杨利民1990年毕业于
中央戏剧学院戏剧文学系，获得硕士学位。自1970年起开始发表作品，并于2001年加入
中国作家协会。他的职业生涯中，曾担任黑龙江省作协副主席，
大庆市文学艺术界联合会名誉主席，并享有国家一级编剧的荣誉。
杨利民的创作成就得到了广泛认可，被评为我国新时期十名优秀剧作家之一，并荣获
中央戏剧学院首届
学院奖。他的戏剧作品三次获得国家曹禺戏剧文学奖、“电影华表特别奖”“五个一”
工程奖、“全国戏剧文华大奖”等荣誉。
曹禺先生和一些评论家将他誉为新时期有代表性的
现实主义剧作家之一。2007年退休后，他继续参与文化活动，如“书香
大庆市”、“心连心”、“辉煌大庆五十年”晚会的创作和策划。他的贡献得到了多项荣誉，包括“全国文化先进工作者”、“
黑龙江省德艺双馨文艺家”、“全国首届德艺双馨艺术家”、“中国
话剧百年优秀话剧工作者”、“
中华铁人文学奖”
特别贡献奖等。