褐铁是一种铁的
氧化物，是一些有光泽物体的聚集体，呈黄色，棕
褐色，或黑色。矿脉为黄褐色，它多产于洪水冲积地带和黏土构成的沼泽地，被用于获取铁和制造黄色颜料，主要产地是北美地区，但世界其它地区也出产这种矿物质。
褐铁矿实际上是由
沼铁矿（Fe2O3·H2O）、水针铁矿（2Fe2O3·H2O）和含不同结晶水的氧化铁以及泥质物质的
混合物所组成的。褐铁矿中绝大部分含铁矿物是以2Fe2O3·H2O形式存在的。一般褐铁
矿石含铁量为37%～55%，
吸附着大量的水分，在焙烧或入
高炉受热后去掉游离水和结晶水，矿石气孔率因而增加，大大改善了矿石的还原性。
褐铁矿比
赤铁矿和
磁铁矿的还原性都要好。
氧化铁，
化学式Fe2O3，式量159.69，棕红色粉末，俗称铁红。密度5.24克/厘米3，
熔点1565℃。不溶于水，不与水反应。跟酸反应，生成
铁盐。在高温下可被
氢气、
一氧化碳等还原成铁。用作颜料、抛光剂、催化剂等。。