该片是根据肯.凯西（Ken Kesey）所作的同名小说改编而成，由导演米洛斯·福尔曼（Milos Forman）执导，劳伦斯·奥邦（Lawrence Hauben）、博·古德曼（Bo Goldman）担任编剧，杰克·尼科尔森（Jack Nicholson）、路易斯.弗莱彻（Louise Fletcher）、丹尼·德·维托（Danny DeVito）、克里斯托弗·洛伊德（Christopher Lloyd）等主演的剧情。该片于1975年在美国上映，片长133分钟。

影片讲述了男主角麦克墨菲为逃避监狱劳动，便以精神错乱为借口去精神病医院接受治疗，在精神病院中，他目睹了护士长的残暴和专制，最终联合精神病院其他患者一起反抗并试图逃离的故事。

本片取得近1.09亿美元的票房成绩，并获得5项奥斯卡金像奖，以及包括世界杯金球奖、英国电影学院奖在内的多项大奖与提名。

麦克墨菲与一个自称15岁的女性发生性关系后，被指控强奸幼女罪，为了逃避即将到来的监狱劳动，他谎称自己精神错乱，接着被送到精神病院评估。在护士长拉契德的严格管理和掌控下，这个精神病院的病人们每天按时吃药、睡觉、娱乐，以及参加群组治疗，在护士长的强权下聊他们抗拒和厌恶的话题。

但麦克的到来打破了这样的平静。病房里放起音乐，麦克觉得太吵，便去调低音量，却被护士长直接拒绝，这是两人之间的第一次冲突。后来，麦克不断“挑战”护士长的权威。一次群组治疗例会中，麦克向护士长提出希望更改治疗时间，这样他就能看到世界杯比赛，然而只有寥寥几票支持他。他在浴室里和病友们说能带他们去城里玩，并试图搬动大理石砸碎窗户，但竭尽全力都没能挪动丝毫，众人嘲笑，但麦克却说“但我试过了，不是吗？妈的，至少我试过了！”便头也不回地离开了浴室。又一次群组治疗例会，麦克为了观看世界杯再次发起投票，这次组内全票通过，然而拉契德护士改变规则说要所有病人全票通过，麦克听后没有放弃，说服了其余几个病重患者投票，最后在酋长举手的前一刻，拉契得结束了会议并宣称最后一票无效。麦克非常生气却又无可奈何，坐在没有打开的电视前激动地解说着他想象出来的比赛内容，其他人也受他影响，疯狂欢呼起来。

 一天，麦克在酋长的帮助下翻越了操场的围栏还把其他患者带走，但他们并没有逃跑，而是一起出海疯玩了一天。当他们返回港口时，警察已经在岸边等候多时。把麦克一行人抓回精神病院后，医生评估麦克是个危险分子，希望警察能够把他带去监狱，此时护士长拉契得假惺惺表示自己可以帮助麦克，恳请将麦克留下了。麦克认为医生没有权利把他们关在精神病院，但其他患者竟认为自己是自愿留在这里。此时一位患者想拿回自己的烟，不料拉契得护士长百般阻挠，麦克对此无法忍受，便打碎玻璃将烟取出，招来了警卫，这时酋长也上前帮助麦克，而后肇事者全被带走治疗。在等待治疗的过程中，一直以为酋长是个聋哑人的麦克欣喜地发现酋长是在装聋作哑，便憧憬着要和酋长逃离这个地方一起去加拿大。

在经过几天痛苦的电击“治疗”后，麦克回到了病房中，并开始实施他的逃跑计划，在护士长离开后，他贿赂了保安，并办了一个告别派对，打算派对结束就和酋长逃离这个地方。派对上，每个人都玩的很开心，一一向麦克道别。麦克还安排病友比利和坎迪来了一场“约会”，实现了比利的愿望。但由于喝太多酒，麦克一不小心睡到了第二天早上，错过了最佳逃跑时间。第二天，护士长拉契得和警卫们来到病房看到一片狼藉，也发现比利和坎迪躺在一起，便威胁比利要将此事告发给他母亲，比利十分害怕，情绪也失去控制，接着被关进了医生办公室里。麦克趁乱想要逃跑，但却被抓了回去，正在此时，传来了比利自杀的消息。麦克终于爆发了，死死掐住护士长的脖子，但被身后的护工打晕了过去。之后的医院里又恢复了平静，病人们吃饭、聊天、打牌，人们都以为麦克已经逃跑成功。不料，麦克被几个护工带了回来，神情呆滞。酋长发现麦克已经被切除脑叶，怎么叫他都没有反应，于是用枕头将麦克闷死，帮助麦克摆脱了痛苦。最后，酋长像曾经的麦克一样，举起大理石台面，砸向窗户，逃了出去。

1960年代，制作人迈克尔·道格拉斯(Michael Douglas)的父亲科克.道格拉斯（Kirk Douglas)买下《飞越疯人院》小说的版权并将其改编成百老汇话剧，并在话剧中扮演了麦克墨菲一角。科克期望能够将这部剧拍成电影，但一直未能实现。彼时还在上学的迈克尔接过了父亲的愿望，他打算实现这部影片。

迈克尔和其他制作人本想邀请小说作者肯·凯西一起参与剧本创作，但后来这个合作没能成功，双方还陷入了经济纠纷。

杰克·尼科尔森由影片最初的导演推荐担任麦克.墨菲一角，在此之前，杰克从未表演过类似的角色，并且因为杰克的档期原因，电影开拍延迟了半年，但迈克尔.道格拉斯表示这是非常值得的。在出演麦克.墨菲之前，他主要客串电视剧和电影，直到1969年，在《逍遥骑士》中他饰演的醉醺醺的律师乔治·汉森为他赢得了第一个奥斯卡提名。

护士长拉契特一角是经过长达一年的选择、试镜最终确定了露易丝·弗莱彻。当时弗莱彻在劳勃·阿特曼的《像我们一样的小偷》(1974)中重返大众视野，引起了导演米洛斯·福尔曼的注意，他当时正在为《飞越疯人院》中护士这个困难的角色选角。

饰演酋长的威尔·桑普森是俄勒冈州的一名公园护林员，电影拍摄地就在附近。他是选角部门能找到的唯一一个与这个角色体型匹配的美国原住民。

许多群众演员是真正的精神病患者。

拍摄地在俄勒冈州的一家真正的精神病院。

电影表面上是讲述了精神病院的故事，实则隐射了当时美国工业化社会以高压手段麻痹和束缚人民，使他们完全服从于统治。而麦克墨菲则是作为一个“异类”，充满反叛精神，追求个性解放，捍卫自己的权利，孤军奋战去挑战规则和追求自由，但同时这样的“异类”也是被社会镇压和清除的目标。表现出导演对当下社会的无情嘲讽和对自由的向往。

该剧的结尾是全片的点睛之笔，酋长在深深地拥抱被切除脑叶的麦克墨菲后，毅然决然地用枕头闷死了他，在酋长看来，只有杀掉这样的麦克，才是完成对他的救赎。麦克墨菲也成功“唤醒”了麻木的酋长，使得酋长能够重获自由。

象征自由斗士。麦克墨菲身上带有浓烈的“嬉皮士”的非主流文化色彩，他不服管制，打破病房原有的秩序，带病友逃离医院出海捕鱼，公然对抗护士长，策划逃跑等行为，充分表现自由、正义、不屈的象征。

象征统治阶层和权力的代表。其名字Ratched本意为棘轮，是一种爪状物机械，确保齿轮规律运动。 她通过暴力控制病人，使他们成为她的奴隶，一旦统治者权威受到挑战，便采取报复手段来维护她的秩序和法则。

象征被自由精神唤醒的沉默者。他身体强壮但却装聋作哑，目光呆滞，在别人眼中如同死物。他被麦克墨菲的执着、热情、勇敢所触动，最终觉醒，并成为唯一一个逃离医院的人。

象征麻木的，被压迫的人民。他们有的被迫进入精神病院，有的则放弃自由，自愿进入精神病院接受管制。最后因不合理的体制压迫，变成了真正的疯子。

“一部杰作”——《今日美国》（USA Today）

“在《飞越疯人院》中，福尔曼成为了我们最具创造力的年轻导演之一。”——《好莱坞报道》（The Hollywood Reporter)

“有趣、大胆、自由的《飞越疯人院》同时具备启发性、教育性和娱乐性，这在心理剧中是非常罕见的，同时剧中精湛的演出也是非常难得的。”——《迈阿密先锋报》（Miami Herald）

“这是一部无法支撑其悲剧结尾的喜剧，过于程式化，无法打动人心。是剧中生命力十足的表演而非程式化的隐喻让人感受到人性的体现。”——《纽约时报》（The New York Times）

截至2023年11月28日，该片共获得近1.09亿美元票房。