斑点叉尾（学名：Ictalurus punctatus），又名沟鲶[gōu nián]，是叉尾鮰科真鮰属的一种鱼类，原产于美洲，主要分布于北美洲的大部分国家，在东南亚及西欧部分国家也有分布。斑点叉尾鮰具有适应能力强、生长迅速、抗性强、肉细味美等特点，是世界有名的养殖鱼类，也是理想的游钓品种。美国于20世纪50年代开始进行斑点叉尾的系统研究，60年代初开始商业性饲养，70年代进入大规模养殖阶段。其加工制成品的销售市场几乎遍及全美各州，还有一定数量的产品出口到日本、东欧等地。中国于1984年首次从美国引进，并于1987年首次繁殖成功，截至1997年，已推广到中国20多个省、市、自治区的淡水和咸淡水水体中饲养，成为中国重要的名优经济品种。

斑点叉尾鮰体型长，头部稍粗大；口亚下位，口横裂较小；有触须4对；体表光滑无鳞，粘液丰富。斑点叉尾鮰喜欢栖息于有石块、砂砾、流速较快的河流中下层；昼伏夜出；在幼鱼阶段，有集群活动的习性，成年个体独居；夏季向浅水区迁徙进行产卵和觅食活动，冬季撤回到深水的安全地带；杂食性，幼鱼主要以轮虫、挠足类、枝角类、摇蚊幼虫以及浮游动物为食，成年个体食性广泛，包括蜗牛、蛇、谷物、坚果等。遭遇捕食时，斑点叉尾鮰背鳍和胸鳍上的棘刺可以作为防御武器。

由于斑点叉尾鮰种群数量大，且呈上升趋势，于2012年被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1-无危（LC）。

斑点叉尾鮰体型较长，头部稍粗大，体前部较宽，体后部稍细长，腹部较平直，背部侧斜平。吻稍长，口亚下位，口横裂较小。上下颌分布有小而密的小齿，呈铺石状。体表光滑无鳞，粘液丰富，侧线完全，侧线孔明显。

斑点叉尾鮰有背鳍1个，鳍棘1根，后缘呈锯齿状，鳍条6~8根；胸鳍一对，呈三角形，鳍棘1根，鳍条8~9根；腹鳍呈三角形，鳍条8~9根；臀鳍较长，鳍条24~29根；尾鳍有较深的分叉，鳍条数目不定；背鳍后尾柄前有一脂鳍，各鳍条均为深灰色。

斑点叉尾鮰有触须4对，长短各异，为深灰色，其中以口角须1对最长，口角须基部较粗稍扁，末端变为尖而圆、超过胸鳍基部；颐须2对，外侧1对长于内侧1对，呈淡灰白色；鼻须1对长度最短，位于后鼻孔前端，须末端超过眼眶后缘。鳃孔较大，鳃膜不联于颊部，颐部有明显的皮肤褶皱。

成鱼体色淡灰色或灰白色，侧线以下逐步变淡，至腹部为乳白色。幼鱼和繁殖期亲鱼体色呈深灰色，幼鱼体型似蝌蚪型，长至6厘米时身体两侧开始出现不规则斑点，性成熟后斑点逐渐不明显直至消失。

三龄个体部分可量性状及其比例变幅为：体长为体高的5.2~5.4倍，头长的4.1~4.3倍，尾柄长的5.9~7.1倍，尾柄高的9.9~10.9倍。头长约为吻长的2.7~3.2倍，眼径的9.8~12倍，眼间距的1.9~2.4倍。

成年斑点叉尾鮰体长通常为40~60厘米，最大长度为1.32米；一般个体体重1~2千克，国际钓鱼运动协会承认的世界纪录是一条26.3千克的超大个体，于1964年7月7日在南卡罗来纳州的桑蒂库珀水库捕获。

斑点叉尾鮰以鳃为呼吸器官，鳃孔较大，鳃膜不联于颊部。鳃由鳃丝、鳃弓、鳃耙构成。鳃弓有5对，前4对生有鳃丝，鳃耙排列稀疏。鳃耙数目存在变幅，外侧平均17~20个，内侧平均为18~21个。鳃耙间距变化较大，并随着鱼体的增大愈来愈大。脊椎骨共有47节。第1~2节脊椎愈合；第3~12节生有肋骨；第13~16节生有短肋骨；第17~47节，肋骨封闭愈合为脉弓，无肌间刺分布。

前颌骨和齿骨上生有排列不规则的细密小齿，为口腔齿和咽喉齿，形似针管，第5对鳃弓上有斑纹状齿列，具备撕咬猎物的功能。消化道胃部膨大，形似U型，胃壁较厚，胃褶皱及肠弯曲多，便于食物的消化与吸收。胃的伸缩功能性较强，饱食后可占到腹腔的1/4以上。肠道较长，长度与体长的比例随鱼的增大而增大，肠道弯曲也随之增加，肠长约为体长的2~3.2倍。消化腺以肝脏最为发达，胆囊管道上有很多胰岛细胞，可分泌出消化液促进消化功能。

性腺位于脊柱下方，腹腔上部，肠系膜的两侧，性腺基部有血管与肠系膜相连。性腺成对分布。雌鱼有卵巢一对，粗大，表面有小血管网分布。雄鱼性腺一对，白色，呈树枝状。腹膜为黑色，鱼鳔发达，有两个鳔室，壁厚且呈乳白色。

斑点叉尾鮰原产地为新北界，北至加拿大南部，南至佛罗里达州和墨西哥北部，广泛分布于北美洲中部和东部的淡水和咸淡水水域中，包括五大湖、圣老楞佐河、哈得逊湾以及密苏里-密西西比河流域。一些欧洲和亚洲国家，包括塞浦路斯、捷克、罗马尼亚、斯洛伐克和西班牙，以及马来西亚、印度尼西亚，已经引入了这种鱼。

中国于1984年8月首次由湖北省水产科学研究所从美国引进斑点叉尾鮰，并进行了驯养研究和推广应用。

斑点叉尾鮰属于大型淡水温水性底层鱼类，喜欢栖息于有石块、砂砾、流速较快的河流中下层、湖泊，也见于水库、溪流及河口区域。有拱泥和钻洞穴的习惯。喜欢在弱暗光环境下活动，清晨和傍晚常能看到斑点叉尾鮰在表层水域活动激起的水波。

斑点叉尾鮰的栖息深度各不相同，随着鱼体的增大，会愈发偏好在中下层水域活动。它们通常会在深洞、悬垂物以及其它庇护所中度过一天中的大部分时间。

生存水温为0.5~38℃，生长摄食温度为5~35℃，适宜的生长温度为15~32℃。正常生长所需的溶解氧在3毫克/升以上，当溶解氧低于0.8毫克/升时开始浮头，低于0.34毫克/升则容易窒息死亡。斑点叉尾鮰在水体pH值6.5~8.9间均可生存，最适宜pH值为6.8~7.5。适宜的盐度范围为0.2~8.5ppt，但有时甚至能在盐度高达19~21ppt的河口区域见到这种鱼。

在氨氮含量为0.8~0.95毫克/升的较肥水体中，斑点叉尾鮰仍能正常生活，氨氮含量在1.42毫克/升以上会导致死亡。水体中的氨含量在0.085毫克/升时能正常生长，在0.12毫克/升的水体中生长速度明显下降，并且会损伤鱼鳃，使体表粘液增多。亚硝酸盐浓度0.34毫克/升时能正常生长，当浓度增加到0.48毫克/升以上，50~55小时内就会死亡。

斑点叉尾鮰具有昼伏夜出的习性，成鱼很少在白天活动，很可能在深水中休息，摄食基本在夜间或晨昏进行。在幼鱼阶段，斑点叉尾鮰有集群活动的习性，成年个体则转为独居。幼鱼活动能力较为有限，喜欢集群在水体边缘活动，随着鱼的个头增大，游泳能力增强，逐渐转变为向水体中下层活动。斑点叉尾鮰具有迁徙和归巢的行为适应性，它们在夏季向浅水区迁徙，利用浅水栖息地进行产卵和觅食活动，当冬季来临，它们又会撤回到深水的安全地带。有些斑点叉尾鮰每年都会返回特定的夏季栖息地，这一周期可能长达数年之久。

斑点叉尾鮰属于偏肉食的杂食性鱼类。在不同阶段有不同的摄食方式，体长10厘米以下幼苗期的斑点叉尾鮰以吞食和滤食并用的方式进食，10厘米以上则以吞食为主，滤食为辅。2.3~4.5厘米的幼鱼主要以轮虫、挠足类、枝角目、摇蚊幼虫以及浮游动物为食。超过10厘米以后，随着摄食器官的发育完善及体型增大，开始以较大的生物为食，比如甲壳亚门、底栖生物、大型浮游动物、水生昆虫、水蚯蚓以及有机碎屑。超过45厘米的成年个体，可以捕食黄鲈、太阳鱼，其食性极为广泛，包括卡-32直升机、丽文蛤、蛇、青蛙、水生植物、藻类、种子、谷物、坚果，有时甚至吃益鸟和小型哺乳纲。斑点叉尾鮰虽以底层摄食为主，但有时也到水面上摄食，尤以幼鱼阶段最为普遍。

斑点叉尾鮰的天敌是体型更大的鱼类，比如铲鮰这样的巨无霸；像栗色鱼吸鳗、大口黑鲈这样的中型鱼类以及角鸬鹚[jiǎo lú cí]，也会盯上未成年的斑点叉尾鮰。遭遇捕食时，斑点叉尾鮰背鳍和胸鳍上的棘刺堪称极佳的防御机制。尤其是胸鳍上的刺，不但能给捕食者的吞咽制造困难，还能在危急时刻发出求救声。

动物学家曾经用实验探究过胸鳍棘刺的御敌效果。他们发现，由于胸鳍刺的存在，即便是面对体长比自身大一倍以上的成年大口大口黑鲈，绝大多数未成年斑点叉尾鮰也有能力在黑鲈口中多次逃生。甚至有好几次，大口黑鲈的嘴巴在吞咽过程中被刺扎穿了，痛到摇头摆尾，不得不把斑点叉尾鮰吐了出来。此外，在被吞咽时，有大约五分之一的斑点叉尾鮰通过胸鳍棘刺的摩擦发出了尖锐的鸣叫声，动物学家Bosher推测，这可能是一种求救信号，目的在于引来其它捕食者的介入，从而增加自身逃跑的几率。

斑点叉尾鮰3~4龄性成熟后即可进行繁殖，每年5~7月，水温23~28℃时产卵。繁殖期间，亲鱼在江河、湖泊、水库等均能自然产卵和受精卵，喜欢在僻静阴暗的巢中产卵，筑巢地点包括江河湖泊及池塘的凹形洞穴、岸边附近杂草丛生的地方、岩架下以及草皮淹没的隧道。鱼巢由雌鱼和雄鱼共同构筑，雌鱼一般每年仅产一次卵，雄鱼可以多次排精，雌鱼产的卵粒附着于巢内并粘在一起呈半球状。产卵持续4~6小时，产卵数量根据雌鱼个体大小而有差异，通常2000~70000粒不等，体重1.8千克的雌鱼可产卵约4000粒，4.5千克个体可产30000粒，相对怀卵量为2000~7000粒/千克体重。

鱼卵的平均直径为3.2毫米，颜色呈浅黄色，外层粘稠。交配发生后，雄鱼会赶走雌鱼，自己留下保护鱼卵直到孵化。但雌鱼并不会离开，而是留在不远处守护鱼卵。当有掠食者到来时，雌鱼和雄鱼会大张着嘴把敌人赶走。雄鱼守在鱼卵旁边，以扇动鱼鳍的方式增加卵块周围水体的溶解氧，并清除附着于卵上的污渍。

水温18.5~22℃时，鱼卵孵化时间为7~8天，23~25℃为6~7天，25~28℃为4.5~5天。孵化后的鱼苗有很大的卵黄囊，体长约10毫米，鱼苗需要在巢中停留2~14天才能独立，然后开始缓慢地游到水面摄食。在鱼苗独立前，雄鱼通过挖洞为鱼苗提供食物，左右摆动搅起食物颗粒供幼鱼食用。雌鱼则游到巢上方一米处，释放一些鱼卵供幼鱼食用。

同许多鱼类一样，斑点叉尾鮰的生长速度受水体环境、水温、营养条件、放养密度、年龄以及管理水平等多种因素影响。据湖北省水产科学研究所的研究结果，当年孵化的鱼苗年底体长可达13~19.5厘米，2龄鱼为26~32厘米，3龄鱼35~45厘米，4龄鱼45~57厘米，5龄鱼可达57~63厘米。研究发现第一次性成熟后生长速度并未明显下降，雄鱼的生长速度要快于雌鱼。在池塘养殖中常见个体在53厘米以上，体重超过1.5千克。相比之下，国外的一些研究显示，北美野生种群的生长速度要更慢一些。性成熟年龄约2~6岁，体长33~56厘米，记录中最大年龄为22岁，但极少超过15岁。

斑点叉尾鮰肉质鲜美，肥而不腻，无肌间刺，与许多其它鱼类相比更具高蛋白质、低脂肪的营养学优点。据测定，斑点叉尾鮰含肉率75.71%；肌肉中粗蛋白质为19.42%，脂肪仅占1.01%，水分占77.5%，含有钾、锌等多种微量元素及多种维生素，其中铁、锌含量较高，对补充人体发育所需的锌和防治贫血所需的铁具有重要意义。斑点叉尾鮰体内含有丰富的鱼油，鱼油中不饱和脂肪酸含量为76.4%，对人体非常重要的不饱和脂肪酸DHA和二十碳五烯酸含量为25.1%。

斑点叉尾鮰是名贵的淡水经济鱼类，个体较大，产肉率高，并且具备适应力强、易饲养、生长快且肉质鲜美等特点，是世界闻名的养殖鱼类。其鱼肉非常适合加工成冷冻鱼片、方便食品及罐头，销售市场遍及欧美和日本。

斑点叉尾鮰的人工繁殖在生产中主要采取自然产卵受精卵，人工孵化的方式。也可让亲鱼在池塘中自己筑巢产卵，自然孵化，然后人工收集鱼苗，但这种方式的孵化率较低，不适宜大规模生产鱼苗。

人工养殖斑点叉尾鮰的步骤：1.亲鱼培育池；2.亲鱼的选择；3.亲鱼的饲养管理；4.人工催产、自然产卵受精；5.卵块收集；6.孵化。

2012年，《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）将斑点叉尾鮰的状态评估为无危(least concern)，意味着该物种在野外的种群数量非常丰富，并不属于受威胁物种。