日本国（日语：にっぽんこく；英语：Japan），简称日本（にっぽん），是位于东亚太平洋西北部的君主立宪制国家，人口约1亿2512万。首都为东京（日语：東京；英语：东京都），全域现有1个都(东京都)、1个道(北海道)、2个府(大阪府、京都府)、43个县。

日本位于亚洲大陆的东部，介于北纬20～46度，东经122～154度之间，是太平洋上一个呈弧状分布的群岛国家。其东临太平洋；西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海，同中国、朝鲜、俄罗斯相望；北面与库页岛、西伯利亚地区隔海相望。日本位于北温带，受季风的影响很大，主要有亚热带季风气候、温带季风气候。日本大致的地形走势是中间高四周低，河流短小湍急。西部的日本海一侧海岸线坡度大，多悬崖峭壁，港口稀少；东部太平洋一侧多入海口，拥有众多天然良港。日本位于板块交界地带，地震频繁。

古代日本从绳文时代开始，历经弥生时代、古坟时代。645年，正值飞鸟时代的日本向中国唐朝学习，进行大化改新。12世纪后期，天皇皇权旁落，源赖朝就任征夷大将军，日本正式迈入镰仓时代；后又历经南北朝时代、室町时代、战国时代、安土桃山时代和江户时代。1868年明治维新后，日本进入明治时代，迅速跻身帝国主义列强行列，并走上对外侵略扩张的军国主义道路。第二次世界大战战败后，日本接受和平改造，颁布实施了新宪法。现代日本为君主立宪制，现任首相为石破茂，现任天皇为德仁。

日本是七国集团、亚太经济合作组织和“东盟+3”的成员，同时也是G7、G20的成员，是发达国家。日本的经济在战后快速发展，于20世纪60年代末成为世界第二经济大国；90年代受泡沫经济影响而出现经济衰退，近年来正逐渐恢复。日本的农业机械化程度高，工业和服务业发达，其制造业在多个产业中都领先世界。2021年日本的GDP约为4.9万亿美元，世界排名第3。

日本的文化在世界范围内广为人知，包括其艺术、美食、电影、音乐和流行文化等，其中日本的动漫文化尤为突出。日本同时也拥有众多风景名胜，法隆寺、姬路城等都是著名的旅游景点。2021年7月23日，东京夏季奥运会召开，东京也成为第一个两次举办奥运会的亚洲城市。

日本的名称是使用汉字书写的，发音为Nippon或Nihon。Nippon是汉日文字的原始读法，很受官方使用，包括印在钞票和邮票上。“日本”通常用于日常演讲中，反映了江户时代日本音韵学的变化。日本的意思是“太阳起源”，这是西方流行的绰号“旭日之国”的来源。据《史记正义》记载：“武则天曰日本。”由此，“日本”一词正式出现。《旧唐书·东夷传》中也对改称日本作了说明：“以其国在日边，故以日本为名。”经过大化革新，日本建立起以天皇制为核心的律令制国家体制，将国名正式确定为日本。

在“日本”于8世纪初被采用之前，这个国家在中国被称为“倭”，在757年左右在日本改为“和”。《后汉书·倭传》云:“倭，在韩东南大海中，依山岛而居，凡百余国”;《三国志·魏书·倭人传》云:“倭人在带方东南大海之中，依山岛为国邑”;《晋书·倭人传》亦载:“倭人在带方东南大海之中，以山岛为国邑，地多山林，无良田，食海物。”古代中国还常以“扶桑”来表示日本。另外，东夷、海东、东洋等称呼也散见于中国典籍之中。

“日本”这个名字是基于日本的中文发音，并通过早期贸易引入欧洲语言。在13世纪，马可·波罗将日本国字的早期普通话或吴语发音记录为Cipangu。日本的旧马来语名称Japang或Japun是从南部沿海华人方言中借用的，由东南亚的葡萄牙商人遇到，他们在16世纪初将这个词带到了欧洲。这个英文名字的第一个版本出现在1577年出版的一本书中，该书在1565年葡萄牙语字母的翻译中将日本国名拼写为Giapan。

大约距今3万年前的旧石器时代，日本群岛上出现了第一个已知的居住地。从公元前12000年左右开始，日本进入了绳文时代（旧石器时代末到新石器时代），出现了以坑居和原始农业为特征的半定居的狩猎采集文化。绳文时代的社会并无社会阶级之分，亦无社会分工现象，全村人集体劳作，其生产活动以采集和渔猎为主，同时已使用弓箭、舟、网等工具。就社会组织而言，当时的社会属于母系氏族社会。这一时期的粘土器皿也是现存最古老的陶器之一，日本考古界在长崎县北松浦郡福井洞穴文化遗址以及鹿儿岛县、青森县、岩手县各文化遗址发现了绳文时代草创期的陶器，这些陶器以隆起的细绳纹(日本称“隆起纹”)为主，并伴有篦点纹、波折纹、指甲纹、戳点纹等纹样，出现在距今约1．2万年前，其时代之古老曾轰动世界。

从公元前2300年左右开始，讲日语的弥生人开始从朝鲜半岛进入列岛，日本于公元前300年左右进入弥生时代。弥生时代是日本摆脱野蛮和迈向文明的转折时期，在此期间，受中原地区汉文化的影响，日本已开始使用铁器，引入了湿稻种植、新型陶器以及来自中国和韩国的冶金技术，这些均为以后的社会和经济发展奠定了扎实的基础。在弥生时代这个以农耕为主的社会中，人们一年四季的农作十分繁忙。早春至初夏，人们需从事翻地、施肥、平整秧田、浸种、擂秧等工作。麻类植物等早地农作物的耕作，也在此时进行。夏季要进行稻田养护、收获麻带的工作。秋天的人们除收获水稻、采摘坚果外，还需将一年的收获物妥善地存入村落中的干栏式粮仓，以供来年食用。冬日的妇女主要从事谷物加工、用原始织布机编织衣物等项工作。而男子则上山伐薪、狩猎。农具是农业劳动中必不可少的媒介物。弥生时代人们使用的农具，大多数为木制品，少数为铁、石、贝制品。据传说，神武天皇（天照大神的孙子）于公元前660年在日本中部建立了一个王国，开始了连续的皇系。

5世纪至6世纪，大和朝廷基本上完成了全国统一，建立起全国政权——大和政权，日本由此进入大和时代。同时，这期间也在大和近畿地区出现了众多高冢式古坟，因此考古学上也称这段时期为古坟时代。这一时期中日两国在政治上、经济上、文化上都有较为频繁的交流。在这段时期里，佛教也于552年从百济（朝鲜王国）传入日本，据8世纪成书的《日本书纪》记载，552年（钦明天皇13年）10月，百济明王进献金铜释迦佛像一尊和经纶、幡盖等。在佛教的初传阶段，当时日本的上层有识之士圣德太子在其中起了重要的推进作用，不仅派使节到隋朝沟通两国邦交关系，派遣隋使人隋学习佛法，还提倡振兴佛教，使佛教迅速深入日本社会。

592年，苏我马子杀死不满其专权的崇峻天皇，并将其外甥女推古天皇推举为日本历史上的第一位女性天皇—推古天皇。日本由此进入飞鸟时代。

推古天皇时期，圣德太子为掌握实权的摄政，并对日本进行了一系列的改革，打破了原来的维护氏族部 落共同体利益的氏神信仰，确立了以隋唐文化为模本的文化，开始了文化立国时期。645年，日本通过大化改新运动，正式确立了律令制度，建立起了一个中央集权体制的国家。大化年间的改革主要有三项。第一，废除天皇、皇室、中央与地方贵族占有的部民、屯仓和田庄，把全国土地和居民都归天皇国家所有，即建立公地公民制;任命从前的氏姓贵族为政府官员，按他们的官职授给位阶，对有位阶官员授予位田、职田、食封、禄等。第二，编制户籍，即把全国居民分为良、贱两种;制定计帐和班田收授法，制定征收租庸调杂徭等统一的赋税制度。第三，进行全国行政机构和官制的改革，建立完备的中央集权制国家。大化改新始于大化年间的改革，完成于《大宝律令》的制定(701年)，历时半个世纪，内容不断充实。672年的“壬申之乱”是大化革新运动从低渝转向高潮的转折点。大海人即位为天武天皇(672一686)后，对革新阵营进行了一次彻底大改组，建立了直接由天皇统治的中央集权体制，严防大贵族钻进朝廷篡权复辟，保证了革新政策的执行。

在飞鸟时代，苏我氏与圣德太子利用佛教这种新的信仰作为手段来巩固统治、树立威信。朝廷修建的寺院只允许天皇和贵族朝拜，普通大众禁止进入官寺参拜，也不允许听讲佛经。对于百姓而言，佛教是统治阶级权威的象征，是先进的“大陆文化”的载体，与他们的生活并无交集。此阶段佛教的传入并没有影响到日本的道教——神道，在当时普通百姓的信仰还是以神道为主。

奈良时代（710-784年）标志着以平城京（现代奈良）的朝廷为中心的日本国家的出现。元正天皇养老四年（720年），日本的第一部“国史”《日本书纪》正式撰成上呈朝廷，是日本第一部成书的正史。随着《古事记》（712年）和《日本书纪》（720年）的完成，以及受佛教启发的艺术品和建筑发展的影响，这一时期出现了新生的文学文化。在天平年间，日本发生了一场卷席全国的大规模疫病。天平七年（735年）夏，疫情从太宰府市开始蔓延，到了冬季遍布全国。翌年曾一度减弱，但到了九年（737年）又开始流行，造成全国25%-30%的人口死亡，其中平城京的情况特别严重。朝廷支持佛教发展的政策在奈良时代的圣武天皇时期达到高峰，佛教也因此在日本迅速发展；奈良时代末期，日本社会陷入动荡，日本各地出现了违禁向群众宣讲佛教的僧侣，并受到穷苦群众的信赖，佛教开始由国家佛教向普通民众传播。

奈良时代也是日本全面学习隋唐先进文化的时期，中日交流十分密切。日本醉心于唐朝的先进文明，先后19次派遣遣唐使，全面学习唐朝的律令典章和先进技术。

784年，桓武天皇迁都，于794年定居平安京（现代京都）。这标志着平安时代（794-1185）的开始，在此期间出现了明显的日本本土文化。这个时代的日本文人除了创作了大量的汉文学作品外，随着假名文字的发明和普及，又出现了以宫廷生活为舞台的和歌、物语、随笔、日记等日本独特的文学体裁。紫式部的《源氏物语》和日本国歌《君美代》的歌词就是在这段时间写成的。在平安时代，佛教与神道开始互相融合，佛教利用日本传统宗教神道的土壤生根发芽后，真正实现了从模仿中国佛教到日本佛教的过渡。

日本封建时代的特征是武士统治阶级的出现和统治。1185年，平家在源平之战中战败后，武士源赖朝在镰仓建立了军政府，掌握了全国土地的管理权和征税权，建立起全国范围内的武家政权。建久三年（1192年），源赖朝就任征夷大将军，日本历史正式迈入镰仓时代，日本也逐渐进入“二元政治”时期，出现了所谓“至尊的天皇和至强的幕府”，赖朝死后，北条氏作为将军的摄政上台。佛教禅宗于镰仓时代（1185-1333）从中国传入，并在武士阶级中流行起来。镰仓幕府在1274年和1281年击退了蒙古族的入侵，但最终被后岱吾天皇推翻。

足利氏原是上野豪族，而且更是镰仓幕府将军源赖朝同族，足利尊氏在京都的室町开设幕府，是为室町幕府。 幕府第三代将军足利义满曾企图篡夺皇位，但在他死后，第四代将军足利义持阻止了此事。由于足利氏于京都开设幕府，而在镰仓设公方府，引来了关东大乱。在第八代将军足利义政在位的时候，因继承权问题爆发了应仁之乱，自此幕府的权威日下。

足利幕府未能控制封建军阀（大名），内战于1467年开始，开启了长达一个世纪的战国时代。战国大名们为了领国的安稳和繁荣，采取了一系列积极措施：重农、发展手工业、促进商业流通、整顿土地、实施法治，并在组织上推行“家臣制”等，推进了时代的发展。战国大名们既是武将，又是善于文治者。他们十分清楚，领国的安稳和繁荣，是对外扩展的基础。如毛利氏曾提出了“保家”“治国”的主张。因此，他们在谋划战事的同时，也精心地治理着领国。

16世纪，葡萄牙商人和耶稣会传教士首次抵达日本，开启了日本与西方之间的直接商业和文化交流。织田信长使用欧洲技术和火器征服了许多其他大名，他的权力逐渐巩固，日本开始进入安土桃山时期。1582年织田信长死后，他的继任者丰臣秀吉在1590年代初期统一了国家，并于1592年和1597年两次入侵朝鲜，均未成功。这一时期，日本的茶道也已经逐渐脱离了书院茶的形式 ，处于草庵茶的形成过程中。

德川家康担任秀吉之子丰臣秀赖的摄政王，利用职务之便获得政治和军事上的支持。公开战争爆发后，家康于1600年在关原合战中击败敌对氏族。他于1603年被后与宰天皇任命为幕府将军，并在江户城（今东京）建立了江户幕府，日本由此进入江户时代。1630年代，江户幕府开始施行以贸易统制和禁止基督教为核心的“锁国政策”，以维护和巩固统治。半个世纪后，江户幕府又先后进行了三次涉及政治、经济、社会思想文化的改革。这三场改革按当时年号，分别被称为享保改革、宽政改革、天保改革。日本的经济在这一时期迅速增长，出现了公路和水路运输路线，以及大阪大米经纪人的期货合约、银行和保险等证券。通过与长崎市的荷兰飞地接触，日本对西方科学的研究继续进行。江户时代兴起了国学，即日本人对日本的研究。江户时代前承战国时代，后启明治时代，既是历时二百多年的相对和平时代，也是对外贸易和文化交流遭到幕府当局严格监控的“锁国时代”。

1853年7月8日，美国东印度舰队司令佩里将军，率领四艘军舰出现在日本江户湾（今天的东京湾）浦贺冲，以武力威胁幕府开国。佩里来航令日本人震惊，深切感受到日本与外国的巨大差距。日本人称这次事件为“黑船来航”。1854年，佩里将军通过神奈川公约迫使日本对外开放。随后，日本与其他西方国家签订的不平等条约纷纷带来了经济和政治上的危机。

1867年，36岁的孝明天皇突然去世，不满15岁的皇子明治天皇继承皇位。以萨摩、长州两藩为中心的倒幕派及朝廷公卿中的改革派提出“王政复古” “尊王攘夷”，发起倒幕运动，企图推翻幕府统治。幕府将军的辞职导致了戊辰战争，战后，日本建立起了一个名义上统一在天皇统治下的中央集权国家，由此进入明治时代。旧藩士在新政下生活困苦，演变成西南战争，后来渐渐恢复秩序。明治政府在1868年实行了改革，史称“明治维新”：内阁采用西方政治、司法和军事制度，组织了枢密院，制定大日本帝国宪法（1890年11月29日），并召开帝国议会。在明治时期（1868-1912），日本帝国崛起为亚洲最发达的国家和一个通过军事冲突扩大其势力范围的工业化世界强国。在第一次甲午战争（1894-1895）和日俄战争（1904-1905）胜利后，日本控制了台湾、朝鲜和库页岛的南半部。在明治时代里，日本人口从1873年的3500万增加到1935年的7000万，翻了一番，并发生了向城市化的重大转变。

20世纪初，大正民主时期（1912-1926年）的扩张主义和军事化不断加剧。第一次世界大战让日本加入了协约国一方，夺取了德国在太平洋和中国的权益。1920年代，日本政治逐渐向国家主义转变，在1923年关东大地震后一段混乱的时期里，日本通过了反对政治异议的法律，以及一系列未遂政变。

1926年，昭和天皇登基，日本由此进入昭和时代。昭和时代前期，日本走上了军国主义道路。1931年，日本侵占满洲；在受到国际社会谴责占领后，日本在两年后退出了国际联盟。1936年，日本与纳粹德国签订反共产国际条约；1940年的三方协定使其成为轴心国之一。大日本帝国于1937年全面入侵中原地区。1940年，帝国入侵法属印度支那，此后美国对日本实施石油禁运。1941年12月7日至8日，日军对珍珠港的美国军队以及驻马来亚、新加坡和香港特别行政区等地的英军发动了突袭，从而在太平洋地区拉开了第二次世界大战的序幕。在战争期间被日本占领的地区中，当地居民遭受了许多虐待，许多人惨遭性奴役。在接下来的四年里，反法西斯同盟不断取得胜利，最终苏联入侵满洲，美国于1945年对广岛市和长崎市进行原子弹爆炸，日本最终同意无条件投降。随后同盟国召集远东国际军事法庭起诉日本领导人的战争罪。战争使日本失去了它的殖民地和数百万人的生命，不仅给受侵略的国家和人民带来沉重灾难，也给日本民族造成了巨大浩劫，国家财产的45％化为灰烬，全国一百几十座城市变成一片废墟。战争中死亡人口600多万，农业生产只达到战前的60％水平，工业生产下降了67％，由于经济衰落，粮食和大宗商品极度匮乏，国民每天大米定量只有半斤，通货膨胀严重。反法西斯同盟（由美国领导）从他们在亚洲的前殖民地和军营遣返了数百万日本定居者，在很大程度上消除了大日本帝国及其对其征服领土的影响。

1947年，日本通过了强调自由民主实践的新宪法，由天皇制国家变为以天皇为国家象征的议会内阁制国家。盟军占领以1952年旧金山条约结束，日本于1956年获得联合国会员国资格。日本在战后奉行“重经济、轻军备”路线，创纪录的增长时期推动了日本在20世纪60年代末成为世界第二大经济体;经济的快速增长在1990年代中期资产价格泡沫破裂后结束，开始了“失去的十年”，2002年起出现缓慢恢复。

2011年3月11日，日本遭受了有记录以来最大的地震之一，并引发了福岛第一核电厂泄露事故。自2012年底安倍晋三再次执政后，力推“安倍经济学”，实施了一系列刺激经济政策，一定程度上提振了日本经济。2019年5月1日，在明仁历史性退位后，他的儿子德仁成为天皇，开启了令和时代。2024年7月，日本国内的大米价格持续上涨并创下新高，一些超市及米店已经开始限购。

日本位于亚洲大陆的东部，是太平洋西北部上一个呈弧状分布的群岛国家。东临太平洋；西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海，同中原地区、朝鲜、俄罗斯相望；北面与库页岛、西伯利亚地区隔海相望。日本的领土由本州岛、北海道、九州、四国四个大岛和3900多个小岛组成，国土面积为377975.24平方公里，相当于中国的1／25，美国的1／25，巴西的1／23，印度尼西亚的1／5；其中本州岛面积为22．74万平方公里，约占全国面积的60％，是日本最重要的岛屿。由于其拥有众多遥远的岛屿，日本拥有世界第八大海洋专属经济区，面积达4，470，000平方公里。

日本属温带海洋性季风气候，终年温和湿润。6月多梅雨，夏秋季多台风。1月平均气温北部-6°C，南部16°C；7月北部17°C，南部28°C。

最北端的北海道地区属于潮湿的大陆性气候，冬季漫长而寒冷，夏季则非常温暖或凉爽。降水量不大，但这些岛屿在冬季通常会形成很深的积雪。

在本州西海岸的日本海地区，冬季的西北风带来了冬季的大雪。在夏季，由于焚风，该地区有时会经历极端炎热的温度。中部高地属典型的内陆湿润大陆性气候，夏冬温差大。四国地区的山脉为濑户内海遮挡季风，全年气候温和。

太平洋沿岸属于潮湿的亚热带气候，冬季较温和，偶尔会下雪，夏季则因东南季风而炎热潮湿。琉球和南浦群岛属亚热带气候，冬季温暖，夏季炎热。降水量很大，尤其是在雨季。冲绳县的主要雨季从五月初开始，雨锋逐渐向北移动。夏末秋初，台风常带来大雨。

日本地形崎岖、海岸曲折，山地和丘陵约占据国土面积的3/4。日本本州岛中部地区被称为“日本屋脊”，许多山脉的海拔超过3000米。海拔3776米的富士山是日本海拔最高的山。

日本的大多数平原面积都很小。最大的是关东平原，包括部分栃木县、茨城县、群马县、埼玉县、千叶市、东京和神奈川县等县市。其他相对较大的平原地区有越后平原（位于新潟县）、石狩川平原（位于北海道），以及浓尾平原（位于爱知和岐阜县两县境内）。

日本由于多山地，地形起伏大，拥有众多河流。由于巨大的地形落差和狭小的国土面积，日本的大部分河流流速非常快，流程短，离开山谷和盆地后不久就流入海洋，流域面积也较小。如发源于日本阿尔卑斯山脉的黑尾江，在海拔2900多米的高度流下，约85公里后汇入日本海。日本最长的河流是信浓川，它全长367公里，发源于中部地区的山脉，流经新潟县并流入日本海；长度第二的是通江，经关东平原流入太平洋；长度第三的是北海道的石卡里江，约268公里。

日本的琵琶湖是一个古老的湖泊，也是该国最大的淡水湖。

日本拥有世界第四长的海岸线，总长33889公里。日本西部的日本海一侧海岸线坡度大，多悬崖峭壁，港口稀少；东部太平洋一侧多入海口，因此拥有众多天然良港。

日本水利工程建设由中央5个部门(省)分管，各个部门的职责非常明确，建设省主管防洪防汛工程，农林水产省主管农业用水工程，厚生劳动省主管生活用水工程，经济产业省主管工业用水及水力发电工程，国土交通省主管海岸工程治理。

日本矿物资源的蕴藏量极小，使日本成为全球最大的资源进口国。日本能源资源90％以上依赖海外进口，石油的99．8％、煤的76％、天然气的80％依赖进口。矿产资源方面，种类虽多，且几乎遍及全国，但成矿范围小、矿层薄、杂质多，难于开采。其中的铝矾土、矿石、磷矿石100％都依赖进口，铁矿石的98．4％、铅矿的78．6％、锌矿的62．4％、铜矿的91％、锡矿的98％也都需要进口。

日本森林面积约为2508万公顷，占国土总面积的近2/3，森林覆盖率为67.7%，是世界上森林覆盖率最高国家之一，但木材自给率仅为20%左右，因此也是世界上进口木材最多国家。日本南北温差大，树种丰富，其中，针叶林占2/3，阔叶林占1/3。

日本管辖的海域面积(领海和专属经济区)达到447万平方公里，超过其国土面积的12倍，排名居美国、澳大利亚、印度尼西亚、新西兰和加拿大之后，是世界第六大海洋国家。

目前，日本已探明的海底热水矿床中蕴藏着铜、铅、锌、金、银、锗、镓和钴等多种金属矿产资源，主要分布于冲绳县及小笠原群岛的周边海域，储量约为7．5亿吨(资源价值相当于80兆日元)。另外，来自日本项目产业协会的数据显示，日本海域可燃冰储量丰富，作为新能源的开采潜力巨大，已探明的可燃冰可能蕴藏的地区位于纪伊半岛外海，储量为12．6兆立方米(资源价值相当于120兆日元)。

日本是世界上渔业最发达的国家之一。得益于黑潮暖流等因素，日本渔场成为全球三大渔场之一，沿海鱼类资源丰富，种类繁多，开发利用的强度很高。凭借着优越的渔业资源条件，日本的水产品数量种类丰富，在日本人饮食结构中占有重要地位。

日本有九个森林生态区，它们的分布范围十分广阔，从琉球群岛和博宁群岛的亚热带湿润阔叶林，到主要岛屿气候温和地区的温带阔叶林和混交林，再到北部岛屿寒冷冬季地区的温带针叶林。截至2019年，日本有超过90，000种野生动物，包括棕熊、日本猕猴、日本貉、小型日本田鼠和日本大鲵等。

日本已经建立了一个庞大的国家公园网络，以保护重要的动植物区以及湿地。其中有四个地点因其突出的自然价值而被列入联合国教科文组织世界遗产名录。

日本位于地球上最活跃的火山地震带——环太平洋造山带，全境有火山200多座，其中活火山占1／3。全国每天平均发生地震约4次，有“火山国”“地震国”之称。1923年9月1日发生的关东大地震，震毁了东京房屋的73％和横滨市房屋的96％，死亡人数达15万人。此外，海啸、台风等自然灾害也经常肆虐日本。在2016年世界风险指数中，日本的自然灾害风险排名第17位。1923年的东京地震曾造成超过14万人死亡，而最近的大地震是1995年的阪神大地震和2011年的东北地震，同时还引发了海啸。

日本的行政区划分为一都(东京都)、一道(北海道)、二府(大阪府、京都府)、四十三县，共47个都道府县，每个都道府县由民选的知事和立法机构监督。都、道、府、县下为市、町、村。这种府县制区划始于明治时期的1890年，是日本政府以行政法令形式对原来的二府七十二县进行调整而正式改划成三府四十三县的，基本上奠定了现在的区划基础。

东京是日本的首都，也是日本最大的城市，总面积为2155平方公里，人口约1396万，位于日本关东平原中部，现已成为日本政治、经济、文化、交通等众多领域的枢纽中心，也是世界经济发展度与富裕程度最高的都市之一。其世界五百强企业总部数量位居全球第二，城市综合实力位居世界10大城市中第3。

大阪是日本最早建立的城市之一，位于大阪府中部的大阪湾沿岸地区，是大阪府的府厅所在地，也是日本重要港口。它经历了三次扩张，现总面积为223平方公里，人口约有270多万。大阪是日本第二大都市，拥有以钢铁、机械制造、金属加工为主的重工业和以纺织、印刷、食品、造纸和化工为主的轻工业。

名古屋市是日本爱知县首府，名古屋都市圈中心城市，全市总面积326.45平方公里，总人口228.4万人。名古屋是重要的港口城市，也是日本的五大国际贸易港之一。这里聚集了大量日本著名的制造企业和大学，形成了日本国内工业出货额第二位的中京工业核心地带，是日本中部地区的商业、工业、教育和交通的中心。名古屋还是日本的历史古都，日本的战国文化就发源于此。

其他主要城市有横滨市、神户、京都、札幌、福冈市、川崎、广岛市等。

日本是一个单一制国家和君主立宪制国家，实行立法、司法、行政三权分立。日本天皇为国家象征，无权参与国政。国会是最高权力和唯一立法机关，分众、参两院。内阁为最高行政机关，对国会负责，首相（亦称内阁总理大臣）由国会选举产生，天皇任命。《日本宪法》选择内阁制的立宪政体，国会是国家政治生活的核心。国民主权原则和内阁制为日本行政权力及官僚组织功能的发挥提供了法治化保障与权力制约机制。

日本的立法机关是国会，一个两院制的议会。它由下议院和上议院组成，前者拥有465个席位，每四年或解散时由民众投票选举，后者拥有245个席位，其议员任期六年。18岁以上的成年人享有普选权，所有民选职位均采用无记名投票方式。首相作为政府首脑，有权任免国务大臣，由日本天皇从国会议员中指定后任命。石破茂是现任日本首相。现任众议院议长细田博之（HOSODA Hiroyuki），2021年11月就任。参议院议长尾辻秀久（OTSUJI Hidehisa），2022年8月就任。

日本现行的1947年通过的日本宪法自采用以来几乎没有改动，是世界上最古老的未经修改的宪法。现行日本宪法具有三大原则：国民主权原理、保护基本人权原理和和平宪法原理。 宪法第九条规定：“日本永远放弃以国权发动战争、武力威胁或行使武力作为解决国际争端的手段，为达此目的，日本不保持陆、海、空军及其他战争力量，不承认国家的交战权。”这成为日本战后走和平发展道路的重要保证，也是日本作为和平国家的重要保证。

日本实行多党制。目前主要的政党有：执政的自民党、公明党；在野的立宪民主党、国民民主党、日本共产党、日本维新会、社民党等。

（1）自由民主党：执政党，第一大党。1955年11月由原自由党和民主党合并而成，主张立足民主政治理念，维护自由经济体制，修改宪法，坚持日美安保体制，增强自主防卫力量。对外政策方面强调以日美同盟为基轴，积极拓展外交布局。自民党第28任总裁是石破茂。

（2）公明党：执政党。1964年11月成立，其母体为宗教团体创价学会。该党提倡在和平主义基础上构筑“世界中的日本”，主张坚持“中道路线”，贯彻深入民间的民主主义，尊重地方自主性，推行地方分权。现任党代表山口那津男，干事长石井啓一。

（3）立宪美国民主党：最大在野党。2020年9月15日由原立宪民主党、原国民民主党等在野党重组成立，现任党代表泉建太，干事长冈田克也。

（4）国民民主党：2020年9月15日，原国民民主党党首玉木雄一郎等10余名国会议员另立新的国民民主党。现任党代表玉木雄一郎，干事长榛葉賀津也。

（5）日本共产党：1922年7月15日成立，战后获合法地位。党章规定党的性质为“工人阶级政党”和“全体日本国民的政党”。主张建设社会主义社会乃至共产主义社会；废除日美安保条约，将日本建成独立、民主、和平的自由国家。现任中央委员长志位和夫，中央书记局长小池晃。

（6）日本维新会：2015年11月成立，以近畿地区为主要势力范围。主张成立大阪都，实现大阪府的副首都化，推进地方分权，打破中央集权。改革统治机构，推动修改宪法，实现首相普选。现任党首马场伸幸，干事长藤田文武。

日本天皇是世界现存历史传承最悠久的皇族帝系，从第一代天皇（传说中于公元前660年即位的神武天皇）至今已有126任、2678年之久的传承。2019年10月22日，新任天皇德仁（令和天皇）正式从宣布退位的上皇明仁（平成天皇）手中接过皇位，从而完成最古老皇室的最新授让。这次继位典礼将创造一系列新的历史：令和天皇将是明治维新暨1947年5月3日生效的《日本国宪法》（“和平宪法”）下第一位从健在的前任天皇手中接过帝位的新天皇。明仁则将成为明治维新后第一位生前退位的日本天皇。

日本的法律体系在历史上长期受中国法律的影响，直至江户时代才通过《方长传》等文本进行独立发展。自19世纪后期以来，日本的司法系统主要是基于欧洲的民法，尤其是德国。1896年，日本在借鉴德国的基础上制定了民法典，该法典在第二次世界大战后的修改中仍然有效。日本的成文法来自于立法机关，宪法要求天皇颁布国会通过的立法，但没有赋予他反对立法的权力。日本成文法的主体称为六法典。

司法权属于最高法院及下属各级法院。采用“四级三审制”。最高法院为终审法院，审理违宪和其他重大案件。高等法院负责二审，全国共设八所。各都、道、府、县均设地方法院一所（北海道设四所），负责一审。全国各地还设有简易法院和家庭法院，负责民事及不超过罚款刑罚的刑事讼诉。最高法院长官（院长）由内阁提名，天皇任命，14名判事（法官）由内阁任命，需接受国民投票审查。其他各级法院法官由最高法院提名，内阁任命，任期10年，可连任。各级法官非经正式弹劾，不得罢免。现任最高法院长官户仓三郎（TOKURA Saburo），2022年6月就任。

检察机构与四级法院相对应，分为最高检察厅、高等检察厅、地方检察厅、区（镇）检察厅。检察官分为检事总长（总检察长）、次长检事、检事长（高等检察厅长）、检事（地方检察厅长称检事正）、副检事等。检事长以上官员由内阁任命。法务大臣对检事总长有指挥权。现任检事总长甲斐行夫（KAI Yukio），2022年6月就任。

日本外交以日美同盟为基轴，重视多边协调。日本是七国集团、亚太经济合作组织和“东盟+3”的成员，是EAS的参与者，同时也是G7和G20的成员。日本是世界第五大官方发展援助捐助国，2014年捐赠了92亿美元。2019年，日本拥有世界第四大外交网络。

中日是重要近邻。1972年9月29日，双方签署发表《中华人民共和国政府和日本国政府联合声明》，实现邦交正常化。1978年8月12日，双方于北京缔结《中日和平友好条约》，同年10月23日，双方于日本东京互换批准书，条约正式生效。此后，双方先后于1998年11月和2008年5月发表《中日关于建立致力于和平与发展的友好合作伙伴关系的联合宣言》和《中日关于全面推进战略互惠关系的联合声明》。上述四个政治文件构成中日关系的政治基础。

作为中国的邻国，日本对中国遭受的疫情袭扰也感同身受，疫情在中国大规模爆发以后，日本和一些西方国家的处理有很大不同，表现出对中国极大的关心与同情，并大力对中国的抗疫工作进行支援。

日本外交以日美同盟为基轴，与美国有着密切的经济和军事关系，并与美国保持着安全同盟关系。美国也是日本出口的主要市场和日本进口的主要来源地，在日本设有军事基地。1992年，美国总统布什访日，日美双方确立了建立“全球性伙伴关系”的行动纲领，并发表了“东京宣言”，这一宣言具有“划时代”意义，是对冷战后日美关系的重新调整，标志着日美关系进入了新阶段。1997年9月，日美又通过了新《日美防卫合作指针》，进一步深化了双方的安全协作，日本在美日同盟中的作用大为提高。1999年5月，小渊首相携日本参、众两院通过的新防卫指针三项相关法案访美，使日美安保关系的强化和范围的扩大得到落实。通过以上一系列措施，日本进一步巩固了日美同盟并提高了自己在同盟中的地位，明确表示出冷战后的日本依然坚持“西方一员”的一贯立场。

对日本“亚洲外交”的一贯核心——东南亚地区，日本历届政府采取了众多外交措施。在经济上，日本进一步推进和完善了80年代以来的“雁行模式”，使之形成东南亚经济圈，以期达到把东盟建成日本“经济后院”的目的。在经济联系日益紧密的前提下，日本又加强了同东盟的政治、经济、文化交流，希望建立在所有领域都进行合作的“广泛交流的对等伙伴关系”，以增强日本对东盟的影响力和制约力。

受2022俄乌冲突影响，日本奉行对俄制裁和支持乌克兰的政策，俄罗斯则充分使用一切可用手段，对日本采取反制措施。2022年3月，俄罗斯外交部宣布，拒绝与日本就包括南千岛群岛（俄称：南千岛群岛）问题在内的和平条约进行谈判，暂停日本公民免签证前往南千岛群岛的资格，并退出与日本关于南千岛群岛联合经济活动的交流。2024年1月30日，日本首相表示日本愿意与俄罗斯缔结和平条约，但会继续奉行对俄制裁和支持乌克兰的政策。1月31日，俄罗斯回应称，鉴于日本所奉行的对俄不友好路线，俄罗斯不打算与日本就和平条约进行谈判。

日本自1956年以来一直是联合国会员国，是寻求改革安理会的G4国家之一。近年来，日本为了进入安理会常任理事国的行列，取得同美苏一样的大国地位，在联合国内外开展了一系列的外交活动，其主要内容是:(1)为日本成为安理会常任理事国大造舆论，(2)要求从联合国宪章中删除“敌国”条款;(3)表示要派遣自卫队参加联合国的维持和平活动;(4)加强同联合国的人员合作。

日本是七国集团、亚太经济合作组织和“东盟+3”的成员，是EAS的参与者，同时也是G7和G20的成员。

日本与邻国存在一些领土争端。日俄方面，日本质疑俄罗斯对南千岛群岛的控制，该群岛于1945年被苏联占领。中日方面，两国关于东海专属经济区、大陆架划界问题，以及针对钓鱼岛的领土争端由来已久。2012年，日本推动所谓钓鱼岛“国有化”，并于9月签订了所谓“购岛合同”，它的这一做法正式打破了两国在此问题上“搁置争议”的政治默契，此后，中日关系迅速恶化。

自卫队的最高统帅是首相，最高军事决策机构是内阁会议。“安全保障会议”是内阁在军事上的最高审议机构，由首相、外务大臣、财务大臣、内阁官房长官、国家公安委员长、防卫大臣等内阁主要成员组成，负责审议国防方针、建军计划及处理各种突发事件等。防卫省相当于国防部。参谋长联席会议由主席和陆、海、空军参谋长组成，负责拟定和调整三军作战、训练和后勤计划，搜集研究军事情报，在实施两个军种以上的联合作战、演习时，实施统一指挥。

日本自卫队实行志愿兵役制。2023年度防卫预算为6.8万亿日元，连续11年增加。

二战间的日本陆军训练精，战斗力强。在战斗时，其将官与士兵都按战术战斗原则作战。二战中的日军作战素质高，善于以少敌众。

在美国占领军授意下，日本实施了《日本国宪法》。这部宪法对约束日本的军事政策，限制其军备发展，防止复活军国主义，起到了一定的作用。但是，随着冷战的开始，美国为推行对社会主义国家“围堵遏制”的全球战略，开始扶植日本发展军事力量。日本由此采取了渐进式扩军路线，开始重振军备，并为以后军事力量的发展奠定了基础。

冷战前期，处于冷战前沿的日本，在安全方面与东南亚并未发生直接关系，主要是在美国的保护下，渐进地发展自己的防卫力量。美苏冷战后期，尤其是20世纪80年代以来，随着国内外政治经济形势的变化，日本积极调整安全战略和防卫政策，扩大防卫范围，欲介入东盟地区的安全事务，在东亚地区发挥安全作用。

日本是2022年全球和平指数中排名第二的亚洲国家，仅次于新加坡。它在2020年将其GDP总额的1%用于国防预算，并保持着世界第九大军事预算。该国的军队（日本自卫队）受日本宪法第9条的限制，该条放弃日本在国际争端中宣战或使用武力的权利。军队由国防部管辖，主要由日本陆上自卫队、日本海上自卫队和日本航空自卫队。向伊拉克和阿富汗部署军队标志着日本自第二次世界大战以来首次在海外使用军队。

日本政府一直在改变其安全政策，包括设立国家安全委员会、通过国家安全战略和制定国防计划大纲。2014年5月，日本首相安倍晋三表示，日本希望摆脱二战结束以来一直保持的被动状态，为地区安全承担更多责任。

2022年12月，日本正式宣布与英国、意大利共同研制下一代战斗机。2023年12月，日本大幅修改《防卫装备转移三原则》及其实施方针，允许将其生产并组装的成品武器出口到给予日本“生产许可”的授权国，打开对外出口弹道导弹等武器的大门。

2024年3月15日，日本执政联盟就解禁出口下一代战斗机达成一致，出口对象限于与日本签订防务装备协定的15个国家，处于冲突中的国家不在出口范围内，实际出口时根据具体情况由内阁决定。3月26日，日本政府在内阁会议上决定解禁日本与英国、意大利共同开发的下一代战斗机向第三国出口，并在国家安全保障会议上修改了《防卫装备转移三原则》的运作指南，标志着日本防卫政策的重大转变。

日本人口约1亿2512万。2019年，日本总人口中有92%都居住在城市。

日本内部各地区人口密度差异较大，东京人口密度最高，达到6321.3人/平方公里。日本是个多山地的国家，国土中约有61%是海拔300m以上的山地，地势总体是中部高四周低，因此日本人口主要集中在地形平坦的沿海平原地区，这些地区靠近海洋，交通便利，适宜经济发展。从局部来看，本州岛和九州岛人口密度较高，而本州岛东南部、九州岛北部也都是人口集中分布的地区。截至2010年，本州岛的人口密度最高，为450人/平方公里，而北海道的人口密度最低，为2016年的64.5人/平方公里。

日本是一个种族和文化同质的社会，日本人占全国人口的98.1%。该国的少数民族包括土著阿伊努人和琉球人。而韩国人、中国人、菲律宾人、巴西人（主要是日本血统）、和秘鲁人（主要是日本血统）等也是日本的少数民族。

日语是日本事实上的越南语，也是该国大多数人的主要书面和口头语言。日本文字使用汉字和两组假名（基于草书的音节和汉字使用的部首），以及拉丁字母和阿拉伯数字。英语作为商业和国际联系语言也在日本发挥了重要作用，因此，英语在日本教育系统中的普及率有所提高，到2020年，英语课程将成为日本各级学校系统的必修课。日本手语是日本使用的主要手语，并获得了一些官方认可承认，但它的使用在历史上一直受到歧视性政策和缺乏教育支持的阻碍。

在古代，中国的汉字传入到日本后，刚开始与日本的和语并不相容，各行其道，汉语只是外语。不久，把汉字作为日语的表音符号即真假名的诞生，以及后来假名的正式形成和被广泛使用。而在日语翻译汉语的过程中汉字的训读产生，这使日语直接利用汉字表意成为可能。最终日语利用汉字达到了表音和表意的双重功能。在中世纪，汉字应用不断普及与发展，汉字使用通俗化，音韵方面的主要特征还有拨音、促音、连浊、连声的出现。到了近代，日语中的汉字的发展偏向独立化，有了很多日语本身的特点。近代，作为汉字的补充，用片假名表示的日语外来语出现。现代，随着西方经济和文化的盛行，日本民众对汉字的使用有着不同的看法，有人甚至提出废除汉字的主张，政府在这样的背景下也推行了一系列的汉字改革。

除日语外，日本语系的琉球语系（奄美语、国头语、冲绳语、宫古语、八重山语、与那国语）也在琉球群岛中使用。很少有儿童学习这些语言，但地方政府已设法提高对传统语言的认识。阿伊努语是一种孤立的语言，已经奄奄一息，截至2014年，只剩下少数母语人士。此外，少数民族、移民社区和越来越多的外语学生教授和使用许多其他语言，例如朝鲜语（包括独特的朝鲜语方言）、汉语和葡萄牙语。

日本的主要宗教有佛教、神道教和基督教。据1986年日本《宗教年鉴》，日本教徒人数总计有22300多万，其神道教徒11500多万，佛教徒9200多万，基督教徒168万，其他宗教信徒1400多万左右。不少居民兼信两种以上的宗教，因此教徙总人数远远超过人口总数。

日本宪法保障充分的宗教自由。据研究表明，84-96%的日本人信奉神道教作为其本土宗教。作为一种文化传统，参加宗教仪式的人数仍然很高，尤其是在节日和场合，例如伊斯兰教的第一次参拜圣地。来自中国的道教和儒教也影响了日本的信仰和习俗。

基督教于1549年由耶稣会传教士首次传入日本。今天，1%至1.5%的人口是基督徒。在最近一个世纪，原本与基督教有关的西方习俗（包括西式婚礼、情人节和圣诞节）已成为许多日本人的世俗习俗。

截至2016年，在日本信奉伊斯兰教的人中约有90%是外国出生的移民。截至2018年，日本估计有105座清真寺和200，000名穆斯林，其中43，000名是日本国民。其他少数民族宗教包括印度教和犹太教，以及阿伊努人的万物有灵论信仰。

日本是世界上老龄化速度最快的国家，也是世界上老年人口比例最高的国家，占总人口的三分之一；这是第二次世界大战后婴儿潮带来的结果，随之而来的是预期寿命的增加和出生率的下降。日本的总和生育率为1.4，低于2.1的死亡率，属于世界最低水平；日本的中位年龄为48.4岁，是世界上最高的。截至2020年，超过28.7%的人口超过65岁，占日本人口的四分之一。由于越来越多的年轻日本人没有结婚或没有孩子，到2065年，日本人口预计将下降到8800万左右。

人口结构的变化带来了一些社会问题，特别是劳动力人口的减少和社会保障福利成本的增加。日本政府预计，到2060年，每个青壮年将几乎对应着一个老年人。日本政府将移民和出生激励措施作为国家人口老龄化的解决方案：2019年4月1日，日本颁布了修订后的移民法，保护外国工人的权利，以帮助减少某些部门的劳动力短缺；日本也决定开放对留学生的移民政策，增加招收的留学生数量，司法部决定删除一些繁杂的留学申请手续，让有意留学日本的海外学生更容易赴日本深造。

2024年2月27日，日本厚生劳动省公布的人口动态统计结果（含外国人）显示，2023年的新生儿数量为758631人，较2022年减少5.1%，创下有统计历史以来的最低水平，日本少子化现象进一步加剧。2023年，日本结婚数不足50万对，而死亡数达到创新高的1590503人，人口自然减少数为831872人，创最大减少数。

2024年5月4日，日本总务省公布的人口推算数据显示，截至4月1日，包括常驻外国人在内，日本不满15岁的儿童人口为1401万，同比减少33万；日本儿童人口占总人口比例为11.3%，同比下降0.2个百分点，均创1950年有统计以来最低纪录，反映日本少子化趋势进一步加剧。日本儿童人口自1982年以来连续43年减少。从性别来看，日本男孩约718万人，女孩约683万人；从年龄来看，12岁至14岁儿童有317万人，不满2岁儿童有235万人，呈现出年龄越小儿童人数越少的现象。从地域来看，儿童人口占总人口比例最高的地区是冲绳县，为16.1%；儿童人口占比最低的地区是秋田县，为9.1%。另据联合国人口统计年鉴，虽然各国人口推算截止时间不同，但在全球人口超过4000万的37个国家中，日本儿童人口占总人口比例位列倒数第二，仅高于韩国。

日本的资本主义变体有许多鲜明的特征：终身雇佣和基于资历的职业晋升在日本的工作环境中很常见。截至2018年，日本拥有庞大的合作社部门，拥有世界十大合作社中的三个，其中包括最大的消费者合作社和最大的农业合作社。日本在竞争力和经济自由度方面名列前茅，在2019年全球竞争力报告中排名第六。

按国内生产总值（GDP）计算，日本是世界第三大经济体，仅次于美国和中国。截至2020年，日本的劳动力数量位居世界第八，共有6650万名工人。截至2021年，日本的失业率较低，约为2.8%。日本的贫困率在七国集团国家中排名第二，超过了总人口的15.7%。在发达经济体中，日本的公共债务与GDP之比最高，截至2022年，国债估计占GDP的248%。日元是仅次于美元和欧元的世界第三大储备货币。

随着日元汇率贬值导致缩水，同时受2022俄乌冲突的影响，德国物价涨幅超过日本。相关机构预测，日本2023年的名义国内生产总值(GDP)很可能从全球第三跌至第四，被德国反超。德国2023年的名义GDP为4.1211万亿欧元，较上年增长6.3%，美元换算则为4.4578万亿美元。日本2023年1至9月的GDP为436.4057万亿日元，换算成美元为3.1034万亿美元。要超越德国，2023年10至12月的GDP必须达到约190万亿日元，相当于比上年同期(约148万亿日元)增加三成左右。2024年2月15日，日本内阁府公布的初步统计结果显示，2023年日本实际国内生产总值（GDP）同比增长1.9%，反映物价上涨的GDP名义增长率为5.7%。2023年日本GDP初步统计数据为591.482万亿日元，约合42106亿美元，低于德国的44561亿美元。日本的名义GDP从世界第三位下降到世界第四位，被德国反超。2023年10月至12月期间日本GDP年增长率为负0.4%，连续两季负增长。

截至2018年，日本农业部门约占该国国内生产总值的1.2%。日本只有11.5%的土地适合耕种，由于缺乏可耕地，梯田系统被用来在小范围内耕种。这导致日本成为了世界上单位面积作物产量最高的国家之一，截至2018年，农业自给率约为50%。日本的小型农业部门得到高度补贴和保护。在日本，随着农民的年龄越来越大，也很难找到继任者，人们越来越关注农业。高度发展的农业机械化也在日本农业和农村经济发展中发挥了重要作用，不仅国家有专门的农机科研机构，农机企业也有专门的农机科研机构。日本把农业机械化作为一项系统工程，纳入到现代化农业发展规划中来。

日本是全球主要渔业国家之一，水产品产量和消费方面在全球具有重要地位。日本的捕鱼量位居世界第七，2016年捕捞量为3，167，610公吨，低于过去十年的年均4，000，000吨。日本拥有世界上最大的捕鱼船队之一，捕捞量占全球捕捞量的近15%，这也引发了对日本捕鱼导致鲔鱼等鱼类资源枯竭的批评。

日本拥有巨大的工业能力，拥有最大和技术最先进的汽车、机床、钢铁和有色金属、船舶、化学物质、纺织品和加工食品的生产商。日本的工业部门约占其国内生产总值的27.5%。截至2019年，日本的制造业产值位居世界第三。

日本的汽车产业在19世纪60年代有了突飞猛进的发展：1961年日本汽车产量超过意大利跃居世界第五位；1965年超过法国跃居第四；1966年超过英国升为第三；1968年追上德国，居于世界第二。到了1980年，日本汽车产量达到1104万辆，超过美国成为世界第一汽车大国。截至2017年，日本是世界第三大汽车生产国，也是世界最大汽车公司丰田汽车的所在地，汽车产业已成为现代日本经济的支柱产业。

日本造船业也面临着来自韩国和中国的竞争；2020年的一项政府倡议将该部门确定为增加出口的目标。

截至2019年，日本的服务业已占其经济总产值的70%左右。发展至今，日本服务业已形成以东京为主体，辐射发展的格局，其服务业发展具有较强的网络化、集群化优势。银行业、零售业、运输业和电信业都是主要行业，丰田、三菱集团UFJ、日本电报电话公司、永旺、软银集团、日立制作所和伊藤忠商事等公司被列为世界上最大的行业。

日本在2021年是世界第四大出口国和进口国。2020年其出口额占其国内生产总值的15.6%。截至2019年，日本的主要出口市场是美国（19.8%)和中国(19.1%)，主要出口产品是汽车、钢铁产品、半导体和汽车零部件等。截至2019年，日本的主要进口市场是中国（23.5%）、美国（11%）和澳大利亚（6.3%）；主要进口产品是机械设备、化石燃料、食品、化学品和工业原材料等。

2023年，日本汽车出口量达到442万辆，较2022年同比增长16%，但仍低于新冠疫情前2019年的481万辆，并且首次被中国（491万辆）赶超，位于世界第二大汽车出口国。

日本的消费电子行业曾经被认为是世界上最强的，但随着韩国和中国等国家的竞争加剧，日本消费电子行业正处于衰退状态。然而，消费电子行业在日本仍然是一个主要产业。2014年，日本消费电子游戏市场总收入为96亿美元，其中58亿美元来自手机游戏。到2015年，日本已成为全球第四大PC游戏市场，仅次于中国、美国和韩国。

2019年，日本吸引了3190万国际游客，2019年入境旅游排名世界第11位。《2021年旅行和旅游竞争力报告》将日本列为世界117个国家中的第一名。2019年日本国际旅游收入高达461亿美元。

从50年代中期以后，传统的经济结构、旧的企业体制、落后的经营管理模式和不适合新形势发展需要的企业文化等都将发生新的变化，这是新形势下经济发展的最基本的客观需要。战后日本的大企业集团正是在这一新的历史发展时期开始组建发展起来的，并逐渐成了今天的三种企业集团:即旧财阀系的企业集团——三菱集团、住友和三井企业集团;与富士银行、第一劝业银行和三和银行这三家银行结合而成的“新兴企业集团;第三种是“独立系企业集团”——新日铁、日立制作所、东芝和石川岛播磨重工等新型的大企业集团。

日本在第二次世界大战后，百废待兴，当政者认为国民的教育程度才是一个国家真正的财富，视教育为重中之重，并于1947年颁布了《教育基本法》和《学校教育法》，在国家财政极端困难的前提下，积极推行九年义务教育，并投入了大量的教育资金。《教育基本法》中明确规定所有的日本国民都具有享受九年义务教育的权利，对因经济困难而无法完成者国家和相应的地方公共团体必须以奖学金的形式给与帮助。与此同时，日本政府还制定了《义务教育经费国库负担法》、《地方交付税法》和《公立学校设施费国库负担法》等相应法规保障教育投入的来源。自1947年教育基本法以来，日本的义务教育包括小学和初中，共持续9年。而几乎所有的学生都会在三年制高中里继续接受教育。

日本的两所一流大学是东京大学和京都大学。其中的东京大学位于日本国东京市，成立于1877年，是日本创办的第一所国立大学。经过130多年的发展，如今东京大学不仅是日本99所国立大学中规模最大的学校，而且也是亚洲最古老最有实力的大学之一。东京大学保持有8000人左右的教职工队伍，其中教授和副教授达2000多人，讲师和助教1000多人，其他职工约3600人。全校有本科生16000人，研究生12000人。拥有来自60多个国家的2000多名留学生，其中中国留学生最多，约占留学生总数的1／3。

经合组织协调的国际学生评估计划(PISA)将日本15岁儿童的知识和技能列为世界第三。日本是阅读素养、数学和科学方面表现最好的经合组织国家之一，学生平均得分为520分，并且在经合组织国家中是世界上受教育程度最高的劳动力之一。截至2018年，它在教育上的支出约占其国内生产总值的3.1%，低于经合组织4.9%的平均水平。到2021年，该国25至64岁的人接受高等教育的比例为55.6%，位居第三。在25至34岁的日本人中，大约65%的人拥有某种形式的高等教育资格，而在25岁至64岁的日本人中，有34.2%的人拥有学士学位，在经合组织中排名第二，仅次于韩国。2020年，高等教育课程毕业生中的女性比例为51.8%。

日本在科学研究方面处于领先地位，尤其是在自然科学和工程领域。日本在2020年彭博创新指数中排名第12位，在2022年全球创新指数中排名第13位，高于2019年的第15位。相对于国内生产总值，日本的研发预算是位居世界第二，截至2017年，共有867，000名研究人员共享19万亿日元的研发预算。日本共产生了二十二位诺贝尔奖获得者在物理、化学或医学领域，和三位菲尔兹奖得主。

日本在机器人生产和使用方面处于世界领先地位，2017年占世界总量的55%。日本的人均科技研究人员数量位居世界第二，每1000人中就有14位科技研究人员。

日本宇宙航空研究开发机构是日本的国家航天局，进行着太空、行星和航空研究，并领导火箭和卫星的开发。日本同时也是国际空间站的参与者：日本实验舱在2008年航天飞机组装飞行期间被添加到空间站。日本的太空探索计划包括到2030年建造月球基地和载人飞行器登月，2007年，日本从种子岛航天中心发射了月球探测器SELENE（学和工程探测器），它是自阿波罗计划以来最大规模的月球任务，其目的是收集有关月球起源和演化的数据。

卫生、劳动和福利部共同负责供水和卫生部门，负责家庭供水；国土交通省，负责水资源开发和卫生；环境部，负责环境水质和环境保护；和总务省，负责公用事业的绩效基准。得益于20世纪60、70年代的水处理和供水事业的快速发展，日本的供水普及率已经从战后的30％上升到2005年的97％，不仅在像东京这类人口高速增长的城市扩大了供水服务的范围，而且在乡村和城镇普及了小型的公共供水设施，以前没有供水设施的地区，供水条件也得到了改善。在日本，大约98%的人口从公用设施获得自来水供应。

日本早在上世纪80年代就开始进行全国的垃圾分类，至今已经形成了成熟的循环经济模式。在日本，政府不断完善有关垃圾处理的法律体系，企业也十分注重研发新的垃圾处理技术，民众的环保意识更是达到妇孺皆知的地步。

日本对环境卫生教育很早就已开始，并且从小抓起。近年来，东京为不断改进和完善全市的垃圾回收处理方法，曾多次大规模动员并制造舆论，开展了广泛持久的宣传活动和教育活动。日本于1971年9月24日起实施的《废弃物处理和清扫法》规定，对于违反该法者.可分别处以一年、6个月、3个月以下的惩役或50万、30万、20万、10万日元以下的罚款。如不按规定将可燃与不可燃的垃圾分类存放，而是混装的话，就要被处以罚款。

日本是发达国家中犯罪率最低的国度之一。2010年日本全年的刑法犯罪件数为1527389件，犯罪发生率仅为10万分之1239。

日本的国内治安主要由都道府县警察部门提供，受国家警察厅的监督。作为都道府县警察局的中央协调机构，警察厅由国家公安委员会管理。特别突击队由国家级反恐战术单位组成，与地区级反枪支小队和反NBC恐怖主义小队合作。海上保安厅保护日本周边的领海，并对走私、海洋环境犯罪、偷猎、海盗、间谍船、未经授权的外国渔船和非法移民采取监视和控制对策。

日本的《枪支持有控制法》严格规定了枪支、刀剑和其他武器的公民拥有权。根据联合国毒品和犯罪问题办公室的数据，截至2018年，谋杀、绑架、性暴力和抢劫等暴力犯罪的发生率在日本很低。

自1922年始建至今，日本医保制度在过去的90年间，经历了建立、发展、变化、改革、完善等历史演变，形成了当下日本的医疗保障制度。日本的医疗保健由国家和地方政府提供，2019年，日本将GDP总额的10.74%用于医疗保健。个人医疗服务的支付是通过一个提供相对平等机会的全民健康保险系统提供的，费用由政府委员会设定；没有雇主提供保险的人可以参加由地方政府管理的国民健康保险计划。自1973年以来，日本所有老年人均已享有政府资助的保险。

第二次世界大战结束后，日本急于在经济上恢复元气，确立了一切以经济增长为核心的政策，竭力发展以钢铁、化工为主的重工业，忽视了环境保护，导致日本的环境条件不断恶化，不仅给日本民众的生活造成了严重影响，也极大地损害了日本的国际形象。20世纪60年代以来，日本开始着手调整原有的经济增长模式，逐步走上了“环境立国”的发展道路，并于1970年出台了环境保护法。由于日本缺乏自然资源，1973年的石油危机也鼓励了能源的有效利用。日本还曾因支持商业捕鲸而引发争议。

日本在2018年环境绩效指数中排名第20位，该指数衡量一个国家对环境可持续性的作出的绩效。日本是世界第五大二氧化碳排放国。2020年，日本政府宣布了到2050年实现碳中和的目标。

截至2019年，日本37.1%的能源来自石油、25.1%来自煤炭、22.4%来自天然气、3.5%来自水电、2.8%来自核电等，清洁能源占比较低。2011年3月，福岛第一核电厂发生了泄露，福岛核电站西北大约600平方公里的土壤中，放射性浓度可能为每平方米148万贝克勒尔，达到切尔诺贝利核电站爆炸事故人员强制疏散标准。到2012年5月，由于福岛核灾难后公众的持续反对，该国所有的核电站都已关闭，尽管政府官员继续试图影响公众舆论赞成至少让一些人恢复服务。仙台核电站于2015年重新启动，此后，其他几座核电站也已重新启动。由于国内缺乏能源储备，日本严重依赖进口能源。因此，日本的目标是使能源的来源多样化并保持高水平的能源效率。

日本全国约有1，200，000公里的公路，其中包括1，000，000公里的城市、城镇和乡村公路、130，000公里的县级公路和54，736公里的普通公路。

日本于20世纪50年代开始建造高速公路（收费公路）。连接名古屋市和神户的名神高速公路建于1965年，这是日本的第一条高速公路。不久，这条公路便通过东名高速公路与东京相连。在过去的数十年间，日本相继建成关越、东北、常盘及其他长途高速公路。2012年4月14日，御殿场市立交至三日立交的约162千米高速公路开通，一次性开通长达162千米的高速公路在日本道路史上尚属首次。东京和其他主要城市区域保持着一条覆盖范围广泛并不断延伸的高速公路网络，将城市中心与市郊连接在一起。

都市道路的频繁拥堵成为城市交通的重大问题。在东京，虽然高速公路和普通道路的分支系统从市中心向外辐射，但由于环线建造的延误，城市交通长期拥堵的现象依然存在。

从1872年日本修建第一条铁路以后，日本的铁路发展就十分迅速，作为世界轨道交通发展先行者之一，在轨道交通装备技术方面有着深厚的技术储备，从首次提出的新干线高速动车组，到目前的超导磁悬浮技术，都在引领着世界铁路技术的发展。

自1987年日本铁路私有化以来，数十家日本铁路公司在地区和地方客运市场展开竞争；主要公司包括近铁、西武铁路和京王电铁。连接主要城市的高速新干线也以安全和准时著称。

截至2013年，日本有175个机场。最大的国内机场东京羽田国际机场是2019年亚洲第二繁忙的机场，于1931年启用，也是日本的首座商业机场，在1978年东京新国际机场启用之前，一直担负着国内和国际航线的运营业务。京滨和阪神超级港口枢纽位居世界前列，截至2017年分别为7.98和522万标准箱。日本航空公司是日本经营国内国际客货运的最大欲空公司，其创始于1951年8月1日，拥有资本638亿日元，职工20，826人。其中大型宽机身飞机有63架，中、窄机身飞机有15架，分别用于客货运和训练。日航公司在日本国内设有42个营业部，海外设有110个营业部。它通过周到细致的客货运服务，增强了国际竞争能力。1983年日航国际定期航班运输在国际航空运愉协会(IATA)126个会员中名列冠首，一举超过了泛美、英航、汉沙和法航等世界著名的航空公司。

日本对外贸易主要依靠海运。全国主要港口有神户、横滨市、千叶市、名古屋市、大阪、北九州市等。截至2017年12月31日，日本有各类货船5278艘，总吨数达2650.7万吨。

当代日本文化已融合了包括亚洲、欧洲和北美等的文化。日本传统艺术包括陶瓷、纺织品、漆器、刀剑和人偶等工艺品；文乐、歌舞伎、能、舞蹈和落语的表演；和其他实践，茶道，花道，武术，书法，折纸，温泉，艺妓和游戏。日本拥有完善的物质性和非物质性文化财产及遗产保护和推广体系。有22个遗址被列入联合国教科文组织世界遗产名录，其中18个具有极大的文化意义。日本被认为是一个文化超级大国。

据官方统计，日本有16个政府认可的国家假期。1948年的公共假期法规定了日本的公共假期；从2000年开始，日本实施了“快乐星期一制度”，将一些国定假日移至周一以获得长周末。日本的国定假日为1月1日元旦、1月第二个星期一的成人日、2月11日建国纪念日、2月23日天皇诞辰日、春分日3月20日或21日、4月29日昭和日、5月3日宪法纪念日、5月4日绿化日、5月5日儿童节、7月第三个星期一海洋日、8月11日山岳日、9月第三个星期一敬老日，9月23日或24日秋分日，10月第二个星期一健康体育节，11月3日文化节，11月23日劳动感恩节。

近代日本哲学曾走过发展道路，即由明治初期、中期大量引进西方近代哲学，到明治末期开始探索自身的哲学道路，再到昭和前期年止，则涌现出以西田几多郎、和迁学郎、田边元、户坂润等为代表的一批被称为创造了日本型哲学的哲学家。战后，日本哲学的发展走着由西洋主义到东洋主义，到东西文化综合的道路，出现了一些较好的著作，如中村雄二郎的《共同感觉论》、古在由重的《和魂论笔记》、坂部惠的《假面的解释学》、市川浩的《作为精神的身体》等。日本哲学在历史上一直是外国（尤其是中原地区和西方）与日本独特元素的融合。其中儒家思想在日本的社会和自我概念、政府组织和社会结构中仍然很明显；佛教也对日本的心理学、形而上学和美学产生了深远的影响。

日本绘画的历史展现了日本本土美学与外来思想之间的综合与竞争。日本和欧洲艺术之间的互动意义重大：例如，浮世绘版画在19世纪开始在日本主义运动中出口，对西方现代艺术的发展产生了重大影响，最著名的是后印象派，其绘画中出现的人物、图案等既是对抽象的文字进行的形象展示，也是对现实生活中事物的印象表现，这是日本绘画独有的特征，也对世界绘画产生了重要的影响。

日本建筑是当地和其他影响的结合。传统上，它以木结构或泥灰泥结构为代表，略微抬离地面，铺有瓷砖或茅根屋顶。伊势神社被誉为日本建筑的原型。传统房屋和许多寺庙建筑使用榻榻米垫和推拉门，打破了房间与室内外空间的区别。自19世纪以来，日本将许多西方现代建筑融入建筑和设计中。直到第二次世界大战之后，日本建筑师才在国际舞台上留下了深刻印象，战后产生了前川、丹下、黑川、安藤、再到伊东、妹岛等世界级大师。他们的建筑体现着强烈的日本文化气息，同时也是现代建筑的延续。瓦尔特·格罗皮乌斯就曾称桂离宫为最早的现代建筑。莱特也对日本古建称颂不已：日本建筑除在构造上着重体现建筑本质，空间的意境也是设计的重要内容，这从日本的古建园林到现今的安藤、妹岛的建筑中都有充分的体现，可见文脉在断层以后，融合了新的生活方式，朝新的方向发展。日本有着与众不同的强烈的传统文化．有着固有的独特的建筑观，同时又存在着对外来文化的包容和吸收。

最早的日本文学作品全部来自8世纪，用汉字书写。在平安时代初期，开发了称为假名（平假名和片假名）的录音系统。竹刀的故事被认为是现存最古老的日本叙事。清少纳言的《三生三世枕上书》记载了宫廷生活，而《源氏物语》通常被描述为世界上第一部小说。

在江户时代，市民取代武士贵族成为文学的生产者和消费者。例如，西鹤作品的流行揭示了读者群和作者群的这种变化，而芭蕉则用他的俳句复兴了上海古今内衣集团有限公司集的诗歌传统，并写下了游记《奥之细道》。明治时代见证了传统文学形式的衰落，因为日本文学逐渐融合了西方。夏目漱石和森鸥外是20世纪初的重要小说家，此外日本还有两位诺贝尔文学奖得主——川端康成(1968)和大江健三郎(1994)。

日本的文学性格是十分纤细、含蓄的。日本的文人多在表达日常的平淡生活中，追求感情上纤细的体验，并展现其中对于人生和社会的冷静思考。日本作家都具有在“悲哀”中寻找“美”的意境的能力。即使是被认为颓废气息浓重的作品，也依然具有吸引读者的魅力。例如获得诺贝尔奖的川端康成的作品，除古都外，枟雪国枠和枟千只鹤枠都因为某种程度上内容不健康、思想颓废而受到了批判。但诺贝尔奖委员会对这三部作品的评价是：以丰富的感情和高超的叙事技巧展示了日本人内在的本质。这实际上是对日本文学作品风格的判断和认同。

日本音乐分为两大类，分别是邦乐（日本音乐）和洋乐（西洋音乐）。邦乐包括古代朝廷和殿上人的音乐———雅乐；中世武士阶段的音乐———能乐；还有江户时代平民百姓的音乐———俗曲；近代的三味线、筝的音乐。日本音乐是折衷和多样化的，许多乐器如古筝等，都是在9世纪和10世纪引入的。带有类似吉他的三味线的流行民俗音乐可以追溯到16世纪。

在洋乐中，19世纪后期引入的西方古典音乐构成了日本文化不可或缺的一部分。合奏击鼓在战后日本发展起来，在北美变得非常流行。战后日本的流行音乐深受美国和欧洲潮流的影响，这促进了日本J-pop的发展。日本的卡拉OK也是一项意义重大的文化活动，在许多国家得到广泛传播。

日本的四大传统剧院是能剧、狂言、歌舞伎和文乐，其中能剧是世界上最古老的连续戏剧传统之一。歌舞伎于2008年被联合国教科文组织（UNESCO）列入人类非物质文化遗产名录。与其他几种古典戏剧不同的是，“歌舞伎”始终深受大众的欢迎，并定期在诸如东京的歌舞伎座、平安京的南座和大阪的松竹座等剧院上演，吸引了大批热情的观众。“歌舞伎”剧目分为三大类：“时代物 ” （历史剧）、 “ 世话物 ” （生活剧） 和 “ 所作事”（舞剧）。今天仍在上演的一半左右的剧目最初是木偶戏的作品。

日本料理中包含大量使用传统食谱和当地食材烹制的地方特色菜。海鲜和日本米饭或面条是日本人传统的主食。日本的咖喱自从英属印度传入日本以来，消费十分广泛，可以与拉面和寿司一起被称为国菜。传统的日本糖果被称为和果子，其使用了豆沙、麻等配料，而更现代的口味包括绿茶冰淇淋等。

日本人把菜肴叫作“料理”，由于日本是四面环海的岛国，所以日本料理的最大特点就是以鱼、虾、贝等海鲜为主要原料，而且有不少东西是生吃的。日本菜很重色、形、味的三者统一，尤其注重菜肴的色彩和形态的美，味道则更多得偏于清淡，不尚油腻。

流行的日本饮料包括日本清酒，这是一种酿造的大米饮料，通常含有14-17%的乙醇，由大米多次发酵制成。自17世纪末以来，日本就开始酿造啤酒。绿茶是在日本生产的，并以抹茶等形式制备，用于日本茶道。自日本奈良时代，中原地区的茶叶由遣唐使带回国后，与本土文化相融合，逐渐形成了日本独特的文化传统——茶道。日本茶道由村田珠光始创，经武野绍鸥，到千休利集大成。不同于中国，日本人饮茶之始，便少有形而下的“实用”追求，而是着重于伴随饮茶活动而发生的精神享受。在日本人看来，茶不是随便能喝的，没有诗、没有琴、没有高士，便没有饮茶的必要性。日本茶道的内容涉及茶会、建筑、道具、礼法、书法绘画、竹木漆器、烹饪小点、点茶技法及其他诸道艺。

相扑是日本的传统体育项目，素有日本“国技”之称。柔道和剑道等日本武术是初中必修课程的一部分。棒球是该国最受欢迎的观赏性运动。日本顶级职业联赛——日本职业棒球(NPB)成立于1936年。自1992年日本职业足球联赛成立以来，足球在日本获得了广泛的关注。并助推日本与韩国共同举办了2002年韩日世界杯。日本拥有亚洲最成功的足球队之一，曾四次赢得亚洲杯冠军，并在2011年赢得国际足联女子世界杯冠军。与此同时，高尔夫在日本也很受欢迎。

在日本民间传统的习俗中，相扑运动十分活跃。古代的五月男孩节里，除了家家门前柱杆顶上悬挂鲤鱼形的旗帜外，日本许多地方还组织健壮的儿童在用土草包垒成的“土依场”进行角力，欢天喜地，以示祝贺。据日本史料记载，相扑曾由民间引进皇宫，成为供日本天皇及宫廷大臣们观赏享受的一种娱乐。第十一代垂仁天皇时代，宫廷供养了大批民间角斗名手，按战绩赐于称号，其格斗的残酷程度不亚于古罗马角斗场。由于它是专供天皇观赏的，历史上称之“天览相扑”。后来，经过近江国力士志贺清林的改革，制定了四十八种技术，废除了捅、踢、打的野蛮撕斗。改革后的相扑成为朝廷的一种隆重礼仪，圣武天皇神龟三年，天皇曾用相扑欢迎朝鲜百济使臣。

在赛车运动中，日本赛车运动员在多个不同类别的比赛中取得了成功，获得过一级方程式、世界摩托车大奖赛和世界拉力锦标赛等系列赛的冠军和胜利。来自日本的车手在印第安纳波利斯500和勒芒24小时耐力赛中取得胜利，并在一级方程式赛车中登上领奖台。SuperGT是日本最受欢迎的国民赛车系列，而SuperFormula是日本国内顶级的赛车系列。日本国内还举办日本大奖赛等主要赛事。

日本于1964年在东京举办了夏季奥运会，1972年在札幌和1998年在长野县举办了冬季奥运会；受新冠疫情影响而延期的2020年夏季奥运会，于2021年7月23日在东京召开，东京成为第一个两次举办奥运会的亚洲城市。

在篮球运动领域，日本主办了2006年的篮球世界锦标赛，并将主办2023年篮球世界锦标赛。排球运动领域，该国五次获得官方女排世界锦标赛的主办权，比任何其他国家都多。在橄榄球运动领域，日本是亚洲最成功的橄榄球联盟国家，并举办了2019年IRB橄榄球世界杯赛。

在日本，漫画、动画、游戏是娱乐性较强的流行文化，因其在产业上的紧密关联，这三者被统称为动漫产业。随着日本动画片《口袋妖怪皮卡丘》《数码宝贝》在全球范围的风靡，宫崎骏导演的动画电影《千与千寻》获得柏林电影节大奖和奥斯卡长篇动画奖，《黑客帝国》等日本漫画被好莱坞改编成电影，电影(TheRing)和《龙珠》等以再版权贩卖的形式与好莱坞签约等，日本20世纪90年代以来的动画片、漫画等流行文化在国际上引起了人们的广泛关注。美国政治分析专家道格拉斯·麦克格雷高度评价了漫画、动画、电脑游戏等日本流行文化在国际上的影响力。他认为日本通过这种文化产品的国际流通，在文化方面成为仅次于美国的全球化国家，使日本的流行文化具有“民族魅力”。

日本漫画，简称manga，发展于20世纪中叶，并风靡全球。日本大量的漫画系列已成为有史以来最畅销的漫画系列之一，可与美国漫画业相媲美。

根据2015年NHK对日本电视观看情况的调查，79%的日本人每天看电视。日本电视剧在日本国内和国际上都广受欢迎；其他受欢迎的节目有综艺、喜剧和新闻等。许多日本动漫，如七龙珠、哥尔·D·罗杰和火影忍者等，都在全球范围内获得了相当大的知名度，同时也是世界上收入最高的动漫之一。

明治维新后，日本政府于1870年将太阳旗规定为国旗。太阳旗呈长方形，长与宽比为3：2，旗面为白色，旗面上一轮红日居中。白色衬底象征着纯洁，红日居中象征着忠诚。传说日本是太阳神所创造，日本天皇是太阳神之子，太阳旗来源于此。

日本国徽是一枚皇家徽记，习惯上将日本皇室的家徽“十六瓣八重表菊纹”，即菊花纹章作为日本代表性的国家徽章而使用。

日本国歌《君之代》原是一首古代和歌，作者不详，最早见于日本平安时代的《古今和歌集》第七卷。1868年实行明治维新后，日本政府将《君之代》定为国歌。

自上世纪90年代起，日本有很多历史文化艺术遗产被收录到联合国教科文组织保护名录。以2022年5月为准，日本共有25处世界遗产。

法隆寺是圣德太子于飞鸟时代建造的木造寺庙，现在是日本佛教圣德宗的本山，是深受中国影响的木造建筑群，其建筑样式是所谓“飞鸟样式”的代表。此外，圣德太子也在这一地区兴建了许多寺庙。这些木造建筑物记录了日本接受佛教的历史，以及佛教由中原地区传入的过程。

因为姬路城的外墙为白色，因此也被称为白鹭城。作为日本最具象征意义，且保留度最为完整的城堡，姬路城既是日本政府指定的国宝及国家特别史迹，也是日本首批世界文化遗产之一，在日本100名城的评选之中，连续几年都是居于首位，非常具有观赏和研究的价值。

794年，日本皇室下诏迁都平安京。平安京就位于现在的京都市，是一座模仿中国洛阳兴建的都市。平安京在8世纪至19世纪中叶是日本的政治、文化中枢。众多建筑物，诸如神社、寺院，都见证了日本文化在这一段期间的飞速发展，也是研究那一时期历史的最好教材，因此被登录为世界遗产。

严岛的神社创建于约593年，拥有约一千四百年的历史，为日本国内其他五百余座严岛神社的总本社。神社前方立于海中的大型鸟居是被誉为“日本三景”之一，是神社境内最知名的地标。