《古惑仔之人在江湖》是1996年上映的一部由刘伟强执导，文隽编剧，郑伊健、陈小春、吴镇宇等主演的犯罪题材的香港电影。该影片改编自牛佬同名漫画，是古惑仔系列电影的第一部。

该影片讲述了陈浩南、山鸡等人与洪兴社堂主靓坤结怨，从而引发两伙人之间对立的故事。塑造了一群注重江湖义气的古惑仔的形象。

该电影于1996年1月25日在中国香港上映。截至同年4月3日，共收获了21,115,357港元的地区票房。

陈浩南（郑伊健 饰）、山鸡（陈小春 饰）等人是从小一起长大的好友。在老大B哥（吴志雄 饰）的庇护下，陈浩南一行人在香港特别行政区黑社会组织洪兴社闯出了自己的一番天地，却也因为杀死了洪兴社另外一个堂主靓坤（吴镇宇 饰）的小弟而与其结下了梁子。

靓坤为了扩大自己在洪兴社的势力，意图用金钱招安陈浩南为自己办事，但向来注重兄弟义气的陈浩南直接拒绝了靓坤。

B哥带着陈浩南山鸡来见洪兴社的龙头大哥蒋先生（任达华 饰），蒋先生指派陈浩南一行人去维护洪兴社在澳门赌场的生意。本以为一切都安排妥当，却被同为洪兴社的靓坤故意泄露了消息。陈浩南一行人遭到了靓坤的埋伏与算计，陈浩南身负重伤陷入昏迷，不知情的陈浩南与山鸡的女朋友发生了关系，山鸡得知此事后便于陈浩南分道扬，而这也犯了洪兴社的禁忌，靓坤的阴谋得逞，原本在洪兴社如日中天的陈浩南一下子落入万丈深渊。而山鸡则去了台湾投奔自己的表哥，虽然此时陈浩南的处境已经大不如前，但临行前还是托人将自己名贵的手表送给山鸡当做路费。

洪兴社召开龙头大会，靓坤提前收买众人，坐上了洪兴社龙头大哥的位置。陈浩南则因为在澳门时坏了洪兴社的规矩，遭到了洪兴社家法的惩罚，从此以后陈浩南便退出了洪兴社，不再问江湖之事，而B哥则继续留在了洪兴社与靓坤对抗。

靓坤绑架了B哥的家人，受到了要挟的B哥只能任由靓坤处置，而心狠手辣的靓坤将B哥一家老小残忍杀害。

B哥惨死的消息很快传开，陈浩南知道后决定复出为B哥报仇。奈何此时靓坤的势力范围太大，正当陈浩南无计可施时，山鸡带着一众人现身。原来山鸡现在已经闯出了自己的一番天地，带着小弟们来投奔昔日的大哥陈浩南，兄弟两人也因此冰释前嫌。

陈浩南山鸡等人逐步瓦解靓坤的势力。在靓坤母亲大寿当天，靓坤身边的小弟纷纷被陈浩南所收买，一时间靓坤众叛亲离。走投无路的靓坤挟持人质要挟陈浩南，而这也是陈浩南设下的圈套，因为陈浩南早已通知警方会有挟持人质的暴徒出现。靓坤被警察所击毙，陈浩南也为B哥完成了复仇。

《古惑仔》是一部以三合会为主题的香港漫画，于1992年开始连载，2020年完结，是中国连载时间最长的漫画之一。漫画聚焦主人公陈浩南的起起落落，探讨兄弟之情和江湖之义，以及地下有组织犯罪集团内部的代际冲突和权力斗争。1996年，导演刘伟强将《古惑仔》漫画改编成电影上映，虽然电影中的人物均来自于漫画，不少情节也取自漫画中的章节，但电影的人设、细节、剧情都与原著漫画有了很大不同。

90年代中期，王晶和刘伟强、文隽三人联合成立了“最佳拍档”公司。“最佳拍档”公司成立之后，公司的策划便向导演刘伟强推荐“牛佬”许景琛的通俗漫画——《古惑仔》，这引起了刘伟强的兴趣。于是在一个朋友的帮助下，刘伟强顺利拿下了漫画的版权。之后由自己担任导演，文隽任编剧兼监制，王晶担任出品人，影片正式开始拍摄。

1997年前后香港特别行政区人心浮动，香港人对未来表现出一种恐慌与逃避的心理。此时的香港电影一方面面对好莱坞大片的入侵和盗版猖的局面，另一方面受到东南亚经济危机的影响，陷入低迷。而香港黑社会题材电影浪漫化、写实化的风格在这时则逐渐趋于成熟。《古惑仔之人在江湖》的上映使低迷的香港电影界顿显生机，并在同年接连发布了《古惑仔2之猛龙过江》（1996）《古惑仔之只手遮天》（1996），这一系列电影在票房上取得了极大成功，也掀起了香港黑社会题材电影的一股热潮。

在《古惑仔》开拍之前，郑伊健刚和王晶、刘伟强在电影《庙街故事》（1995）中有过合作，因为担心观众会没有新鲜感，所以郑伊健并不是角色陈浩南的首要人选，他们反而是更加看好外形更符合原版漫画的演员何家劲。然而此时何家劲正在内地拍摄电视剧，没有档期，所以陈浩南这个角色最终还是由郑伊健来饰演。

因为在《晚9朝5》（1994）中所饰演出来的那股“痞气”，所以山鸡这个角色很早就决定让陈小春来出演。而当时陈小春、谢天华、朱永棠三人是在一个组合里，在陈小春经纪人的推荐下，谢天华与朱永棠得以出演电影中大天二与巢皮的角色。

影片通过动作打斗和暴力场景的展现来维护“兄弟之情”的情节设置，是对中国古老侠义观的诠释。影片展现的是忠义的主题，片中人物通过自己的打拼获得成功，而并非是滥杀无辜，为所欲为。通过塑造坚守道义的一帮兄弟形象，传递的是中原地区古代侠义观中重情重义的道德观念。

影片塑造了一群以陈浩南为代表的来自于香港特别行政区社会底层的平民化英雄的人物形象。不同于传统黑帮片中大量的枪战场面，该影片中刀战场景的设置旨在反映主角人物没有枪和强大背景、只有依靠赤手空拳的打拼来谋求生存的平民化特性。相较于以往黑帮电影中所塑造的人物形象，影片重塑颠覆了观众内心深处所旧有的英雄观念，陈浩南等人身上所特有的平民特质更加亲切。

影片着重于展现陈浩南和山鸡一派坚守道义和兄弟情义的正义形象，也刻画了靓坤不择手段的反派形象，影片通过正反人物的对比，来突出以陈浩南为代表的草根形象身上的道义精神。而这种道义精神，也正是塑造主角人物英雄形象的支撑。

导演往往采用快速切的镜头语言形成一种急速感和青春感。在表现古惑仔打斗场景时，导演往往采用手持镜头的摇拍，在晃动、快速切换的镜头中以一种纪实性的镜头语言， 将古惑仔们青春叛逆的荷尔蒙和香港特别行政区社会不安的生活现状加以真实的展现，给观众一种身临其境的感觉。

电影中多元文化的融合是该影片的一大亮点。漫画式的情节展示和宣泄情感的摇滚配乐与香港本土的黑帮文化进行融合，丰富了影片电影艺术的多样性。同时影片也对中国传统文化所倡导的义胆忠肝的道义与西方所倡导的信主永生的思想进行融合，并对传统文化进行了一定程度的反思与消解。

影片于1996年1月25日在中国香港上映。截至1996年4月3日，共收获了21,115,357港元的地区票房。影片所取得的巨大成功一扫当年香港电影市场的颓势，进入1996年香港电影票房榜前十。

“古惑仔”一词，在粤语中本意是指狡猾精明，后来引申为代指具有某类怪异行为的不良少年。《古惑仔》系列电影的上映，不仅取得了惊人的票房成绩，也带起了香港黑帮题材电影的热潮。90年代中后期影片红遍了整个华语地区乃至东南亚，但其宣扬暴力犯罪、黑社会性质的一面又让其颇具争议。许多青少年开始模仿“古惑仔”电影中的情节，媒体也开始用“古惑仔”的字眼来报道青少年的负面新闻。该影片也因为对青少年造成的不良影响而遭到了很多人的指责。

《古惑仔》是“后现代”都市环境下的黑帮片，传统的价值观念面临解构。电影人物已经不用再负载过于沉重的道德负担，对于“古惑仔”的小混混们来说，人在江湖，兄弟情义才是最大。陈浩南、山鸡等五个好友，总可以化险为夷、战无不胜的经历，义薄云天的豪迈，是香港特别行政区青年人新的都市童话。

新浪娱乐评：“这是古惑仔电影的良好的开端，也可以说是最好的一部。首先是故事写得好，有详有略，矛盾冲突比较连续。演员的表演可圈可点，多看几遍，觉得电影拍得很精致，无论是街头械斗，还是兄弟之情，甚至杀害B哥全家的暴行，都拍的真实而富有戏剧性。尤其是导演不顾观众善良的愿望，将黑帮残忍的一面令人不忍回想的表达出来，这很容易激发起观众对义的渴求。电影的迷人之处在于以血肉之躯厮杀于现代的街市，以平凡人的身手来超越对死亡的恐惧，毫不掩饰的对财富的渴望以及古老的帮规的结合，使影片弥漫着真实的血腥味。”

腾讯控股娱乐评：“影片渲染了暴力，电影中的暴力场面触目惊心；影片中的兄弟情义，提供了一种虚假的价值观；影片本身并不反智，但电影中的主角不好好读书的设定影响了许多青少年，促进了反智主义。”

《古惑仔》系列电影正传共六部。按照顺序依次为《古惑仔之人在江湖》《古惑仔之猛龙过江》《古惑仔之只手遮天》《97古惑仔战无不胜》《98古惑仔之龙争虎斗》《胜者为王》。

该系列电影都是黑帮题材电影，系列前三部电影更具香港本土特色，以街头为舞台，以兄弟情义为情感内核，以帮派暴力斗争为看点。而后三部古惑仔电影风格有了明显的收敛，叙事重心更多的放在了帮派之间的政治斗争上。