2018年9月15日下午，杨琳和母亲驱车沿
新民－鲁北高速公路行驶。前方突然发生车祸，事故车辆相撞后迅速起火，发生猛烈爆炸，遍地都是玻璃碎片。危急情况下，杨琳毅然下车展开营救。她先把一个血肉模糊的伤者从事故车里拖到安全位置，查探伤情，给予简单处置。当得知“车里还有人”时，她不假思索，又冲向正在燃烧的车辆，弯腰躲过车辆再次爆炸时飞溅的碎片，四处寻人，发现了躺在车旁的第二名伤者。因为跑得太急太快，杨琳重重地摔倒在地。但她顾不上自己磕伤流血的膝盖，迅速爬起来，奋力冲到伤者身边，发现这名伤者意识已经模糊。杨琳临危不惧，冷静处理，找来木板固定伤者右下肢，脱下外衣给伤者披上。为了让伤者保持意识清醒，她紧握着伤者的手，不停地说：“别怕，我是医生，你要坚持住，一定要挺到救护车来！”
忽然，车辆再次发生爆炸。爆炸声中，杨琳听到远处传来呼救声。她立即寻找，当发现第三名伤者时，他正双手死死抓住高速护栏，栏杆下面是深沟，稍一松劲后果不堪设想。她大声求助远处的司机，并指导司机一起把这名伤者抬到安全位置。她凭借所学医疗知识，初步判断其受到严重内脏伤，便迅速采取措施稳定伤者病情。
杨琳用勇义坚守，护卫人民群众生命健康。2020年，新冠肺炎疫情发生后，她主动请缨到发热门诊工作，积极参与社区防疫，并驰援
通化市，为市民做核酸检测。