科尔·波特(Cole Porter,1891年6月9日—1964年10月15日)是一个
美国作曲家。他出生于美国
印第安纳州秘鲁的一个富裕家庭,自幼接受音乐训练,并以音乐作为自己的职业。波特在音乐剧舞台上取得了巨大成功,成为20世纪30年代百老汇音乐剧的主要词曲作者。与许多成功的百老汇作曲家不同,波特不仅从事写作歌词,他还亲自创作音乐及歌曲,使他的作品具有独特的个人风格。
科尔·波特于1891年6月9日出生在印第安纳州的
秘鲁。他的父亲芬威克·波特(Fenwick Porter)是一位药剂师,他的母亲凯特·科尔(Kate Cole)对他非常溺爱。他在很小的时候就接受了
小提琴和
钢琴的训练,在10岁的时候就写出了自己的第一首歌曲——“鸟儿之歌”(Song Of The Birds)。在1902年,他母亲帮助他出版了第一首作品“食米鸟华尔兹
舞曲”(The Bobolink Waltz)。波特于1905年在
马萨诸塞州的
伍斯特专科学院接受教育,在这里,波特遇到了对他音乐生涯产生重大影响的人物——阿伯克洛姆比(Abercrombie)博士,他向波特讲述了音乐中剧诗同节拍和旋律的关系,并且强调了一首歌中音乐和剧诗不可分离的重要性,这一创作原则对波特日后的创作产生了深远的影响。很多年以后,波特在回忆这段学习经历的时候,还深有感触地谈到老师阿伯克洛姆比传授的经验:“音乐和剧诗必须要密不可分,紧密结合,看起来就像一个整体才行。”
在
伍斯特学院学习期间,波特学习非常刻苦,他各科成绩都很优秀。在1913年他考入了著名的
耶鲁大学。在这里,他成了校园的知名人物,他为校足球队创作了两首非常动人的歌曲,包括那首著名的“耶鲁斗牛犬之歌”(Yale
斗牛犬 Song)。他还为耶鲁大学的戏剧协会创作了许多歌曲,从那时起,他的创作天赋就已经开始展现了。到毕业时,他被评为他们班最令人愉快的人物,但同时也被公认为最具创造力和行为最古怪的人。
《初见美国》(See America First)是科尔·波特离开校园后创作的第一部百老汇剧作,它在1916年上演。短短的15场的成绩给了波特一个不小的打击,可能正是因为这个原因,促使年轻的波特去了
法国。在
第一次世界大战期间,他参加了法国的一个救济组织,他在巴黎度过了炮火纷飞的那段时光。他也结识了文森特·因迪(Vincent d’Indy),并从他那里学到了许多创作技巧和知识,对以前的创作思想和理论进行进一步补充和巩固。这样,科尔·波特打下了坚实的创作基础。
生活美满的波特开始将他的主要精力投入到
音乐剧专业的创作上来。科尔·波特总共创作了23部作品,但只有1948年的《吻我,凯特》(Kiss Me,Kate)称得上是经典之作。如果按阶段划分的话,
凯瑟琳·安·波特创作的黄金时代也许只有从《五千万法国人》到1935年的《狂欢节》短短的6年。正是在这个时期,他创作出了他最为人们怀恋的歌曲。此后他将精力更多地投入到创作感人、新奇的快节奏的滑稽歌曲。也许是作词比作曲来的更快,也许是和当时的剧诗作家分一高下,反正波特在这一时期剧诗创作明显多于写歌。
波特的晚年生活非常凄惨,在1958年,他被迫接受了截肢手术,从此之后他就过起了离群索居的生活。1960年
耶鲁大学曾授予他名誉博士的荣誉,1964年他在好莱坞逝世。
在百老汇音乐剧及电影方面的一系列的作品获得成功,如《快乐的离婚男人》(The Gay Divorce)(1932),《无论发生什么事》(Anything Goes)(1934),《吻我,凯特》(Kiss Me,Kate)(1948)。他的一些歌曲歌词机智诙谐,很有个性,其中《跳起比津舞吧》(Begin the Beguine),《让我们开始做吧》(Let's Do It),《夜与日》(Night and Day)和另外许多同样好的受人喜爱的作品。