演化硬件（EHW），全称为Evolutionary Hardware，是指模仿自然界的生物进化过程，在现有的FPGA芯片基础上实现可控的“硅基进化”的技术。这种技术可以通过演化算法来实现电子硬件的自我重构。

演化硬件的概念最早由日本的HugodeGaris和瑞士联邦工学院于1992年提出。尽管历史相对较短，但其发展迅速。1995年，首个硬件演化技术研究机构在瑞士洛桑成立。随后，国际演化系统会议（ICES）分别在不同国家举行，展示了该领域的快速发展。早期的研究机构主要分布于欧洲和日本，而美国则后发先至，在硬件演化技术领域取得显著成果，尤其是在硬件演化机理与应用基础研究方面。

演化硬件的研究方法可分为两类：面向遗传算法（Genetic Algorithm-GA）的方法和面向胚胎学（embryology）的方法。前者旨在开发能够改变自身硬件结构的机器，同时尝试开发新的硬件设计方法学；后者则致力于开发能够自繁殖和自修复的机器。

演化硬件的研究具有巨大的实用价值和重大的理论意义。一旦得到充分实现，它将开启进化工程这一具有重大价值和广阔应用前景的新产业。尤其在工业、人工智能、航空航天以及军事等领域，演化硬件具有巨大的应用潜力。

演化硬件具备自适应、自组织、自修复的特点，使其能够在使用环境中根据变化改变自身结构以适应生存环境。此外，演化硬件还可以保持现有功能、提高容错性和确定电路功能，减少故障发生，这对空间应用尤为重要。