《亲爱的孩子们》是由中国中央电视台、南京广播电视台、万达影视、北京哇咖咖文化传媒、新媒诚品文化传媒等公司联合出品的年代情感电视剧。由孟亮执导，武一鹤、乌兰那日松、陈哲、李祥任编剧，鲁诺、马藜、吴其江领衔主演。

该剧以上世纪80年代改革开放初期的社会变迁为故事背景，讲述穆家四个孩子在时代的变革中抓住机遇，实现梦想，并守护亲情的故事。

2021年12月2日，该剧在中央电视台电视剧频道播出。12月15日，该剧以平均每集收视率1.874%、黄金时段电视剧单频道收视率第1的成绩收官。

穆林（鲁诺 饰）是穆家的次子，其父亲被人陷害致死，其大哥穆枫（吴其江 饰）下了乡，四妹穆雪（辛雨锡 饰）又因犯事进了监狱，家中只剩下母亲李爱玲（杜鹤 饰）和三妹穆春（崔心心 饰）。穆林不得不承担起家庭重担，开了一个修自行车的铺子。在此期间，穆林爱上了歌舞团台柱子白歌（马藜 饰），但是白歌的父亲白浩文（王工一 饰）是害死其父亲的推手，李爱玲不同意他俩的婚事，而白歌的母亲王牡丹（王红 饰）也嫌弃穆林没有正式工作，不让白歌和穆林来往。

1980年，穆林的父亲得到平反，摘去了白专的帽子，穆枫得以回城参加高考，穆林这才可以进入机械厂，成为一名正式员工，穆雪也因在狱中表现良好被提前释放。一家人其乐融融，同时穆林和白歌终于通过努力让双方父母答应他们的婚事。却不想穆枫在乡下娶了农村姑娘薛华（曾韵蓁 饰）为妻，为了回城参加高考，和薛华假离婚。然而薛华却已经怀孕了，为了不让薛华影响其前途，穆枫和找上门来的薛华产生矛盾，并让薛华因早产大出血而死。医院不得已抱着襁褓中的孩子出现在穆林的婚礼上，并表示这个孩子是穆林的。穆林为了哥哥的清誉着想，不得不认下这个孩子，却也导致自己和白歌的婚事告吹。

即便如此，穆枫还是因为被举报没能如愿上大学，并一蹶不振。为了不让穆枫就此沉沦，李爱玲劝说克里斯·穆林将进厂的资格让给穆枫，穆林犹豫之后，还是同意了。穆枫进厂不久后就要和厂长刘向南（徐成林 饰）的女儿刘扬要结婚了。白歌见此更加不相信穆林有孩子，也气愤穆枫抢夺了穆林的机会，决定前往穆枫下乡的地方北大荒集团寻找真相。没想到穆林并不愿意白歌将真相公布，并将证据烧掉。气愤不已的白歌在穆枫的婚礼现场公布了自己即将和同为歌舞团台柱子的张辰光（邵伟桐 饰）结婚的消息。

几年后，穆枫当在机械厂当上了中层干部，还想要进一步竞聘的时候，被厂长刘向南拒绝，劝其去基层磨炼。穆枫敢怒不敢言，却正好得知了妻子刘扬不能怀孕一事，大闹了一场。张向南不得不妥协，将其安排进采购科。然而穆枫进入采购科后却开始贪污受贿，进购了一批劣质的材料。此时已经成为机械厂工程师的穆林发现材料存在问题，已经查探之后发现问题就出在穆枫身上，为了国家利益着想，穆林还是检举了穆枫。

与此同时，张辰光因白歌的强势而心生怨怼，并出轨了同歌舞团的同事朱兰兰（乔牧 饰），最终导致其和白歌的婚姻走向破裂。白母此时则看上了事业蒸蒸日上的穆林，有意撮合白歌和穆林。在穆林和白歌的感情正浓烈的时候。穆枫却身患绝症，需要更换骨髓。穆家三姐弟准备做骨髓配型，此时李爱玲才说出穆枫并非穆家的亲生孩子。为了拯救穆枫，穆林将儿子穆诺（董思辰 饰）是穆枫的孩子说了出来，大家这时才知道穆林这么多年为这个家庭的付出。最终，穆枫得以救治，而穆林和白歌也终于结婚了。

导演孟亮表示，在为该剧挑选演员时不希望将演员脸谱化，想要颠覆以往的创作理念。而鲁诺曾经在电影《老炮儿》和电视剧《巡回检察组》分别饰演反派角色阿彪和张一苇，使其在大多数观众心中都是反派角色的形象，因此选中了鲁诺出演男主角穆林。

2021年3月28日，该剧在横店影视城开机。同年6月14日，该剧全员杀青。

演员鲁诺在刚开始拍摄时，并不认同其饰演的角色——穆林的一些想法和处理问题的方式，为了更好的诠释好这一角色作，他专程请教了编剧和导演，和他们交流彼此的想法。编剧和导演则为其进行了心理建设和疏导，帮助其完整地理解故事本身，进了更好的塑造该角色。

作为男一号，鲁诺的戏份比较重，几乎都在片场，而揣摩穆林的心理状态也让鲁诺感受到挑战。同时包括其他演员在内，在拍摄现场均会进行即兴发挥，导致演员们在拍摄结束后比较难以从情绪中走出来。

该剧突破传统年代剧以苦情作为基调的创作理念，采用乐观、积极以及开放的方式讲述生活中的不幸和曲折。借此表达中国在主创团队心中是青春、浪漫、蓬勃向上的形象。

2021年11月27日，该剧宣布定档于12月2日在央视八套播出。同年11月29日，该剧开发布海报，宣布该剧距离开播倒计时3天。12月2日，该剧发布开播群像海报。

注：以上数据截至2023年11月9日

注：以上数据截至2023年11月9日

2021年12月2日，该剧在中央电视台电视剧频道播出，并且在开播首日收视率破1。播出期间，该剧在酷云数据的收视直播关注度和市占率始终排名第一。12月15日，该剧以平均每集收视率1.874%、黄金时段电视剧单频道收视率第1的成绩在中央电视台电视剧频道收官。

注：以上数据截至2023年11月9日

《亲爱的孩子们》将时代岁月里的矛盾冲突与爱恨纠葛妥当处理，用日常化的叙事手法和平民视角，展现了中国人特有的道德情怀和精神取向。（新快报 评）

该剧打破了内地年代情感戏以苦情为基调的创作理念，即使是讲述生活中不幸和曲折的桥段，也大胆突破地采用乐观、积极、开放的方式来呈现。无论从人物角色的塑造、故事情节的演绎、台词布景的设计上，该剧都进行了细化与创新。用阳光、欢快、幽默的基调讲述了在时代巨变下，一群紧跟时代步伐的青年人，在各自的人生道路上守护亲情、追逐理想，最终回归初心的动人故事。《亲爱的孩子们》把视角对准中国小家庭里的“柴米油盐酱醋茶”，并将时代岁月里的矛盾冲突与爱恨纠葛妥当处理，细化地呈现了母子、兄弟、姐妹、邻里、同事、旧友、新朋等情感关系，并用层层推进、步步累积的创作手法，以及日常化的叙事方式，展现了中国人特有的道德情怀和精神取向。（凤凰网娱乐 评）

《亲爱的孩子们》作为一部年代家庭情感剧，走的就是朴实又接地气的路线。比起一般的影视剧，此类题材更能引发普通观众的共鸣。剧中各种背景搭建、出场道具、服装妆发都凸显了这部剧的年代背景，同时也勾起了很多观众的回忆。（《承德晚报》评）

电视剧《亲爱的孩子们》着力打造亲情、恩情的伟大力量，揭示大爱恩情对于个人成长的重要意义。同时，该剧以宏观的视角，关注人们生活富足之后，精神世界的改变，积极诠释了以经济建设为中心伟大决策的胜利和努力奋斗实现美好生活的重要意义。（中国山东网 评）