗，1920年3月10日出生于中国大陆湖北汉阳，祖籍福建厦门。他的父亲曾在哥伦比亚大学修习冶金并在汉阳铁厂任职。黄孝宗在武汉大学机械系就读并毕业，后赴美国麻省理工学院攻读机械工程博士。他在美国航太工业界工作30年，曾任美国航太推进系统公司总工程师，参与并主持了多项大型计划，如登陆月球，航天飞机及长程导弹等的推进系统。1980年至1992年，他在台湾工作，曾任中山科学院代理院长，台翔航太工业股份有限公司董事长等职务。

1938-194年，就读和毕业于武汉大学机械系。

1945-1949 年，就读美国麻省理工大学研究院，专攻第二次世界大战后最新的技术喷射推进系统（三燃烧室及喷嘴流体力学及热传界面显像），并获工程博士学位。

1942- 1944年，中国抗日战争期间在重庆兵工厂、昆明机器厂工作。

1950-1980年，在美国航太工业界工作30年。曾任航太推进系统公司工程主任，参与设计X -1首架突破音速机及X-1.5（7倍音速航太机，最速航机记录保持者）的推进系统。航太推进系统公司是世界级规模最大航天动力公司之一，黄孝宗校友在此工作多年后升任总工程师及工程部门主管，参与并主持多项大型计划如登陆月球，航天飞机及长程导弹等的推进系统，并负责首架大型液体氢火箭发动机关键性技术的突破工作及研制成功，为美国登陆月球计划取得成功作出重要贡献。他被公认为是世界级有权威的火箭航天专家。

1980 -1992年，在台湾省工作12年。曾任台湾中山科学院（该院有400名博士生、2000名硕士生、20000名员工）代院长（注：因其为美国公民之故）、台湾科学会委员、台翔航太工业股份有限公司首任董事长，负责策划新式武器发展及自力研制各项导弹，高性能战机成功（雄风、天弓、天剑、1DF等）计划，并协助李国鼎老师在各大学建立四所研究中心（成大航太研究中心、台大力学研究中心、交大电子研究中心、台湾清大材料研究中心）。

黄孝宗发表了多篇与航太技术有关的专题论文，并著有《液体推进剂火箭发动机设计》一书，该书有多国译本，被各国专家作为参考书。他曾获得与推进系统有关的美国发明专利四项，美国航太总署登陆月球计划功绩奖及太空实验室计划功绩奖等。