白垩病是一种由蜜蜂球囊菌引起的蜜蜂幼虫传染病，主要分布于欧洲、北美及中国的养蜂区域。在中国，自1991年起有记录，目前已广泛存在于全国范围内的西方蜜蜂种群中，造成了严重的危害。

白垩病的病原为蜜蜂球囊菌，这是一种专门侵害蜜蜂幼虫的真菌。该真菌生命力顽强，能在自然环境中存活超过15年并保持活性。疾病的发作受到气温和湿度的影响，呈现出显著的季节性特征，通常在春季和初夏期间较为常见，尤其是在潮湿多雨、气温波动较大的环境下。此时，蜂群正处于繁殖阶段，巢脾上的幼虫数量较多，而巢脾边缘暴露在低温下的机会也相应增加，从而导致较高的发病率。蜂群内部，患病幼虫的遗骸以及被污染的食物和巢脾是疾病传播的主要途径。孢子囊在约30℃的温度下能够迅速增殖形成，当蜂巢温度从35℃降至30℃时，幼虫最容易感染。因此，在蜂群大规模繁殖时期，如果保温不当或哺育蜂不足，会导致巢内幼虫受寒，进而引发白垩病。该病通常在每年4月至10月之间发生，其中4月至6月为高峰期。此外，潮湿环境、过度分蜂、使用过期发霉的花粉、滥用抗生素破坏蜜蜂肠道微生物平衡、蜂群健康状况不佳等因素都会促进白垩病的发生。研究发现，雄蜂幼虫相对于工蜂幼虫更容易感染白垩病。

白垩病的症状表现为死亡幼虫最初呈灰白色且肿胀，随后脱水收缩成为松散的白色石灰状物。轻微病例中，健康的蜜蜂会将死虫清理出巢门；而在严重情况下，蜜蜂无法及时处理，巢房内可见多个白色虫尸。这些迹象通常是诊断蜜蜂白垩病的重要依据。

白垩病的发生与蜜蜂对气候变化的适应能力密切相关，预防和控制该病的关键在于改善蜂群的饲养管理和生活环境。首先，应及时清除病群中的所有病虫脾和粉蜜脾，更换洁净的巢脾供蜂王产卵，同时对移除的巢脾进行彻底消毒。其次，要加强蜂群的保温工作，将其转移到温暖干燥的地方，确保蜂箱内外的干燥状态。对于已发病的蜂群，除了采取上述措施外，还应给予适当的药物治疗，如将甲苯咪唑粉末混入花粉中饲喂蜂群，持续7天。此外，应将蜂群安置在地势较高、干燥的位置，保持巢内清洁和干燥，避免提供发霉变质的饲料，杜绝使用陈旧发霉的巢脾。在白垩病爆发后，应立即取出病群中的所有患病幼虫脾和发霉的粉蜜脾，并替换为无病的新巢脾。移除的巢脾需要用二氧化硫熏蒸消毒至少4小时，硫磺用量按照每10框巢3-5克的标准计算。经过换脾、换箱的蜂群，应定期饲喂含有麝香草酚的糖浆，每次间隔3天，连续饲喂3-4次。麝香草酚应先溶于适量的95%酒精后再添加到糖浆中。