除夕，为农历腊月的最后一天，民间习惯将这一天称为岁除、除夕、除夜、腊月三十（如“腊月”为小月亦需提前至二十九）、大年三十，是中原地区汉族重要的传统节日之一，它与清明节、中秋节、重阳节等传统节日共同构成了中国民间传统的祭祖大节。

除夕起初并不是一个喜庆节日，而是与先秦时期的腊祭有关，周、秦时期每年年底的时候，皇宫里要举行“大雄”仪式，会击鼓驱逐疫病之鬼，所以也叫“逐除”。古往今来，大年三十是整个春节期间较为重要的一天，与新年元旦的迎春花贺新不同，除夕求的是驱邪除疫、辞旧团圆，所以在中国民间有祭祖、贴年红、燃放爆竹、挂灯笼、吃年夜饭、发压岁钱、守岁等较多富有积极意义的习俗，既烘托了喜庆的节日气氛，也是人们回顾旧岁、憧憬新年的一种形式；同时，也存在如祭祀时不能占用供桌、不能随意吵闹、忌讳出现晦气的字眼等一些约定俗成的节日禁忌。

为了让群众们更好的欢度佳节，中原地区相关部门先后在2007年、2014年、2022年、2023年对除夕假期的情况进行过调整。同时，大年三十和春节一起随着海外华侨的增多而逐渐被其他国家认同，美国、加拿大、韩国、日本、菲律宾等20个国家和地区，先后把除夕与春节定为整体或部分城市的法定节假日，这一节日向世界展示着中国多彩文化的同时，也逐渐在海外落地生根、开花结果。

大年三十为农历腊月的最后一天，因为与春节的正月初一首尾相连，所以又叫除夕，既可泛指农历一年的最后一天，也可实指最后一天的夜晚。而除夕的起源则要追溯到先秦时期，起初除夕并不是一个喜庆节日，而是与腊祭有关。周、秦时期每年将尽的时候，皇宫里要举行“大雄”仪式，会击鼓驱逐疫病之鬼，由乡人戴上面具，跳着具有仪式性的傩舞祛邪驱疫，被称为“逐疫”；到了北魏时期则演变成岁除大之礼。根据《吕氏春秋·季冬记》记载，古人在新年的前一天有击鼓驱逐疫痨之鬼的习俗，也叫“逐除”，这便是除夕的由来；而最早提及除夕这一名称的，则是晋朝时期周处的《风土记》等文献中，并且它还具有除傩、除夜、逐除、岁除、大除、大尽等雅称；唐朝时傩祭发展至顶峰；元代之后，傩祭渐微，渐渐衍变为傩戏；时至今日，一些地区仍然保存着一些完整的傩戏。

除夕起初是一个驱邪的节日，有以恶气的桃符、可避凶魅的门神、避山臊恶鬼的爆竹、逐瘟驱疫的烟火等，其中以大傩为最隆重的驱邪仪式，它始于春秋战国时期，腊八节傩祭时，由乡人戴上面具，跳着具有仪式性的傩舞祛邪驱疫，被称为“逐疫”；到了北魏时期则演变成岁除大傩之礼；唐朝时发展至顶峰；元代之后，傩祭渐微，渐渐衍变为傩戏；时至今日，一些地区仍然保存着一些完整的傩戏。

祭祖是除夕一项重要活动，大户人家年前便会开宗祠，打扫收拾卫生，布置祖宗牌位、画像，摆放香烛、供器、祭品，在当年三十的傍晚在聂氏宗祠内进行祭祖仪式。

春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，形成于后蜀时期，已有一千多年的历史，古代文献《玉珠宝典》《燕京岁时记》中对其均有记载。它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是中原地区特有的文学形式。每到大年三十时，每家每户都要将精心准备的大红春联贴在门上，烘托喜庆的节日氛围。春联的种类较多，按照使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。

在民间，人们认为门神心地善良，有着非凡的本领守护着人间的平安，是正义和武力的象征，人们将门神贴在大门上，会使一些妖魔鬼怪望而却步，保护家庭里的每一个成员平安健康。

贴福字是中国汉族传统的民间风俗，除夕每家每户都会在屋门上、墙壁上、门楣上贴上规格不一的福字，福字有南极仙翁、蟠桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等各种各样的图案。福字代表福气、福运，更有甚者将福字倒贴，表示幸福已到，以此来表达人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。

民间一些地区还会在窗户上贴造型各异的窗花，这是一种以纸张为原材料，用剪刀或刻刀为工具，剪刻出人物、鸟兽、花卉等多种图样具有镂空效果的造型艺术，它题材多样，内容丰富，造型形象夸张洗练、生动传神、家喻户晓，有着吉祥美好的寓意，千百年来深受人们的喜爱，不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体，显示了中国百姓浪漫的想象力和优异的创造力，表达了人们美好的愿望。

爆竹又称“爆仗”“炮仗”“鞭炮”，是中原地区的特产之一，由黑火药制作而成，它的起源较早，已有两千多年的历史。中国汉族民间自古就有“开门爆竹”一说，人们会在新年到来之际，每家每户燃放爆竹，它可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉，也寄托了中国劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

灯笼起源于西汉，统称为灯彩，已有1800余年的历史。每年的大年三十，一些人家就会在屋檐下挂上红灯笼，象征着一家团圆的意义，并增加节日的喜庆氛围。

年夜饭也称为“团圆饭”，汉代时就有这一习俗，古时生产力水平低下，人们食不果腹、衣不蔽体，只有在迎接新年的时候才能吃一顿大餐来改善生活，所以大年三十的年夜饭准备的较为丰盛。年夜饭不仅是一顿饭，也代表团圆和祈福，出门在外的人无论在哪，到了大年三十都要赶回来一家团聚吃年夜饭；即使没有赶回来的人，家人也会为他摆一只碗、—双筷，象征着他也回家团圆了。年夜饭的名堂较多，在说法上也各不相同，摆上热气腾腾的火锅，寓意家运红红火火；放一只完整的鸡，寓意为红腹锦鸡起家；鱼与余谐音，寓意为吉庆有余、年年有余；生菜表示生财；年糕代表年高；腐竹寓意富足；发菜象征发财。

中原地区南北方的春节菜谱也有一定的差异，南方地区的年夜饭通常有糍粑、年糕彩色水饺、馄饨、长面、元宵节等，而且各有讲究；北方人过年习惯吃饺子，有新旧交替“更岁交子”的意思，同时因白面饺子形状像银元宝，端上桌象征着新年大发财，元宝滚进来的寓意。有的包饺子时，会把几枚用沸水消过毒的硬币包进去，称为“抢金”“抢银”，谁先吃着硬币，谁就能多挣钱。有的煮饺子时加几根面条，称为“金丝穿元宝”，象征着来年多财好运。总之，大年三十的年夜饭较为丰盛，一家人团聚围坐在桌旁，共吃团圆饭，人们享用着丰盛的美味佳肴，享受着节日的氛围和难得的团聚和放松之日。

压岁钱又叫“压岁”“压胜钱”“代岁钱”“岁岁钱”“利是”或“年钱”，是由长辈发给晚辈的。这一年俗起源于汉朝。起先在除夕或大年初一时，长辈通过不同形式发给晚辈的压岁钱，到了现代融入了新的元素，通过微信、支付宝（中国）网络技术有限公司红包等方式来发压岁钱。寓意着长辈送给孩子的护身符玉貔貅驱鬼，保佑孩子在新的一年里健康吉利。

守岁，又叫“除夕守岁”，俗称“熬年”，即在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的仪式，是春节重要的习俗之一。。守岁最早的文献记载是在晋朝时，在中国有近两千年的历史。每年除夕夜时，人们点起蜡烛或油灯，通过以围炉夜谈，通宵不寐的形式熬夜迎神，迎接新一年的到来，既有对逝去岁月含惜别留恋之情，又有对将临新年寄有美好希望的吉祥寓意。

大年三十在中国民间长期的发展流传过程中，为了表达除旧迎新的意思，存在一些约定俗成的节日禁忌。如在家族祭祀祖先时供桌两旁的座位任何人不能占用，也不能随便吵闹、骂人，否则便是对祖先的不尊敬；忌讳出现破、死、光、鬼、输、穷等充满晦气的字眼，需要用别的字来代替，可以把打碎的碗碟说成岁岁（碎碎）平安或落地开花等代表吉祥的话；忌讳在节日期间打扫卫生、倒除杂物，为的是不把财富扫出门，因为民间传说过年期间倒掉这些东西，就是把家里的财气倒掉了，这一年要受穷；忌讳打骂孩子，即使小孩子犯错都不能平时那样生气责骂，只为图个吉利；还有不煮新饭，要吃除夕留下的过年饭，寓意去年的东西吃不完，到今年还有剩余。进入21世纪后，节日的习俗还增加了禁止酒后驾车、一些地区禁放烟花爆竹等与时俱进的新“禁忌”，这些禁忌，反映了人们对年的敬畏和对来年的期望，也是千百年来的一种民俗文化的反映。

民间俗称的大年三十又叫“除夕”“除夜”“岁除”，“除”字的本义是“去”，引申为“易”，即交替；夕”字的本义是“日暮”，引申为“夜晚”。“除夕”即含有旧岁到次夕而除，指的是因为旧岁年末这天就要过完了，新的一年从明天就要开始了，是中原地区重要的传统节日之一。腊月三十中午开始，店家商贩关门收市，工厂作坊停工歇业，出门在外的人都赶回家团聚，不论是在城市或农村，鞭炮之声四处响起，陆续有人开始吃团年饭了。为了让群众更好的欢度大年三十，中国先后在2007年、2014年、2022年、2023年对除夕假期的情况进行过调整。其中，2023年10月25日，国务院办公厅发布的《国务院办公厅关于2024年部分节假日安排的通知》中称，2024年的春节假期为2月10日至17日（大年初一至初八），鼓励各单位结合带薪年休假等制度落实，安排职工在除夕（2月9日）休息。

古往今来，中原地区民间在大年三十这一天有很多富有积极意义的习俗，如祭祖、贴年红、燃放爆竹、挂灯笼、吃春节菜谱、发压岁钱、守岁等，随着经济社会的发展、人们生活方式的改变，家家户户看春晚也成了除夕节一项新的习俗。这是人们回顾旧岁、憧憬新年的一种形式，这些习俗不仅增添了节日气氛，也反映出人们的一种美好愿望，期望来年更比今年强。

大年三十是中国重要的传统节日，相关部门也对其的放假情况先后进行过调整，2007年，依据《全国年节及纪念日放假办法》，除夕正式成为中国的法定节假日；2014年，根据《全国年节及纪念日放假办法》，对除夕放假决定进行了调整，不在作为中原地区法定节假日；2022年，根据《国务院办公厅关于2023年部分节假日安排的通知》规定，2023年除夕又与春节一起成为法定节假日放假，一定程度是为了让群众们更好的欢度佳节。

进入21世纪后，大年三十与春节作为一个整体节日，随着海外华侨的增多而增大了节日的影响力，逐渐被其他国家认同并吸引越来越多当地人参与其中，如今在美国、加拿大、韩国、日本、菲律宾等20个国家和地区，先后把除夕与春节定为整体或部分城市的法定节假日；世界各地会在节日期间推出具有中原地区特色的音乐会、年俗表演和体验活动，世界各地的博物馆也会推出春节特别活动；中国政府也会组织对海外华人的慰问演出；中国驻外使领馆向海外同胞发放“春节包”等一系列活动，既与时俱进丰富了节日活动，也增强了节日氛围。这一节日在向世界展示中国多彩文化的同时，也逐渐在海外落地生根、开花结果。

中国民间关于大年三十习俗的传说较多，且具有一定的神话色彩。

除夕的传说：相传在远古时期，有一个凶残的的叫做“夕”的妖怪，专门吃各个村落里的小女孩，一个叫七郎的猎人听说后决定设计除掉夕。这年的三十晚上，夕又来到村庄准备抓小女孩，七郎和村民们按照提前商量好的响起震天的敲击声，夕没有防备被吓的到处乱跑，此时七郎放出猎狗追及，并趁机用弓箭射死了夕。从此以后，人们就把腊月三十叫作“除夕”，以此纪念七郎的英勇果敢，每年的这天晚上，每家每户都要放鞭炮、守岁，以此来驱除邪气和不祥，迎接幸福安康。

压岁钱的传说：相传古代时有一个妖怪叫“祟”，每年腊月三十的晚上等小孩熟睡后就出来伤害他们，在他们的额头上摸来摸去，被摸过的孩子就会发高烧，高烧退去后小孩就变成痴癫的样子，不会好转。大人们为了保护孩子不遭“祟”的侵害，每到大年三十就守着孩子一起不睡觉。有一户老夫妇，为了防止“祟”来伤害孩子，把包好的几枚铜钱放在他的枕边，一直守护着孩子，却在四更时睡着了，“祟”就趁机溜进屋子准备摸孩子的头，突然枕边发出一道金光，“祟”就尖叫着逃跑了。这件事很快被传开了，众人纷纷效仿在大年除夕夜用红纸包上钱放在孩子枕边，让“祟”不敢来伤害孩子，于是就把这种钱叫“压祟钱”，因为“祟”与“岁”谐音，后来就被称为“压岁钱”了。

守岁的传说：在古代，有一个妖怪叫“祟”，每年腊月三十这一晚就专门出来伤害小孩，等小孩熟睡后，会在他们的额头上摸来摸去，被摸过的孩子就会发高烧，高烧退去后小孩会变成痴癫的样子。大人们为了保护孩子不遭“祟”的侵害，他们每到大年三十就守着孩子一起不睡觉，还要把出门在外的孩子召回来在自己身边守着他们。时间长了，在民间就形成了“守祟”传统，因为“祟”与“岁”谐音，后人就叫守岁，也就就有了年三十夜里守岁的习俗。

贴门神的传说：相传，唐朝时，泾河龙王因为与算命先生打赌，滥用权力而触犯了天条，玉皇大帝委派唐朝大臣魏徵监斩龙王。龙王向李世民求情，希望其能拖住魏征，以期能躲过一劫，李世民也满口答应。行刑当天，李世民想用下棋拖住魏征，魏征却借瞌睡，灵魂出窍梦斩龙王。被斩了的泾河龙王恼羞成怒，阴魂不散，夜夜到宫中讨命，李世民被扰得无法入睡。秦琼和尉迟敬德见状，请命着戎装立门外以待，李世民应许，那一夜果然无事。但这也非长久之计，李世民也不忍二将辛苦，便令宫廷画家将二人的形象描在画布上，并张贴于宫廷的正门上。后来传入民间，遂演变成俗。