它是隶属于
华东师范大学的实体性研究机构，受教育部社政司直接领导。由全国著名的课程与教学论专家
钟启泉教授担任研究所所长。
该研究所依托华东师范大学教育科学研究的优势，集中了国内外相关专业的研究人员，下设若干研究中心和研究室。研究人员拥有
英语、
德语、
法语、
俄语、
日语、
西班牙等语种优势，同时齐备了语文、数学、英语、综合理科、
计算机、社会科等学科课程与教学论的各研究方向。
该研究所先后与20多个国家与地区开展合作研究项目，定期举办国际会议，并同联合国教科文组织的有关研究机构以及
宾夕法尼亚大学、
路易斯安那州立大学、英国
伦敦大学等长期保持学术交流和合作关系。
该研究所围绕其质量方针“探索教育理论，不断创新；服务教育政策，提供咨询；参与教育实践，共享智识”。近年来研究所直接参与中国基础教育课程改革各项方针、政策、规划的制定，并承接教育部有关基础教育课程改革的重大课题，还承担了大量国家级课程改革的培训任务，充分显示了基地作为我国基础教育课程研究“国家队”的角色和地位。
该研究所计划通过未来五年的建设，使之成为国家课程和教学改革政策的思想库和人才库；成为我国中小学课程改革与发展的指导中心；成为我国参与世界课程教学研究对话和互动的中坚力量。
在保持“国内第一”的前提下，力争成为“
亚洲领先、世界有影响”的课程与教学理论研究和实践的指导中心。