栗姬早年获得汉景帝的宠爱,生下三个儿子。其中
刘荣是汉景帝的长子,因此被册立为太子。后来,汉景帝转而宠幸他人,其中一些姬妾是馆陶长公主推荐的,因此栗姬对馆陶长公主心存怨恨。当馆陶长公主提出要将女儿嫁给刘荣时,栗姬拒绝了。此后馆陶长公主在汉景帝面前不断说栗姬的坏话,加之栗姬不愿善待其他皇子。汉景帝最终废黜了刘荣的太子之位。栗姬因此忧郁而死,葬于汉景帝阳陵以北。司马迁说:“栗姬负罪,王氏乃遂。”《史记·太史公自序》。
汉景帝刘启还是太子的时候,栗姬备受宠爱,生下太子的长子
刘荣,随后又生了两个儿子刘德、刘阏于。
刘恒后元七年六月(公元前157年7月),汉文帝驾崩,刘启继位,即汉景帝。汉景帝
前元二年(公元前155年),
刘德被封为河间王。
刘阏于被封为临江王。汉景帝前元四年(公元前153年),刘荣被册立为太子。
馆陶长公主
刘嫖有个女儿,打算嫁给太子为妃。可是栗姬善妒,因为汉景帝身边的许多美人都是长公主推荐的,她们得到的恩宠超过了栗姬,这让栗姬对馆陶长公主非常怨恨,断然拒绝了馆陶长公主请求。馆陶长公主又打算把女儿嫁给王夫人的儿子
刘彻,王夫人同意了。
馆陶长公主对栗姬很恼怒,天天在
刘启面前讲栗姬的坏话。她告诉汉景帝,栗姬与诸位贵夫人和受宠幸的姬妾们聚会时,经常指使侍从在她们背后诅咒唾骂,用歪门邪道害人。汉景帝相信了
刘嫖的话,对栗姬很不满。
馆陶长公主经常在汉景帝面前赞誉王夫人的儿子
刘彻品学兼优,汉景帝也认为刘彻德才兼备。而且王夫人怀孕的时候,曾经梦见
太阳扑入她的怀里,
刘启认为这是尊贵的象征。但改立太子是影响国本的大事,汉景帝一直犹豫不决。
汉景帝
前元六年(公元前151年),汉景帝废黜皇后薄氏。王夫人知道皇帝内心怨恨栗姬,暗中派人催促大臣们提议册立栗姬为后。于是大行礼官上奏,提议尽快册立新的皇后,太子母亲栗姬就是合适的人选。汉景帝大怒,认为这一切都是栗姬在背后谋划,盛怒之下斩杀了大行礼官,废黜了
刘荣的太子之位,降为临江王。
欲海茫茫总不平,一波才逐一波生;从知谗妒终无益,色未衰时命已倾。(作家
蔡东藩 评)
《
汉武故事》中记载道:一次,汉景帝请栗姬在自己死去后,照顾诸位皇子。栗姬大怒,不肯答应,又骂汉景帝是“老狗”。汉景帝心中不快,却隐忍不发。
清代乾隆臧应桐编撰的《咸阳县志》记载:“
刘启后陵北一百步,废太子临江王母。”在汉景帝阳陵封土东北八百多米处有一座大冢,相传是栗姬的坟墓,当地人称为“升子冢”。经勘探发现,其平面布局为方形,四周有
壕沟环绕。中部为覆斗型封土,高20米,基部长60米,宽55米。墓室为东西向,中字形,由墓室和东西两条墓道组成,在落葬之时,栗姬墓葬规格高于李夫人。其外围有大型陪葬坑八座,小型陪葬坑七十多座。