卵鞘是一种由昆虫或一些软骨鱼类产卵后在卵周围附带的较为坚硬的物质，它由结构蛋白和鞣剂组成，使蛋白质在卵周围变硬，从而提供保护和稳定性。卵鞘不仅能够保护卵免受微生物、寄生蜂、捕食者和恶劣天气的侵害，而且通过其表面的变化保持稳定的水平衡。在干燥气候下，卵鞘是多孔的，以防止脱水；在潮湿气候下则是光滑的，以防止过饱和。卵鞘的组成和外观因物种和环境而异，最明显存在于蜚蠊目（蜚蠊目）和螳螂（螳螂目）中。

1996年，经全国科学技术名词审定委员会审定发布。

卵鞘的复杂结构提供了进化繁殖优势，尽管其适应性和寿命也取决于其他因素，如孵化的温度。卵鞘的存在对于软体动物门、螳螂和蟑螂等物种的繁殖至关重要，它不仅起到保护作用，还有助于维持卵的稳定发育环境。

卵鞘的适应性表现在其能够根据不同的气候条件调整其表面的特性，以维持内部卵的水分平衡。这种适应机制使得卵鞘能够在多变的环境中保护卵，确保后代能够成功孵化。