何柳堂(1874年—1933年),原名森,字与乡,广东
广州府番禺区沙湾人。自幼随祖父
何博众学习民族乐器,擅弹琵琶曲,同时也对广东音乐有深厚的兴趣。
他常用音乐描情写景,表现极为生动。其创作手法能够突破传统,常有新的乐语;在节奏运用方面也比较新颖独到,为前人所未有。在广东小曲的演奏中,他大胆采用跳跃节奏、顿音及
唢呐乐器等,对广东音乐的发展和创新,起到了推动作用。
此外,何氏在
日寇侵华时期,出于爱国之心,还写过一些宣传抵制日货,劝人不要吸鸦片烟等内容的粤讴、
南音作品。青少年时期,何柳堂苦心钻研音乐外,还习武艺,20岁在
广州府考中武秀才。
30年代初,晚年的何柳堂,出版了一本石印的《琵琶曲集》(1931年)。后来回到家乡
沙湾市,患上肺病,生活清贫,1933年病逝,终年59岁。
他的作品包括《鸟惊喧》《七星伴月》《回文锦》《垂杨三复》《醉翁捞月》《玉女思春》《晓梦啼莺》等,其中《
赛龙夺锦》《雨打芭蕉》《饿马摇铃》是从祖父“家传秘谱”中整理出来的。1931年,他出版了石印的《琵琶曲集》。