《西瓜炮》根据刘征泰的同名民间故事改编，影片描写了清末“
小刀会”的孩儿兵利用卖西瓜同敌人斗争的故事。影片中人物造型具有浓郁的民族风格，影片主创人员根据出土的俑、民间玩具和京剧脸谱等传统文化，采用夸大头部和眼睛比例的变形手法，使人物造型古拙浑厚而带有稚气，富有“偶”味，收到了是木偶而不是摸拟真人和“真象其人”的艺术效果。
南宋守城武器，又名皮炮。外壳由20层坚实的纸制成，再包两层麻布，内装
发射药，放入小
蒺藜一二百枚，带有细毛钩的火老鼠五六十只，顶上安四根
引信。用时点燃引信，抛落敌群中，纸壳碎裂，和火老鼠遍地散布，有灼烧杀伤障碍敌人马的作用。