德国牧羊犬（英文名：German Shepherd Dog），又称德意志牧羊犬。德国牧羊犬原产于德国，由德国育犬家史蒂芬尼斯在一项犬类血统繁殖计划中培育而来。因其动作敏捷，聪明易训等特点，在世界范围以军警犬、搜救犬、导盲犬及家养宠物犬等多种身份活跃。

其体型中等，肌肉发达，骨骼结构牢固。其肩高55~66厘米，体重34~43千克；背部被毛常呈黑灰色，故也被称为“黑背”。由被毛长度划分，德国牧羊犬分为短毛弓背犬和长毛平背犬。

德国牧羊犬在许多电视系列片中担任重要的角色，深受人们喜爱，其出演《雷克斯警官》，该片被译为26种语言在世界各地放映，德国牧羊犬因此被广泛知晓。德国牧羊犬协会成立于1899年，是世界上所有动物协会中历史最悠久、会员人数最多、登记注册犬最多的协会之一。1908年，其被美国养犬俱乐部正式认可。截止2023年，其已成为全球分布最广、最受欢迎的犬类品种之一。

随着古代纺织工业的兴起和农业集约化，羊毛成为重要的工业原料的同时，人们开始对于工作犬种类型有了新需求——牧羊犬。牧羊犬的任务是看护、驱赶羊群，阻止羊群践踏庄稼，保护羊群免受偷猎。高原地带的长毛德国牧羊犬以其持久的毅力著称；在粘土地区演变出短毛牧羊犬，这种特点可减少土黏在犬的身体上。这类牧羊犬便是现代德国牧羊犬的前身。

德国育犬家史蒂芬尼斯一直致力于培育出一种多用途工作犬，1890年，他推动了一项犬类血统繁殖计划，他与马艾尔开始改良繁育德国古老的牧羊犬——艾尔沙奇亚犬；通过结合来自于巴伐利亚州（Bavaria）、维尔茨堡（Wurtemberg）、瑟吉尼亚（Thurginia）的长毛、短毛和刚毛牧羊犬的血统，培育出正式的德国牧羊犬。德国牧羊犬协会（SV）成立于1899年，至今已有100多年历史，是世界上所有动物协会中历史最悠久、会员人数最多、登记注册犬最多的协会之一，该协会负责发布德国牧羊犬的品种鉴定标准。世界上第一头现代德国牧羊犬是史蒂芬尼斯从一犬场购买，该犬也是第一头在德国牧羊犬协会上登记认证的犬只。

随着人们对德国牧羊犬不断训练，发现其嗅觉能力非常优秀，因此德牧在警察和军队中被优先启用。1901年，德国牧羊犬协会也正式建议警察局把牧羊犬作为警犬投入使用；1903年，警方开始对德国牧羊犬警用资格考试。柏林建立了警犬繁殖训练中心，培养了大批警用德国牧羊犬，为德国牧羊犬在世界范围内作为“警犬”奠定基础。1908年，其被美国养犬俱乐部正式认可。

第一次世界大战初期，该犬种在德国非常流行，并且，当时德牧警用性能被转为部队服务，在军队的通讯联络部门，常用其执行战地通讯联络任务，其对于搜索、探路、侦察等具有重要价值，可及时发出警报。一战后，来自世界各国的警察到柏林警犬繁殖训练中心接受培训，将训练有素的优秀警用德国牧羊犬带回国。其已成为全球分布最广、最受欢迎的犬类品种之一。

20世纪60至70代期间，在德国之外的许多国家，如英国、美国，德国牧羊犬的繁殖质量下降，声望降低。70年代初，在德国牧羊犬协会牵头下，组织成立了德国牧羊犬世界联盟（WUSV），阻止了德国牧羊犬繁殖滑坡趋势。该联盟旨在全世界范围内改良德国牧羊犬种犬，世界上大部分国家已承认并执行该联盟或世界畜犬联盟（FCI）的标准。

截至2015年，德国牧羊犬协会约有十万会员，两千多个分会，下设繁育、训练和经济三个委员会，协会对于种犬认证和繁殖登记均相当严格，种犬认证内容包含犬只外观条件、血统资料、脱氧核糖核酸鉴定、X线检查等。

德国牧羊犬体型中等，躯干略长，肌肉发达，骨骼结构牢固。肩高55~66厘米，体重34~43千克；雄犬的肩高60~65厘米，雌犬55~60厘米；躯干长度为身高的10%~17%。后背直，中等长度，没有下陷或拱起，胸部宽度适中，肋骨有适度弯曲。腰部短而宽，肌肉发达。臀部较长，略微倾斜。

德国牧羊犬有中等长度的双层被毛，略呈波浪状，常为刚毛质地；外层被毛浓密、粗硬且平贴着身体，内层毛发柔软呈丝状。头部、四肢和脚掌上都覆盖着较短的毛发，颈部和尾部毛发长而浓密。背部被毛常呈黑灰色，腹部为灰白色，因此俗称“黑背”；浓郁的毛发颜色为更优品种。

德国牧羊犬头部呈楔形，与身体大小成比例，长度约为肩高的40%。前额轻微拱起，通常无皱纹，或中间有轻微皱纹。头的上半部从眼睛到鼻子逐渐变窄，线条简洁。耳部大小适中，宽度适中，略尖，与头部比例匀称，常向前直立。眼睛呈黑色，中等大小，杏仁形，位置略微倾斜。鼻背直，呈黑色。上下颚发达有力，嘴部颜色较深，剪状咬合，牙齿坚固，通常为42颗。颈部强壮，轮廓鲜明且相对较长，具有良好肌肉组织。

德国牧羊犬具有强有力的腿部，腿骨有轻微弯曲，前肢肩胛骨长而倾斜，平躺时并不靠前；后腿非常健壮，上下两部分均肌肉发达。足爪呈圆形，脚趾紧密有力，呈拱形，趾甲坚硬；有丰满的脚垫。

德国牧羊犬尾部长而粗壮，饰毛柔软。

由被毛长度划分，德国牧羊犬分为短毛弓背犬和长毛平背犬，两者均有双层被毛，两种犬在性格和智力上无差异。母犬繁殖出的幼犬中，长毛平背犬通常会被饲养者淘汰，人们认为这是一种返祖现象。

短毛弓背犬：被毛浓密、贴合躯干，头部、腿部及足爪毛发均较短，颈部毛相对长而浓密。在四肢后侧，毛发延伸到腕关节或飞节，后腿毛发相对更厚。

长毛平背犬：被毛长而柔软，不贴合躯干；头部整体毛发相对较短；耳朵和四肢毛发较长，呈簇状，颈部和尾部毛发非常浓密，尤其颈部几乎形成鬃毛。前腿后部毛发生长至腰部，后腿毛发密集。尾巴上为浅色浓密毛发。

由被毛颜色划分，除经典的“马鞍背”标记之外，德国牧羊犬被毛颜色模式包括黑和红色、黑和棕褐色、黑和奶油色、纯黑色、貂色灰色、蓝色、肝脏色和白色。以下选取较为典型的模式介绍：

白色德牧被主流的德国牧羊犬俱乐部判定为标准失格，被英国养犬俱乐部承认；其非常受大众欢迎，甚至已成立白色德牧的俱乐部。白色毛发与白化病没有直接关系，在它们的眼睛、鼻子、嘴里均有一定黑色色素，其没有特殊的健康问题。

黑色德牧全身被毛完全的呈黑色，少数在脚腕或脚趾之间长有黄褐色毛发，或者在颈部和肩膀出现一些灰色的底毛。其特征的“黑色面罩”也难以直观的被看到。纯黑色是一种隐性基因，亲犬双方都必须携带该基因才能表现。

大多数红貂色德牧面部均有黑色覆盖，因此不确定红貂色德牧被毛为纯红色，它们更多则为身体上带有少量黑色的红貂色被毛。

经过科学培育的德国牧羊犬在习性方面，是非常出色的品种，其性格坚强、聪明、勇敢，对饲养者忠诚，可与其建立亲密关系。

德国牧羊犬反应迅速、机警灵活、服从性高、追踪衔物欲强，奔跑速度可达每小时60~115千米，易于训练；它是天生的“游泳健将“”和“跳高运动员”，且较为耐寒。家养德国牧羊犬喜追逐球或其他玩具，尤其喜爱一定程度的智力游戏。

德国牧羊犬有时好斗，具有较强攻击性，感知到威胁时会发出吠叫，但不会过分激动和兴奋；在没有刺激的环境下通常表现温顺。与其他犬只不同之处是其感知极为敏锐，警惕性高，听觉灵敏，是人类的16倍左右。

现代德国牧羊犬的前身——牧羊犬，早期主要用途是看护、驱赶羊群，阻止羊群践踏庄稼，保护羊群免受偷猎。二十世纪前，德国牧羊犬作为工作犬主要被用于追踪。二十世纪初开始被作为警用和军用犬只，在“德意志养犬业余爱好者协会”成立后，逐渐被用于各项社会服务，其动作敏捷，聪明易训，适合各种复杂的工作环境，常被部署参加各种不同的任务。许多国家都用其帮助军、警搜查毒品、缉捕逃犯、边防巡逻等；德牧甚至被称为“天然警犬”。第一次世界大战期间，作为军犬随军，多次在战场立功。

在世界范围内，因其安稳沉着，聪慧忠诚，富于耐性，刚柔相济，依恋性强等特征。其也成为优秀的服务犬、观赏犬、宠物犬等；对家庭来说，他们是忠诚、警惕和护主的家庭成员，该品种是看门犬的最佳选择之一。

德国牧羊犬发育和成长很快，充足的食物营养非常重要，因为幼犬的器官没有完全成熟，无法吸收过量营养，吃得太多时易出现肠炎症状，所以需提供较为精细的幼犬饲料，并少食多餐。随着犬只发育，可适当添加关节补充剂和益生菌，有利于减少炎症以及改善消化问题。另外，仔犬在断奶时体重比出生时要增加8倍左右。饲养者需为其提供新鲜牛奶，适时饲喂肉汤、肉末，补饲鸡蛋鱼肝油、骨粉等，45日龄时可断奶。

尽管德国牧羊犬在犬只中智力较高，但也需要科学的训练和指导，以免它们的行为倾向被误导。训练德牧需要依靠一致性、积极强化和奖励系统（例如零食或玩具）等综合技巧，以帮助加强人与犬的联系。部分德国牧羊犬甚至在与主人的相处中，成为人犬关系的主导者。

从幼犬时期，饲养者需多与其相处，培养彼此的感情联结，这有利于犬只适应新环境，并且适当进行服从性课程训练，为日后健康成长，与主人的和谐相处打好基础。

德国牧羊犬的双层被毛会周期性大量脱落，在脱毛期应每天梳理；非脱毛期则每周梳毛一两次即可。洗澡时要格外小心，其容易出现皮肤问题，导致瘙痒、皮毛脱落和异味等症状。定期清洁耳部和眼部。避免过度洗澡，这会减少其身体上的天然油脂，失去保护皮肤和底毛的天然屏障。

德国牧羊犬体型较大，饲养者需为其提供宽阔的活动空间；应注意养殖围栏应不低于1.2米。

由于随意繁殖，德国牧羊犬出现了较多生理和行为问题，常见疾病包括退行性脊髓病、臀部和肘关节发育不良、关节炎、眼疾、胃肠疾病、臀部发育异常、皮肤病、脊柱瘫痪等疾病。

德国牧羊犬的种用标准年龄为公犬2岁，母犬1.5岁，体形外貌要求外观各部匀称，肌肉发达，雄健强壮，姿态端正。对于优良犬种的选择要经过初选、再选、定种三个阶段，初选即首先选择优良犬种2至5胎的后代，断乳后转入育种群，同时需避免近亲交配；再选则是将选出的育种群每隔半年再选一次，将生长发育良好、身体健壮、外生殖器无缺陷的犬只留作种用，不合格的转为它用；最后定种是在犬交配后根据受孕率、产仔数及仔犬成活率再进一步选择，生产性能好的继续留作种用。

健壮幼犬6~10月龄达性成熟，出现发情反应，并具备生殖能力，但此时远未达到体成熟阶段，不适合繁殖。德国牧羊犬的初配年龄为母犬1.5岁以后，公犬2岁以后。繁殖年限依初配年龄及饲养管理条件而异，一般7~8岁母犬产仔10胎左右。

德国牧羊犬的妊娠期通常为57至65天，平均为63天。首次分娩时，饲养者需要时刻监视，但要与之保持一定距离，通常其不需太多帮助。在分娩的第一阶段，子宫开始收缩，母犬开始踱步或做出挖掘动作，还会喘气或身体摇晃；大约在24小时内完成分娩。其寿命为12~13年。

二十世纪初期，美国犬类电影明星“Rin-Tin-Tin”和“Strongheart”的传奇经历和精湛演技使德国牧羊犬在美国开始流行。第二次世界大战结束后，德国牧羊犬在许多电视系列片中担任重要的角色，深受人们喜爱，其出演《雷克斯警官》，该片被译为26种语言在世界各地放映，德国牧羊犬因此名扬四海。二十世纪时，犬只的展评和选美活动非常盛行，美国一次犬只国际选美比赛中，一只德国牧羊犬最终获得冠军，其身价飙升至15000美元。1990年，一只名叫东方的德国牧羊犬，作为导盲犬帮助比尔·欧文成为第一位徒步完成阿巴拉契亚小径的盲人徒步旅行者。