肛欲期是精神分析大师S.Freud在其人格发展学说(或称性心理发展学说)中，将人格的发展分为五个阶段，肛欲期主要指1～2岁间的年龄段，这一时期幼儿主要通过粪便的保留和排除以获得快感，这也是母亲训练幼儿学习有规律的排便时期，因而使幼儿觉得他的排便与否可以对父母产生影响，肛欲期的发展障碍可以对以后的精神发育产生广泛影响，例如强迫人格就被称为肛欲性格。

孩子的肛欲期一般经历两个月左右就会结束，肛欲期的结束，标志着孩子的性心理向着下一个阶段——生殖器期迈进。这两个月中，如果成年人对孩子大小便的训练太严厉，孩子就会感觉紧张，心理压力大，会扰乱孩子控制大小便的自然节律，孩子将大小便解在裤子里的次数就越多，肛欲期拖延的时间也就越长。有的孩子几个月甚至半年多都不结束肛欲期，孩子的性发展就出现了停滞状态。