叶连平8岁那年，举家搬迁到天津，从小父亲让其坚持学习。1955年的冬天，叶
连平县已是南京琅琊路小学群众夜校的总务主任，因从前在大使馆的经历，被认定为“特务”，进行隔离审查。1965年经同事爱人介绍，来到安徽和县石跋河任教。退休后坚持为学生义务辅导，自费开办家庭课堂“留守未成年人之家”，辅导学生。2023年9月17日，叶连平参加第十二届“叶连平奖学金”发放仪式，向获奖学生发放获奖证书和奖学金。同时，叶连平已连续12年为300多名农村孩子累计发放奖学金37万余元。
2019年9月获得第七届全国道德模范“全国助人为乐模范”，被授予“最美奋斗者”称号。同年12月，获全国离退休干部先进个人表彰。2021年6月，被中共中央授予“全国优秀共产党员”称号。
叶连平父亲早年给外国人做厨师，从小生活优渥。叶连平8岁那年，举家搬迁到天津，从小父亲重视他的教育，供他读私塾、学日语。12岁那年，母亲因病逝世，举家搬迁到上海，初中在光夏中学就读。太平洋战争爆发后，父亲失业，但也未放弃让叶连平读书，高中入读南苏中学。17岁时由于家中情况恶化，不得已辍学，次年父亲找到在南京美国大使馆做勤杂工的工作，其因此跟随父亲在大使馆工作，学习到了一口流利的英语。离开大使馆后，1949年左右，叶连平暂时失业，闲暇无聊，办起了识字夜校。
1955年冬，叶连平当上了群众夜校的总务主任，但是没过多久，户籍警因为叶连平的大使馆打杂经验，将其带走进行隔离审查，怀疑其是“特务”，审查数年后，因没有证据而将叶连平放出。但其始终无法摆脱“特务”嫌疑，并因此事饱受颠沛。1960年，户籍警再次找上门，让叶连平签署一份志愿书，内容是让他“自愿”离开南京。后来下放到老家沧县的叶连平，住在三大爷家，并受到了乡亲们的照料。1965年，经同事爱人张厂长介绍，叶连平来到安徽和县石跋河。
1978年，有人推荐了叶连平，已经50岁的他重回热爱的讲台。1985年，叶连平被评为“全省优秀教师”。随后，他从民办教师转正，1991年，63岁的叶连平退休。他“趴在桌子上哭得不像样”，校长安抚他：“您放心，退休了您也可以经常到学校来，有老师请假了，您就来代代课。”后续叶连平不问待遇、不讲条件，义务代课多年。
2000年春，因为年龄大了，学校不敢请叶连平代课，叶连平为乡村孩子们办起“
留守儿童之家”，为他们义务讲解英语，先后有两千多名农村孩子接受过他的辅导。多年来，叶连平不仅给学生们无偿补习，还自掏腰包带学生去外地研学。2023年9月17日，叶连平参加第十二届“叶连平奖学金”发放仪式，向获奖学生发放获奖证书和奖学金。同时，叶连平已连续12年为300多名农村孩子累计发放奖学金37万余元。
叶连平在2012年拿出省下来的2万多元，设立了“叶连平奖学金”，用于奖励优秀学生，资助困难学生。如今，基金会已奖励、资助过323个孩子。2019年，他获得“全国道德模范”称号，将获得的慰问金捐给了基金会。
在2020年2月29日，叶连平进行2万元的防疫捐款。2023年5月3日，
马鞍山市和县乌江镇卜陈学校的41名留守儿童，通过叶连平的资助，孩子们冒着大雨来到纪念馆开展“大思政课”现场教学活动。
2023年5月，叶连平备课时突发眩晕倒在课桌上。他头上带着瘀血，却仍要坚持上课。大家将叶老师“骗”到医院后，他又急着出院，和医生讨价还价：“40个学生呢！”。最终，95岁老师脸上带着伤重返课堂。他说，孩子们的课一节也不能落，“我希望最后一口气是在讲台上呼出去的”。2023年9月17日，叶连平参加第十二届“叶连平奖学金”发放仪式，向获奖学生发放获奖证书和奖学金。同时，叶连平已连续12年为300多名农村孩子累计发放奖学金37万余元。