张桂芳身形魁梧，威猛非凡，擅长枪法，尤精臼杵枪术。因
闻仲选帅征
岐山县，张桂芳能力出众，被吉立、
余庆力荐，太师令之，而后接受受命，交
青龙关于
丘引，以唤名摄魂术大败
黄飞虎，擒
周纪、
南宫适，迫
姜子牙挂免战牌。然遇克星
哪吒，法术失灵，力战不敌，左臂被伤。后
九龙岛四圣败亡，副将
风林亦殒，张桂芳孤身奋战，终因力竭自尽。战后封神，张桂芳位列“丧门星君”。
张桂芳虽为反派，但非常忠诚，其能力也极强，不但精通兵法，武艺超群，并且少年时师从截教仙人，学得一门秘法，仗着此秘法，张桂芳在
商朝八百镇诸侯中鹤立鸡群，称雄一方。在1990年的电视剧《封神榜》中，张桂芳由邓立国饰演；在2006年电视剧《
封神榜之凤鸣岐山》中张桂芳这一角由
苏茂扮演。
张桂芳身材高大，威严勇猛；肤色偏白或带有冷色调，银发飘逸；面目郑重严肃，健硕的胸肌彰显武艺高强；身着紫色华丽羽毛
旗袍和银盔素铠，白马
长枪相伴。
原著诗曰：顶上银盔排凤翅，连环素铠似秋霜，白袍暗现团龙滚，腰束羊脂八宝厢。
护心镜射光明显，四面锏挂马鞍旁。银合马走龙出海，倒提安邦白杵枪。胸中炼就无穷术，授秘玄功实异常。
青龙关上声名远，纣王驾下紫金梁素白旗上书大字：奉敕西征张桂芳。
张桂芳精通枪法，其兵器为臼杵枪，在战场上表现出色，多次与敌军将领激战不落下风。力大无穷，枪法精湛，还擅长近战格斗，是一位全能的战士。具备卓越的军事才能，精通兵法战策，能够灵活应对各种战场形势。
呼名夺魂术（呼名落马术）：张桂芳的独门秘法，通过呼唤敌人的名字来控制对方失魂落马。这一法术在战场上屡建奇功，使多位将领落马被擒。但该法术对莲花化身的
哪吒无效，因为哪吒没有魂魄。
闻太师在选择讨伐西岐的第二路军主帅时，弟子吉立、
余庆推荐张桂芳。闻太师认为张桂芳能力极强，是讨伐西岐的最佳人选，于是下令让他率领青龙关大军前往西岐。
张桂芳接到闻太师的命令后，迅速点齐十万雄师，与先行官风林一同出征。他们穿越了多个府、州、县、道，日夜兼程，向西岐进发。两军对阵中，
黄飞虎大战张桂芳，双方杀得难解难分。张桂芳知道在武艺上胜不了黄飞虎，于是，才打了十五个回合，他就叫：“黄飞虎不下马更待何时！”话一出口，黄飞虎就如同中了魔咒一般，身不由己，掉下马鞍。之后周纪上前对战，张桂芳再次大叫：“周纪不下马更待何时！”那周纪头一晕，瞬间栽下马去。张桂芳凭借呼名夺魂术大败武成王
黄飞虎，并生擒周营中的
周纪、
南宫适等将领，逼得
姜子牙挂出免战牌。到达西岐后，风林作为先行官首先出战，与西岐的将领姬叔干展开了一场激战。虽然初期双方势均力敌，但风林最终凭借异术击败了姬叔干，取得了首战的胜利。
在张桂芳与哪吒对战中，张桂芳大叫：“哪吒不下轮更待何时！”可是，他连叫三遍，哪吒就是不下风火轮。原著中解释：“但凡精血成胎者，有三魂七魄，被桂芳叫一声，魂魄不居一体，散在各方，自然落马；哪吒乃莲花化身，浑身俱是莲花，哪里有三魂七魄，故此不得叫下轮来。张桂芳的呼名落马术专门攻击魂魄。哪吒之所以不受秘术伤害，并非当时的哪吒强过张桂芳，而是因为
太乙真人对哪吒进行了人体改造，使得哪吒变成了莲花化身，从而没有了三魂七魄。于是，号称“如有通名者，无不获去之理”、在战场上百试
百灵的呼名落马术，在
哪吒面前失效了。在张桂芳与哪吒大战数十回合后，张桂芳处于下风，最终被哪吒打败并受伤。
在封神大战结束后，张桂芳的魂魄被封神，成为“
丧门星君”之神职，位列三界八部365位正神中斗部群星之一。
张桂芳战力很强，在封神大战初期，几乎就是个无敌的存在。
闻仲在选择第二
路军主帅时，询问弟子吉立、
余庆。两位徒弟跟随闻太师多年，对
商朝各镇主将的能力一清二楚。他们回禀说：“老爷欲伐西岐，非青龙关张桂芳不可。”闻太师一听大喜，立刻下达任命。由此可见，在闻太师心中，张桂芳能力极强，堪称讨伐西岐的最佳人选。张桂芳不但精通兵法，武艺超群，并且少年时师从截教仙人，学得一门秘法。仗着此秘法，张桂芳在商朝八百镇诸侯中鹤立鸡群，称雄一方，其综合实力足以笑傲封神人仙境界。
张桂芳战力很强，在封神大战初期，几乎就是个无敌的存在。张桂芳不但精通兵法，武艺超群，并且少年时师从截教仙人，学得一门秘法。仗着此秘法，张桂芳在
商朝八百镇诸侯中鹤立鸡群，称雄一方，其综合实力足以笑傲封神人仙境界。（《阐截大战一场戏》评）
许仲琳对张桂芳也做了高度赞扬：“英雄半世成何用，留得芳名万载传”。