1981年,主演的故事片《
苏醒》上映首次亮相大银幕。1985年赴美留学,后定居美国。
1981年在
滕文骥执导的故事片《苏醒》中扮演田松,这是她在银幕上第一次本色表演。随后她分别参演了《锅碗瓢盆交响曲》《警察也移民》等电视剧。其中,1982年再次出演滕文骥导演的新作《都市里的村庄》,其饰演的造船厂的女电焊工,角色的适配度与演绎难度对殷亭如发起了很大挑战。最后在导演与影迷朋友的的鼓励下,殷亭如出演了这一与本人相距甚远的角色。1984年在农村题材片《乡思》中饰演勇于向上的乡村女教师周凉姑,这是她接触的第一部农村题材的电影,为了在电影中能更好的表现出乡村生活的样子,她曾到江西一个村子里体验生活,最后在表演上取得了较大成功。1985年她赴美自费留学,最初考进纽约州立大学大众传播学系电影专业,又考入
俄亥俄大学读硕士研究生。1987年,殷亭如主演了歌舞片《大明星》,随后定居美国。
从女知青到女演员,从新人演员到女明星,从盛极一时到销声匿迹,殷亭如在荧幕外的生活令人羡慕也令人唏嘘。佳人已逝,但从另一个角度来说,这些荧幕角色将永远伴随八十年代的记忆一起,在无数观众心中组成鲜活又美好的回忆。(网易评)