吞噬细胞能摄取高浓度阿奇霉素，并转运至感染部位，在感染靶组织释放药物，从而产生了抗菌药与吞噬细胞的协同杀菌作用，并极大提高了感染部位的药物浓度。该效应也称“特洛伊木马现象”。

抗菌药后促白细胞效应（PALE）是抗菌药产生PAE效应公认的学说之一。PALE指细菌与高浓度抗菌药接触后，菌体发生变形，更容易被吞噬细胞识别与杀伤。

多数抗菌药在常规用药时，因药物浓度高于抑菌浓度，不存在PALE效应。而阿奇霉素无论是在高于或低于MIC时，均能促进吞噬细胞对金黄色葡萄球菌的调理吞噬作用。

随着PAE效应的深入研究，人们逐渐认识到，阿奇霉素等抗菌药的抗菌活性呈现明显的PAE，当血药浓度低于最低杀菌浓度（MBC）或MIC时，由于高浓度所产生PAE效应使细菌生长仍受持续抑制，并易被吞噬细胞识别、吞噬，产生与白细胞吞噬作用相协同的杀菌作用（发挥类溶酶体作用）。

高组织浓度以及吞噬细胞在感染组织持续释放药物等特性，使得阿奇霉素在药代动力学上有别于其他传统抗菌药，从而在有效保证抗菌疗效的同时，缩短抗菌药暴露时间。