2020年1月28日,
美国卫生与公众服务部长亚历克斯·阿扎在新闻发布会上呼吁国际卫生部门加强合作,以应对
类SARS病毒。他赞赏中国发布新型冠状病毒的基因测序结果,并指出这促使美国疾病控制和预防中心团队一周内开发出病毒诊断工具,美国国家过敏症和传染病研究所有望数周内开发出候选
新型冠状病毒疫苗。然而,2020年8月9日,阿扎搭乘专机抵达
台北市,引起中国外交部发言人
赵立坚的反对,称中方一贯坚决反对美台官方往来,并向美方提出严正交涉。最终,2021年1月21日,中方决定对涉华问题上严重侵犯中国主权、负有主要责任的28名人员实施制裁,其中包括阿扎。他及其家属被禁止入境中国内地和
香港特别行政区、澳门,且其关联企业、机构也被限制与中国打交道、做生意。
2020年12月21日,美国国会参议院多数党党鞭克莱伯恩(James Clyburn)在一份声明中说,新冠病毒危机特设小组委员会要求卫生和公共服务部部长阿扎和疾病控制与预防中心主任雷德菲尔德回应质询,并指出政治干预科学工作“比以往所知的要广泛和危险得多”。
2021年1月15日,美国卫生与公众服务部部长亚历克斯·阿扎也宣布,由于国会发生骚乱事件,他将辞职。他将继续留任到1月20日,也就是
唐纳德·特朗普在
白宫的最后一天。