嘴长而壮，嘴端稍曲，副须长度超过鼻孔，嘴须通常发达。次级飞羽和部分初级飞羽等基部为白或皮黄色，形成一道白色或皮黄色带斑，飞行时特别明显。雌雄通常相同。常见于混交林和针叶林、迁徙期间常在林缘、道旁两侧次生林、甚至村庄附近的丛林活动以及通常在针叶林和混交林中下木发达的沟谷地方繁殖。
杂色身长19 - 26 cm，翼展34 - 38 cm，体重65 - 100克，寿命4年。这是一种非常出色的鸟有，不会混淆与任何其他物种。杂色鸫的体羽由明亮的橙红色、黑色和蓝灰色组成。成鸟有灰色的帽顶，狭窄的
橙色眼眉，一道很宽的黑带自眼先开始横穿整个眼部覆盖整个脸颊。、臀部和尾巴上半部具灰蓝色到深褐色并略带灰色色调。尾巴是灰蓝色或暗灰色。
喉咙亮橙色。前胸和腹部有鳞片羽毛，橙色喉咙。翅膀是桔黄色有黑色斑纹。雌鸟大体与雄鸟相似，但整体略暗，胸部的色斑是灰色而不是黑色。幼鸟近似
雌性，喉、胸部和腹部具鳞片状外观。眼睛暗。
鸟喙黑色，喙基上和下颌骨有黄斑。腿和脚趾橙褐色。
杂色鸫通常栖息于密集的针叶林。可以生活在许多森林环境，但更常见的是
杉木王，雪松，
云杉和
南方铁杉的混交林。也发现于
山茱萸和野生
醋栗的林边的空地。还前往近海潮湿的森林地区的附近水道或湖泊。流连于
栎属、栎树和
针叶树混合地段。以及峡谷，甚至草坪和花园。
它们是一些羞怯的
益鸟，喜欢安静，躲藏在森林的阴影里。通常在树木和植被的
灌木丛下觅食，也可以在岸边的垃圾或杂物、落叶中寻觅食物。主要是吃
倍足纲、
臭虫、蚂蚁、
蜗牛、蚯蚓和
甲虫，小型无脊椎动物。有时也补充其他食物，
捕食蜜蜂属，黄蜂，
苍蝇，
蚱蜢和蝗虫。它们也吃野果、种植的水果、
湘蕾金银花、
橡果、莓果、
蔓越莓、
槲寄生、树莓、
中华常春藤、
鼠李、小麦和各种其他种子。
分布于北美的杂色鸫，繁殖季节是4月至9月；而生活在西北欧、
阿拉斯加州、
俄勒冈州和
加利福尼亚州北部的杂色鸫，繁殖季节是10月-3月；在
科迪亚克岛和
不列颠哥伦比亚省南部的
北下加利福尼亚州，产卵季节将从4月下旬持续到7月中下旬。
雌鸟选择产卵地。雄鸟建巢并吹口哨威慑其他雄鸟并圈定领土范围。巢通常建在距地面约4至50米的地方。甚至直接建在建筑物或地面上。杯形巢，内侧衬
香草等优良的材料。雌鸟每次产2至5枚有光泽的蓝色卵，上面有褐色斑点。孵化期约2个星期，父母双方共同饲养
早成雏。
益鸟成长迅速，约13至14天离巢。
1.Zoothera naevia carlottae 分布于
加拿大西南部的
夏洛特皇后群岛和
不列颠哥伦比亚省。
2.Zoothera naevia godfreii 分布于
美国西北部的
爱达荷州和
蒙大拿州，不列颠哥伦比亚省南部。
3.Zoothera naevia meruloides 分布于美国西南部的
阿拉斯加州和加拿大西北部。
4.Zoothera naevia naevius 分布于
加利福尼亚州和阿拉斯加南部。