包山楚简，1987年出土于湖北省荆门市包山二号战国楚墓，共计278枚竹简和1枚竹牍，其中包括司法文书简、卜筮祭祷简和遣策三种类型。这些竹简内容丰富，纪年明确，对研究战国时期楚国乃至其他列国以及秦、汉时期的政治、经济、法律和历史地理，以及文字、书法研究提供了宝贵资料。楚简大多篆体结字以隶行出之，秀丽雄强，波磔鲜明，极具动态，别具风格，展现了由篆变隶的历史轨迹。

包山楚简的发掘工作始于1987年1月，由湖北荆沙铁路考古队为了配合荆沙地方铁路建设而开展。在距离战国楚古都纪南城约16千米的荆门十里镇王场村包山岗地发现了这批竹简。发掘出的竹简共有448枚，其中有字者278枚，竹牍1枚。包山楚简总字数达到12626字，其中竹简12472字，竹牍154字。单字达1605个，合文31个。包山二号墓墓主邵佗，官居左尹，身份相当于周制的大夫。下葬时间为公元前316年楚历六月二十五日。

竹简呈黄褐色，由成竹劈开制成，去除竹节并进行加工。竹简黄面一侧的边缘通常刻有一到三个直角三角形小契口，用于固定编联竹简的丝线。从契口残留的丝线或痕迹可以看出，竹简的编联是在文字书写完成后进行的。在尺寸上，部分遣策最长，长72.3至72.6厘米，宽0.8至1厘米；卜筮祭祷记录简的长度有三种，分别为69.1至69.5厘米、68.1至68.5厘米和67.1至67.8厘米，宽度在0.7至0.85厘米之间；文书类长度范围为55至69.5厘米，宽0.6至0.85厘米，个别宽至0.95厘米。

文字主要书写在竹黄一面，少数书写在竹青面，墨迹清晰，字体秀丽。从字体、笔锋及书写习惯来看，竹简似乎由多人书写。除了部分遣策的简首与简尾分别留有1.5-1.8厘米的空白外，其余楚简均从顶端开始书写，不留天头和地脚。每简字距疏密不一，字数差异显著，最少只有2字，最多达92字，一般为50至60字左右。简牍中有24枚简的背面书有文字，多与正面内容相关。少数简的简背文字相连，形成独立段落。篇题较少，多书于简背，字形较大，属于文书类，包括《集箸》、《集箸言》、《受期》、《疋狱》四种。

司法文书类竹简是各地官员向中央政府呈报的文件，记录了多个独立的事件或案件。有篇题的简牍包括《集箸》、《集箸言》、《受期》、《疋狱》等。《集箸》记录了“鲁阳公以楚师后城郑之岁”、“齐客陈豫贺王之岁”、“东周之客许呈致胙于栽郢之岁”三年内的事件。《集箸言》是关于名籍纠纷的告诉及呈送主管官员的记录。《受期》是受理各种诉讼案件的时间与审理时间及初步结果的摘要记录。《疋狱》则是关于起诉的简要记录。此外，还有一些未见标题的文书简，分为三组，分别记录了官员奉楚王之命以黄金和砂金籴种的记录、呈送给左尹的有关案件的案情与审理情况的报告，以及各级司法官员经手审理或复查的诉讼案件的归档登记。

卜筮祭祷记录简共54枚，内容涉及墓主贞问吉凶祸福，请求鬼神与先人赐福、保佑。分为卜筮与祭祷两类。卜筮简一般包括前辞、命辞、占辞、祷辞和第二次占辞等部分。简文中尚有部分贞卜的卦画，每个卦画由两个卦组成，左右并列。但简文中无卦画名称，亦无具体解说，尚未能了解其含义。祭祷简数量少，体例简单，一般分作前辞和祷辞两部分。

遣策类共27枚，分四组与葬器放置在一起，所记均为随葬物品。第一组遣策有8枚简，记载食品与食器；第二组遣策有2枚简，所记为青铜礼器与漆木器；第三组有15枚简，所记为车马器、兵器；第四组遣策有6枚简，所记为衣物。竹牍仅一件，所记葬车一辆，系由他人所受。

李守奎在2003年撰写了《出土楚文献文字研究综述》，列举了学者对包山楚简的研究文章及著作。遣册研究方面，李家浩发表了系列文章，如《包山楚简研究（五篇）》（1993）、《包山266号简所记木器研究》（1994），并对一些文本进行了补释。此外，还有多位学者对包山楚简的文字进行了考释和补正。

卜筮祭祷部分楚简中，所祭祷的楚人先祖有老僮、祝融、媸酓、武王等。媸读为昆，释作众。酓是楚王之姓。媸酓即众酓。简文中记载的楚人先祖世系为老僮（童）——祝融——媸酓的顺序，可与史籍的有关记载相对证。简文中所祭祷的近组中，邵（昭）王列于首位，祭祷的礼遇也最高。楚昭王于公元前515至489年在位。墓主人为邵（昭）氏，当是楚昭王的后人。

包山楚简反映了楚国文字的基本面貌和实际使用情况，具有代表性。司法文书的字体多数比较潦草，有明显的急就风格。相比之下，卜筮祭祷记录的文字则较为工整。竹简文字的笔画较为圆转，极少方折；多数字有笔锋，但撇、捺、挑的笔画没有明显的区别。一般笔画的下笔处重而粗，收笔处轻而细、尖。简204和简205这两枚竹简的文字，笔道比其它的字细，但很均匀，起笔和收笔处看不出明显的粗细差别。因此推测，竹简文字是使用一种较硬的毛笔书写的。仔细观察全部的竹简文字后发现，大多数字的右部一般要高于左部。这说明，书写者是把编连成卷的竹简拿在手中书写的。由于握笔的右手紧靠在竹简上，不能随意移动，因此产生字体倾斜的现象。

包山楚简提供了丰富的历法资料和确知有纪年的楚国历史大事，弥补了传世典籍对战国政治、法律制度记载极少的缺陷。卜筮祭祷简是墓主临死前3年间（公元前318年至前316）的占卜记录，内容以卜问前途和病情为主，这类简在望山、天星观等处楚墓中也有出土，但保存状况较差，包山简则记录了完整的占卜程式，保留了大量的占卜术语和神祇名称。遣策详细记录了随葬物品，涉及到古代典章名物制度的许多方面，因而极具研究价值。遣策对战国时期楚器、楚物得名实研究大有裨益。简文有关食物名称及制作方法的记载，为研究战国时期楚人的经济生活提供了珍贵的资料。对研究楚人丧葬制度，遣策也具有重要的价值。