超大型稀土矿床与铁矿床共生。位于内蒙古自治区包头以北的白云鄂博矿区，故名。含矿带主要分布于华北地台北缘中元古代白云鄂博群的碳酸根岩层中，在片岩和各种混合岩中也有矿化现象。一种稀有矿产资源。

矿区分主矿、东矿和西矿。稀土矿主要赋存于主矿、东矿，其东西长16千米，南北宽3000米，稀土型铁矿矿体一般呈透镜状、似层状，少数呈脉状，铁矿体顶底板白云岩、脉岩也富含稀土金属，已达开采品位，可构成稀土矿体，与围岩常为渐变关系。矿石多呈细条带状、块状及斑杂状构造。

富矿一般呈致密块状。矿石中矿物种类多达160种，主要有磁铁矿、赤铁矿、稀土（轻稀土为主）矿物，如氟碳铈矿、独居石、氟碳钙铈矿、碳矿等，以及易解石、铌铁矿、黄绿石和铁金红石等。非金属矿物为霓石、钠闪石—钠铁闪石、金云母、黑云母、钠长石和文石等。矿石类型可分为铌—稀土—铁、铌—稀土和铌矿石三类。以前一类最重要，又可分为块状铌—稀土—铁、萤石—稀土—铁、霓石—稀土—铁、白云母—稀土—铁及黑云母—稀土—铁等矿石类型。平均含Nb2O5 0.126%～0.141%，稀土氧化物0.8%～8.16%。西矿含稀土金属比主矿、东矿略低，平均含Nb2O5 0.064%，稀土氧化物0.948%～1.072%。全区累计探明稀土氧化物储量基础4300万吨，资源量近1亿吨。稀土氧化物年产量达10万吨，是世界稀土矿的重要产地。

矿床成因曾被认为与碱性花岗石有关，稀土型铁矿与围岩（沉积岩）是同期沉积，后经变质作用及后来碱性花岗岩浆的含矿热液交代作用叠加而成。还有人认为，与海底喷发碳酸岩有成因联系。