华坪县女子高级中学（简称华坪女高）建立于2008年4月，位于华坪县城东侧的狮子山脚下，占地76亩，校舍6栋。它是全国第一所全免费、全住宿、全女生的高级中学。该中学的校训是“刚强、勤敏、宽厚、慈惠、知礼、质朴”。主要招收丽江市市内边远乡镇高寒山区及个别云南省省内其他市、县贫困边远乡镇山区和周边省、市贫困山区的学生。

截至2016年，学校共有3个年级9个班，在校生达464人。 华坪县女子高级中学自2008年9月建校以来，2000多名女孩走出大山，走进大学。

2007年，张桂梅赴北京参加党的第十七次全国代表大会，期间接受记者采访想办一所免费的女子中学。她的想法得到了省、市、县主要领导的高度重视与支持。2007年11月30日，丽江市委、市政府主要领导到华坪县，对丽江华坪女子高级中学的事宜进行调研，决定启动新建丽江华坪女子高级中学。

华坪女高建设规划总投资1800万元，五层的教学综合楼已投入使用。2008年9月1日迎来了第一批学生。秋季首期招生100人，均为农村贫困家庭及城市下岗工人家庭的女孩，其中有50%的学生是少数民族。这是全国第一所全免费的女子高级中学，学校对所有学生免收学杂费、书本费、住宿费，并免费提供棉被等生活用品。

2008年，学校计划每年面向丽江市招收初三毕业贫困女生200人。2015年，华坪女高完成基础设施的建设，占地76亩，有校舍6栋，累计投资9000万元。2016年，华坪女高各项设施逐步完善，食堂、宿舍，标准的塑胶运动场都有了。截至2016年，学校共有3个年级9个班，在校生达464人。

截至2021年，华坪女高建筑面积11000平方米，学校办学规模为18个教学班，可容纳学生900人，有5幢校舍（教学、教研楼、食堂、教师宿舍楼、学生宿舍楼2幢）。华坪女高的学生主要来自丽江市四个县，其教师来自全国各地，少数民族学生占全校学生53.22%，学校专任教师38人。

创办华坪女高的全国优秀教师张桂梅。2020年，张桂梅被中宣部授予张桂梅“时代楷模”称号。同年9月，央视新闻《新闻联播》报道了她的事迹，标题是“送上这份敬意，他们值得”。同年12月，张桂梅被授予“全国优秀共产党员”称号。她还被授予全国教书育人楷模等40多项荣誉。

2007年张桂梅到张红琼所在的云南师范大学做宣讲，张红琼毕业后成为华坪女高的一名数学老师。

2015年7月，在华坪女高就读的周云丽从大学毕业后回母校当老师。

2011年夏天，华坪女高首届毕业学生94人，本科上线69人，高考上线率达100%。2016年，一本上线30人，一本上线率为30%，本科上线98人，本科上线率99%，综合上线率100%。在近四年的全市高考排名中，2013年位列全市14所高中第三名，2014年位列全市14所高中第二名，2015和2016年位列全市14所高中第一名。

2020年有159人参加高考，150人达到本科线，本科上线率为94.3%，600分以上有17人，一本线以上70人，一本上线率达44%，理科最高651分，文科最高619分，其余9人达到专科成绩。

截至2022年，华坪女高已有2000余名毕业生考入大学。