本州岛（日语：ほんしゅう，英语：Honshu Island），是日本第一、世界第七大岛，其岛屿类型属于大陆岛。该岛处于亚欧板块与太平洋板块的交界处，面积22万7943平方千米，约占日本面积的60％，海岸线长度约为10084千米。

本州岛处于板块交界处，多火山、地震。5亿年前，太平洋板块开始向亚欧板块下方潜没，引发了频繁的地震、火山活动，并在2500万年前使得本州岛与欧亚大陆分离。与此同时，火山喷发形成了山脉，并沉积了一层层火山岩，这些火山岩与板块运动所产生的增生杂岩一同构成了本州岛的地质主体。本州岛的地形分为山地、丘陵、高原、低地和内陆水域，其中大部分为山地，多火山，其中最著名的是从北向南横贯全岛的日本阿尔卑斯山脉，最高峰有富士山、立山和穗高山，称为本州屋脊。岛上少平地，平原主要分布在东部沿海地区。

本州岛大部分地区为温带海洋性季风气候。南部属于亚热带气候，夏季全岛高温，本州北部除外；北部寒冷属于寒温带气候，冬季多台风和降雪；中部地区气候温和，是南北气候的过渡带。初夏有梅雨，秋多热带风暴和台风。岛上河网稠密，河流短小，森林面积约占全岛的四分之三。岛上物种丰富，目前发现约90种哺乳动物、65种爬行动物、50种两栖动物，其中超过一半是当地特有的物种。

本州岛是日本产业、人口和城市最为密集和重要的地区，占全国GDP80％以上。京滨、阪神、濑户内海三大工业区；东京、大阪、名古屋市三大都市圈皆聚集于此。本州拥有众多的自然与人文旅游资源，其中富士山、琵琶湖分别是日本最高的山峰和最大的湖泊；平安京有17个景点被联合国教科文组织认定为世界遗产，数量仅次于罗马。

本州岛地处全球最活跃的地震带——环太平洋地震带上，这也是全球地震最多的地震带。1923 年的东京横滨地震和1995 年的阪神大地震，造成大量人员伤亡和大面积破坏。2011年，本州海岸发生9.0至9.1级地震，引发高达40.5米（133英尺）的海啸，这是日本有记录以来最强烈的地震，也是自1900 有现代记录以来世界第四大地震。海啸导致福岛第一核电厂的三个反应堆熔毁，造成核泄漏事故。

本州岛古称秋津洲，在传说中，是日本的创世神伊邪那岐、伊奘冉尊二神所创造的第二个岛屿。据说，神武天皇在眺望全国时，发现岛的形状酷似正在交配的雌雄蜻蜓，因此得名“秋津岛”。 在日本，“秋津”是蜻蜓的古称，是象征丰收的昆虫，“秋津洲”一称因此也有了保佑土地丰收的寓意。此外，秋津洲的得名也有其他说法。古代日本将河边适合耕种的平原称作“阿久津”（读音akutsu），这一称呼便成为了“秋津”（读音akitsu）的前身。

由于本州岛是日本最重要的岛屿，现今将它称作“本州岛”，意为“日本原本之土地”。

本州岛位于亚洲东部，位于欧亚大陆与太平洋的交界处，是日本第一大岛。西临日本海，东临太平洋，东北隔津轻海峡与北海道岛相对，西南隔关门海峡、周防滩与九州岛相对，南隔濑户内海与四国岛相对。地域范围在东经130°51'-142°4'和北纬33°26'-41°33'之间，面积22万7943平方千米，约占日本面积的60％，海岸线长度约为10084千米。最东端位于岩手县宫本市，最西端位于山口县下关市，最南端位于和歌山县串本町，最北端位于青森县大间町。

本州岛原本隶属于欧亚大陆的东部边缘，当时恐龙还活着。约5亿年前，由于太平洋板块向欧亚板块下方潜没所导致的火山、地震运动，火山喷发等活动变得更加剧烈，大陆边缘开始龟裂。约2500万年前本州岛区域与欧亚大陆分离，海洋进入裂缝，最终成为日本海。在这一过程中，包括本州岛在内的日本列岛与欧亚大陆逐渐分离，成为大陆岛。此时，在日本西南部，土地顺时针移动，而在日本东北部则相反，就像从外向内推开观音门一样。在板块运动与火山活动的共同影响下，该地增生、沉积了一层层熔岩和火山灰，形成了复杂的地层结构，并构成了本州岛的主体。大约1400万年前，本州岛的地理位置基本固定在当今所处的区域。

本州岛四面环海受季风与洋流影响，大部分地区为温带海洋性季风气候。南部属于亚热带气候，夏季全岛高温，本州北部除外；北部寒冷属于寒温带气候，冬季多台风和降雪；中部地区气候温和，是南北气候的过渡带。冬季东西两岸气候有明显差别，西岸较暖而多雪，东岸较寒而干燥。全岛可分成四个气候区，分别是日本海侧、太平洋侧、中央高地、濑户内海气候区。

本州岛年平均气温10-18℃，1月0-8℃，8月23-28℃。初夏有梅雨，8 月本州北部为 24.5 °C ，东京地区为 28 °C。秋多热带风暴和台风。该岛的气候也受到全球变暖以及热岛效应的影响。日本的平均气温每一百年约上升1.21℃，近一百年来，本州岛的气温上升幅度相比以前更为剧烈。在大城市中，热岛现象是气温上升的主要原因。

本州岛在四个不同季节具有三个强降水时期：由于气候原因冬季本州岛上空的雨水遇冷凝结成雪，厚厚的大雪覆盖日本海一侧，特别是在岛的北部（尽管太平洋一侧保持晴朗和干燥）；每年六月和七月的第二个雨季期间，雨季给岛上大部分地区带来持续的大雨；第三个雨季在九月和十月是源自南太平洋的台风携带大量雨水到来。本州岛北部年平均降水量1400毫米左右，西南部在1700毫米左右，三个丰水期使本州岛的降雨量均高于世界平均水平。

本州岛在太平洋一侧的降水主要发生在梅雨季和台风季节，日本海一侧的降水主要发生在台风季节和冬季（以大雪的形式）。

在炎热的夏末和初秋，湿度高的暖空气在西北太平洋盆地产生巨大的热带风暴。这些来自太平洋的猛烈气旋风暴就是台风，它们向西北移动，经过本州岛太平洋海岸或西部，经常带来猛烈的大雨。7月至10月，太平洋台风增强，有时会经过日本附近。统计数据显示，8月至9月期间，台风登陆陆上的次数最多。

本州岛的中央山区将全岛分成太平洋侧与日本海侧两部分，两地受到季风影响情况不同，气候差异较大。太平洋侧气候区受到太平洋高压系统以及东南季风的影响，气候潮湿炎热，降雨集中在夏季。而冬季由于西北季风被山脉阻拦，导致太平洋侧气候区冬季气候干燥，降水较少。

以区域内的东京为例，东京年气温平均为16.55℃，降雨量为 1,600 毫米左右，九月和十月降雨最多。由于位于本州岛东南侧因此不受冬季季风的影响，这里的冬季是最干燥的季节，冬季海水比北方温暖得多。

日本海一侧的气候由于西北季风的影响，冬季多雨雪。夏季由于东南季风被山脉阻隔，较为干燥。夏季降水量比太平洋一侧少，但冬季由于雨水和融雪水的影响，降水量较多。

以区域内岛北端东北地区的青森县为例，年平均气温10.65℃，年降水量约为 1,350 毫米左右。这里冬季仍然非常寒冷，一月和二月的平均气温略低于冰点。直接暴露于盛行风的北坡和西北坡会出现大雪。雪量通常发生在 11 月至次年 3 月，每年降雪量高达 565 厘米，使其成为世界上降雪最多的平原城市之一。冬天日照少，春季日照较多。夏季由于季风和海流之间的冲突会产生雾，阳光并不经常照射。

本州的中央高地气候区位于本州岛中部的山区地带，具体而言，主要包括山梨县、长崎县和岐阜县的高原、山区地带。中央高地气候区的气候属于高海拔山脉环绕的盆地气候，由于周围山脉海拔较高，受季风影响较小，因此这里的气候夏温冬寒，降水量低。 中央高地区是本州岛最寒冷的地区，最低温度可达0℃。

以区域内轻井泽町镇为例，位于东京西北部的长野县，海拔 1,000 米。轻井泽镇年平均气温9.2℃。受中央高地气候影响，在一些山区，例如藏王山，会出现一种被称为“雪怪”的奇怪现象，即风携带的水分会以冰的形式沉积在树木上。

濑户内海气候区主要分布在本州岛的近中部（大阪府、兵库县南部、和歌山县北部）和山阳地方（冈山县、广岛县、山口县的中部和东部）。该气候区南部被四国山脉和纪伊包围，北部被中国山脉包围，全年气候稳定，年平均气温约为16°C；降水量较少，年平均降水量约为1000-1600毫米，低于日本的平均水平。

本州岛于白垩纪至古近纪期间发生了广泛的火成岩活动，整个新生代弧火山活动非常活跃。新生代主要构造事件是弧后扩张和弧弧碰撞。这些事件形成了日本海作为弧后盆地和围绕日本的复杂岛弧系统。板块俯冲还导致日本列岛频繁发生地震和火山活动。由于本州岛的形成受到板块运动和火山灰沉积的双重影响，地质结构复杂，存在许多断层和活火山。在地质学上看，欧亚板块的东端、太平洋板块的西南端、菲律宾海板块的北端相互挤压，在本州岛地区形成了中央构造线和糸鱼川市静冈线两大断层系。其中中央构造线是日本最大的断层系，横穿西南日本，从九州东部到关东地区；糸鱼川-静冈线则从长野县北安昙郡小谷村附近开始，一直南下延伸到早川町附近。

以糸鱼川-静冈线为界，东部被称为东北日本，西部被称为西南日本。西南日本由中央构造线分为内带和外带。在这三大区域中，分布着不同的地质断层。

东北日本的岩层自新元古代以来就被火山岩和沉积岩广泛覆盖，具体的分布情况和结构特征尚未明晰；西南日本的岩层则呈现出较清晰的分布序列，其中靠欧亚大陆一侧的岩层较为古老，靠太平洋一侧较为年轻。对比断层系两旁的岩石结构，可以清楚地看见地壳运动对当地岩层造成的影响。

本州岛上由于板块俯冲形成了以活动大陆边缘发育的山脉沉积物供应为基础的增生杂岩。增生杂岩以“海洋板块地层”为特征，由高到低依次为玄武岩、石灰岩、燧石、硅质页岩、陆源浊积岩。非变质增生杂岩的年龄范围从石炭纪开始。增生杂岩变质为低温高压型和高温低压型变质岩。本州岛上还有红色花岗石、火山岩、沉积岩镶嵌式分布的复杂区域，断层多，活火山多。本州岛在寒冷时期也有冰川，但仅限于高山山顶，大部分地区的基岩都受到长期风化。此外，岛上岩体由于构造运动而地质复杂，断层和裂缝发育密集。风化过程并没有均匀地进行，形成了极其不均匀的岩层，且受到风化影响，有较大的山体滑坡风险。

本州拥有日本大部分最低限度的矿产储量，包括少量石油、煤炭、少量的铜、硫、石油等矿藏。与北海道和九州相比，本州的煤炭产量微不足道，但该岛北部有几个煤炭矿藏，集中在福岛县和新潟县。日本大部分石油储量位于本州北部西海岸，横跨新泻县、山形县和秋田县。日本的大部分铜、铅、锌和铬酸盐都在本州发现，还有少量分散的金银矿床、、硫、黄铁矿。2013年，研究人员估计，本州附近的深海淤泥中存在多种珍贵的矿产资源，包括、、和镝等稀土资源。

本州岛整体地形呈东北-西南走向，全岛绵延长约1300千米，宽度变化在50-230千米之间。岛面积为227,898 平方千米，约占日本面积的60％。本州岛的海岸线长10084千米，非常崎岖，有众多的海湾、海湾和半岛。岛上的一些主要港口城市包括东京、横滨市、大阪和神户。根据2016年日本统计局统计，日本的山地地形占比为61％、丘陵占比为11.8％、高原占比为11％、低地占比为13.8%、内陆水域占比为2.4%。

本州岛上大部分为山地，多火山，有近30座海拔2500米以上的山峰分布在境内中部，其中最著名的是日本阿尔卑斯山脉，从北向南横贯全岛，最高峰有富士山、立山和穗高山，称为本州屋脊。岛上平均海拔91米，最高点富士山，海拔高度3776米；最低点八郎泻湖，海拔低于海平面4米。

本州中部和西部的地区主要由富士山附近的东北部、西南部和七十-马里亚纳山弧的合并部分组成。山脉、低地和火山带的走向几乎与岛屿呈直角相交。最显著的物理特征是大裂谷（Fossa Magna）是一个大裂谷低地，横贯本州岛最宽的部分，从日本海到太平洋。它的一部分被东日本火山带南部的山脉和火山所占据。山间盆地夹在西边的赤石山脉、木曾山脉和飞弹山脉（共同构成日本阿尔卑斯山）和东边的关东山脉的高耸、部分冰川化的中央山结之间。浅层构造盆地关东平原延伸至关东山脉以东，是日本最广阔的低地。岛上少平地，平原主要分布在东部沿海地区，其中东京所在的关东平原是日本最广阔的平原，也是日本最富饶、人口最多的地区。

本州岛西侧的日本海海域较为平静，东侧受太平洋洋流影响，潮汐幅度较大。具体而言，在日本海一侧，潮差约为0.3-1米；在太平洋一侧，约为1-2米；在东京湾、伊势湾、濑户内海西部和东中国海一侧，约为2-3米；在有明海区域，约为3-6米。东部海域主要受到黑潮和亲潮两大洋流的影响。其中亲潮位于北太平洋北侧，沿着千岛群岛向南流动，到达本州岛东部，呈逆时针流动，又称为千岛寒流或亚寒带环流； 黑潮位于北太平洋南侧，发源于印度尼西亚和巴布亚新几内亚以南海域，流入本州岛东南海域，呈顺时针转动，又称为日本暖流或亚热带环流。

在海水盐度上，本州岛西侧日本海海域表层水的盐度约为3.3-3.4%。另外，日本海海域80%以上的深层水水体几乎完全均匀，被称作日本海的“固有水”，水温约为0-1℃，盐度约为34.1%。

而本州岛东侧海域受到洋流影响，海水盐度分布不均，盐度范围在3.1-3.8%之间。由于黑潮来自蒸发量高、降水量少的亚热带地区，受黑潮影响的海域盐度相对较高；而受亲潮影响的海域盐度较低。

本州岛上河网稠密，河流短小，大多起源于中央山脉，根据日本国土交通省统计，本州有14079条一级河流，如果算上二级河流，大约有3万条之多。其中较大者有利根川、信浓川、淀川等。其中信浓川是日本最长的河流，发源于关东山地的甲武信岳，流经越后平原，在新潟市注入日本海，全长约为367千米。而利根川是日本流域面积最广的河流，发源于群马县利根郡水上镇的三国山脉的大水上山，然后流经前桥市和高崎市，最后在千叶县銚子市和茨城县神栖市的边界处注入太平洋，有“坂东太郎”的别名，意为“日本东方第一大河”，全长约为322千米，流域面积约16840千米。本州东北部火山地区的一些河流呈酸性，无法用于灌溉和其他用途。

本州岛上地表水充分也形成了一众大小湖泊，如：日本第一大湖淡水泊琵琶湖（Biwa-ko）位于本州岛滋賀县（Shiga），面积670.3平方千米；第二大湖泊霞浦湖（Kasumi-ga-ura）位于本州岛茨城县（Ibaraki），面积167.6平方千米、猪苗代湖（Inawashiro-ko）位于福島县（Fukushima），面积103.3平方千米；中海湖（Naka-umi）位于鳥取县、島根县，面积86.1平方千米等。

琵琶湖是日本最大的湖，覆盖本州中部面积670.3平方千米。所有其他主要湖泊都位于东北部。本州的霞浦湖和滨名湖前山谷已经被海水淹没，湾口被沙洲拦住，是沿海湖泊。本州的琵琶湖、诹访湖和猪苗代湖等内陆湖占据了地质上较新断层起源的构造洼地。本州的十和田湖和芦之湖是一座火山湖。

根据日本地下水学会分类，本州岛的地下水可分为平原型、盆地型、破火山口型、火山丘陵型、火山碎屑流台地型、丘陵型、石灰岩台地型七种，其中平原型、盆地型分布最多。平原型地下水主要分布在沿海平原地带，盆地型主要分布在山区地带。其中本州岛范围最大的地下水储藏区位于关东平原。每年日本取用的自来水约为785亿立方米，其中约30%来自于地下水。由于本州岛地下火山和充分的地下水，便形成许多温泉。著名的温泉包括：藏王温泉、白骨温泉、、有马温泉、皆生温泉、大江户城温泉物语（东京台场）、浅草观音温泉（东京浅草）等。

有马温泉（Arima Onsen）是日本最古老的温泉小镇之一，位于兵库县（Hyogo Prefecture）。 这里的温泉有金泉（Kinsen）和银泉（Ginsen）两种。金泉或称“金水”，呈红棕色，据说含有铁，有助于治疗皮肤问题和肌肉疼痛。人参的意思是“银水”，它是无色的，含有镭和碳酸根。 

皆生温泉（Kaike Onsen）位于本州岛鸟取县，是一座咸水温泉小镇，以海水浴疗法而闻名，即利用热海水来改善健康。 据说皆生温泉的温泉是由一位渔夫在 1900 年代发现水下气泡上升到水面后发现的。由于海水含盐量很高，许多人认为它具有治疗功效。

本州岛的土壤是从火山灰、沉积物等原始材料中发展出来的未成熟土壤，由于季风气候带来的高降水量会冲刷掉土壤中的碱性元素，因此岛上的土壤通常是酸性的。根据2017年确定的日本土壤分类系统，棕色森林土、火山灰土、河漫滩土、红黄土和风化土分别占国土的33.2%、30.3%、13.7%、7.6%和6.9%。在2016年的日本土地利用报告中，森林占据了日本总土地面积（3780万公顷）的63.5%。耕地面积为447万公顷，占比12.0%。

本州岛东北地区北部的土壤一半被划入棕色森林土壤区，其余部分则被划入酸性棕色森林土壤亚区；本州岛西部的大部分土壤区域被认为是混合区域。河漫滩土是本州岛最重要的耕地土壤，这些土壤富含养分，适合稻田种植。

本州岛是全球36个生物多样性重点保护区之一，岛上有16个国家公园。生物种类十分丰富。日本约有130种陆地哺乳动物，具有代表性的，有日本野兔（Lepus brachyurus）、日本猕猴（Macaca fuscata）;约370种鸟类，具有代表性的，有苍鹭（Ardea cinerea）；约65种爬行动物，具有代表性的，有日本草蜥（Takydromus tachydromoides）和黑岩蜥（Goniurosaurus kuroiwae）；约50种两栖类动物，具有代表性的，有日本大鲵（Andrias japonicus）；326种淡水鱼，具有代表性的，有锦鲤（Cyprinus carpio）；1184种昆虫，具有代表性的，有双叉犀金龟（Allomyrina dichotoma）。

据日本环境省统计，日本有395种国家濒危动物，其中有代表性的，如琉球兔（Pentalagus furnessi）、小笠原狐蝠（Pteropus pselaphon）、西表山猫（Prionailurus bengalensis iriomotensis）等。

日本一共有约5560种植物，其中被子植物门约4720种，代表有樱花(Prunus serrulata)；裸子植物约40种，代表有日本落叶松（Larix kaempferi）；蕨类植物门约800种，代表有圆盾蕨(Tectariaceae)。本州岛由于其多样化的地理位置，从冲绳县地区的亚热带气候到该岛北部地区的亚北极气候，拥有各种各样的植物群。以下是本州岛上发现的一些最常见和最具特色的植物种类：樱花(Prunus serrulata)、日本松（Matsu）、竹子、日本雪松（Sugi）、日本杜鹃花、樱桃果（Sakuranbo）、日本山毛（Buna）据日本环境省统计，日本有1399种濒危植物，其中有代表性的，有 白根葵（Glaucidium palmatum）、兰山草（Ranzania japonica）等。

由于本州岛位于太平洋和日本海上，受气旋影响常常会有台风、地震等自然灾害。台风会扰乱本州岛交通，一些暴风雨的猛烈可能会造成破坏，河川泛滥、泥石流和龙卷风等环境问题。

日本是世界上地质最不稳定的地区之一。本州岛上拥有 40 座活火山，剧烈的火山喷发频繁发生，至少有60次火山在历史时期一直很活跃。1900 年以来诞生的火山包括北海道的昭和火山和太平洋贝永尼斯岩 (Bayoneisu) 附近的明神岩 (Myōjin Rock)。1980年以来的主要火山喷发包括伊豆群岛的O山（1983年）和三原山（1986年）以及九州的云仙山（1991年）。

本州岛地处全球最活跃的地震带——环太平洋地震带上，这也是全球地震最多的地震带。地震带引发强度不同的地震，1923 年的东京横滨地震和1995 年的阪神大地震，造成大量人员伤亡和大面积破坏。新干线的快车曾发生过短时间的停运现象，尤其距东京不远的伊豆半岛地震活动更为频繁，1998年7月26日至8月6日12天中记录了1500多次不同强度的地下震动 。海洋上地震极有可能引发海啸，地震本身及其后续都对岛上环境产生很大影响。 2011年，本州海岸发生9.0至9.1级地震，引发高达40.5米（133英尺）的海啸，这是日本有记录以来最强烈的地震，也是自 1900 年有现代记录以来世界第四大地震。此后，海啸导致福岛第一核电厂的三个反应堆熔毁，造成福岛核事故。

本州被视为日本的文化和政治中心，本州岛的历史实际上就是日本的历史。

本州岛第一批居住的人类似乎是来自东北亚的石器时代猎人，他们通过冰河时期海水退去时形成的陆桥来到岛上。

大约 20000 年前，世界第四个冰河时代结束了。海平面上升，陆桥被淹没，本州岛和北海道岛被彻底分离，新的、更复杂的文明开始出现。日本历史上的这个新阶段被称为绳纹（字面意思是“绳纹”）时期，因为它的特点是有装饰陶器的出现。此类陶器（公元前12000年 - 公元前5000年）是目前世界上发现的最早的陶器。公元前300年左右，本州岛引入了稻米种植，导致当地的社会结构从采集、狩猎社会转向农业社会，并逐渐出现了阶层分化。绳文晚期本州岛文化被一种新的、更先进的文化所覆盖，这种文化不仅基于新的陶器形式，而且还基于青铜和铁的开采、冶炼和铸造，以及来自中国和韩国水稻的灌溉和种植。在日本西部最古老的弥生遗址中发现了金属铁工具。随着地区人口的增加，土地和水权冲突的增多，到弥生时代（公元150年–250年）的最后一个世纪，酋邦联盟已经发展成为政治机构，为古代国家奠定了基础。

从公元 250 年左右到公元 552 年这段时期人们建造了被称为古坟的巨大坟墓，被称为古坟或“古坟”时期。这些坟墓反映了一个广泛的政治政权的权力，从九州南部到本州北部都发现了它们。这一时期标志着日本国家组织的开始。本州岛受到中国的影响，佛教于公元 538 年传入。到了5世纪和6世纪，日本社会变得更加复杂。与此同时，一个由通婚部落首领组成的不断变化的联盟在这一时期开始自称为大和人。“大和”既指本州岛奈良周边地区，也指最终在日本建立了当今皇族的氏族。皇族将首都迁至平城京，在此期间编写了第一部日本法典《大凤令》。

公元784年香武天皇迁都平安京。京都时代是许多伟大的日本传统艺术和文学诞生的时期。在接下来的几个世纪里，日本被称为“大名”的强大军阀统治，大名的意思是“大片私人土地”。日本经历了一个文化和文学密集的时代，包括著名的小说《源氏物语》和《物语》平家。这一时期见证了武士和第一个幕府源赖朝（1192 年当选）的崛起，镰仓幕府在本州岛东北部进行统治。室町时代1333年，镰仓幕府被推翻，足利幕府掌权。日本分裂为几个敌对的王国。

1543 年，葡萄牙人到来，引入了火器，不久之后基督教首次传入这个岛国。这一时期见证了织田信长家族和丰臣秀吉的权力巩固，建造了大阪城等令人印象深刻的城堡。1592年是江户时代的开端，江户时代是江户幕府将军的集权统治。江户时代是中世纪日本最繁荣、最和平的时代之一。从1635年开始，日本开始了长达200多年的闭关锁国时期。在此期间，富士山爆发了。

1868 年，日本在明治天皇的领导下成为统一国家，明治天皇将首都从京都迁至江户，并更名为东京。日本很快成为世界强国，孤立主义政策转变为扩张主义和帝国主义政策。明治时代标志着帝国权威的恢复和日本的现代化，工业化迅速发展，西方制度和技术得到采用。1894-1895年中日战争，随后的时期日本与英国缔结同盟，不断对外征战。

20世纪上半叶，日本发生了许多重大事件，其中一些是灾难性的。1914年，日本在第一次世界大战中站在盟国一边对抗德国。1923年发生了关东大地震，东京和横滨市遭到严重破坏。1926年，昭和天皇入侵中原地区。1939年，第二次世界大战爆发。战争爆发两年后，日本与德国和意大利结盟。1945年，日本袭击了珍珠港。最终被美国在广岛市和长崎市投下原子弹，日本投降并被美国占领，美国帮助重建日本。1952 年，日本宣布独立。到1964年，日本主办了奥运会，到1968年，日本已成为世界第二大经济强国。

2011年，日本发生9.0级地震，引发海啸，还损坏了一座核电站，导致辐射泄漏。2021年4月13日，日本政府决定将福岛第一核电厂的核污水排入海洋。

本州岛第一次世界大战后，随着资本经济的发展而不断扩大。1923 年关东大地震之后，东京等城市地区迅速实现了城市化。目前，本州岛的城市化率保持在53.6%左右。

东京位于本州岛的东南部，东临东京湾，全称为东京都，是日本的一级行政区。东京下辖 23 个特别区、26 个市，面积2162平方千米，人口约1200万。东京是日本的首都, 全国的政治、经济、文化、交通中心，世界特大城市之一。20世纪80年代，东京已成为全国惟一的具有 “全国性中枢管理功能 ”的城市。90年代以后，东京除了首都功能以外，在金融、国际化、信息及企业中枢管理和研发等方面的集中进一步加强，兼有全国 治、经济、文化中心功能。

大阪人口约300万。大阪古称“浪速津”, 曾有几代日本天皇在这里建都。大阪市位于本州岛西南部的大阪湾东北岸，是世界著名大港之一。大阪国际机场是在大阪湾内填海造陆修建的。大阪的地下商业街规模宏大，夜总会、商场的繁华程度不亚于东京。大阪是一座潜力巨大的城市，拥有众多与环境、能源、物联网、机器人技术以及健康和医疗服务相关的企业。该市在推进基础设施建设，以帮助创建新企业，同时促进研发和国内外企业的聚集。

名古屋市城建于 16 世纪的日本战国时代，是爱知县的首府，南临伊势湾，又叫做“中京”。名古屋人口约200多万，是日本特大城市之一。始建于 17 世纪 的“名古屋城”是一个古城堡，主要建筑天守阁高7层，是名古屋的象征。名古屋是一座海滨城市，它不仅是丰田汽车的大本营，制造业发达；也是日本战国时期两大枭雄（织田信长、丰臣秀吉）的出生地。名古屋城在第二次世界大战中被炸毁，1959 年用钢筋水泥进行了重建。2005 年，名古屋举办了世博会，城市建设和国际知名度进一步升级，兴建了JR中央双塔（世界上最高的车站大楼）、绿洲 21 等地标性建筑。

二战后日本显著的人口特征是出生率和死亡率下降，日本人口增长率在20世纪末急剧放缓，并在21世纪头十年基本停滞。日本作为世界上出生率最低的国家之一，尽管其预期寿命是世界上最高的之一，但每年都在经历人口净流失。该国面临着人口下降和迅速老龄化的双重问题。根据2005年的人口普查报告，本州岛居民人口为1亿333万9272人，约占日本人口的80％，大约30%的本州人口位于大东京地区和关东平原。

本州岛居民的主体人种是大和族，一般认为，大和族是日本原始的绳文人和弥生时代以后来自欧亚大陆的渡来人相融合而形成的种群。官方语言是日语。

当地的宗教情况多种多样，以神道教和佛教为主。根据2020年日本文化厅统计，截至2020年12月31日，日本国内注册的宗教团体，登记的神道教信徒8792万4087人，佛教信徒8397万1139人，基督教信徒191万5294人，其他宗教信徒733万5572人，共计1亿8114万6092人，约为日本总人口（约 1.26亿人）的1.5倍。根据NHK广播文化研究所的《2008年ISSP国际宗教比较调查》所提供的数据，本州岛人民信仰比例为：无宗教信仰的人49.4%、佛教34%、神道教2.7%、其他宗教1.1%、新教0.7%、天主教0.2%等。

本州岛产出了日本GDP的80%以上，是世界上经济规模最大的岛屿。本州岛经济以出口加工为主的外向型经济为主，发达的工业主要分布于太平洋沿岸的京滨、阪神、中京以及濑户内等沿太平洋工业地带，还有东京、大阪、名古屋三大经济都市圈。

本州岛西侧日本海沿岸的经济则主要依赖于渔业和农业。岛上农业多种多样：种植水稻、其他谷物、棉花、水果和蔬菜等。其中主要农作物是稻米，其中新潟县的稻米产量比例最高（8.6%）。除稻米外，岛上其他的农作物有甜菜、甘蔗、马铃薯、红薯和小麦等。日本的大部分茶叶和丝绸来自本州。大城市近郊乳酪与花卉、蔬菜等园艺业发达，茶、桑蚕与果树栽培均居全国的前列，近海水产养殖业与远洋渔业也很发达。

渔业以深海捕捞为主，但20世纪70年代，世界各国纷纷规定，禁止外国船只未经许可进入距离海岸200海里（约370千米）的海域，对本州岛的渔业造成了打击。本州岛的渔业还受到人口老龄化的影响。 根据2018年渔业普查，超过40%的渔民年龄超过65岁。

本州岛工业发展包括电子、冶金、化工和纺织工业等。东京是日本最大的经济中心，日本 56%的公司和 33%的银行都集中在东京。东京也是日本重要的制造业中心，主要工业部门有印刷、电子、电器、机械、食品等。

大阪是日本的第二大经济中心，工业生产规模仅次于东京，主要工业部门有钢铁、电子、排船、石油化工、机械工业。大阪企业采用先进的设计和制造技术，生产从牙刷到火箭的各种产品，不仅制造零件和材料，还制造由这些材料制成的成品。然而，由于日本人口减少，国内市场增长放缓，经济增长逐渐缓慢。

名古屋市是日本中部地区的政治、经济、文化中心城市之一。名古屋的工业部门以汽车、钢铁、纺织、电机工业为主，陶瓷工业久负盛名。日本经济泡沫期间，虽然房地产行业受挫，但因为强势的汽车产业，名古屋的经济没有受到太大的冲击，直到现在名古屋港的输出产品一半以上都与汽车有关。

日本的大多数重要港口都位于本州。平安京曾是日本的首都，是古老的文化中心，也是本州的主要手工业中心。其他大型工业区包括大阪神户（近畿地区）和名古屋（浓尾平原）。尽管较大的城市拥有多种工业，但电子、冶金、化学和纺织工业在岛上非常重要。

第二次世界大战结束以后，本州岛旅游业开始起步。游业是涉及交通、游览、住宿、餐饮、购物、文娱等多个环节的综合性服务行业，具有带动相关产业发展、扩大国内就业、增加外汇收入、促进国际交流等功能，大力发展旅游业可以为经济复苏提供强大动力。

20世纪七八十年代，以世界博览会为契机，本州岛旅游业开始迎来发展良机。1997年，东平安京市圈创造GDP1758588亿日元的记录，占全国的 37%；其中第三产业产值比重高达70%，占全国的 79%，制造业占全国的65%。首都圈的第三产业主要集中于东京圈；而东京圈又有一半以上集中在东京都中心部1997年东京服务业产值约为全国的1/2。名古屋市的游客比大阪、东京少很多，受《民宿新法》的严格限制，民宿行业不是很发达。但长租市场比较繁荣，发达的汽车产业、交通枢纽的地理位置以及适中的房价都能带来稳定的租客，一定程度促进当地经济发展。2003年观光立国战略的实施，帮助其旅游业踏上发展快车道，使旅游业成为日本国民经济的重要组成部分。至21世纪日本已经成为世界上旅游业最发达的国家之一，《2019年旅游业竞争力报告》显示，日本旅游业优势明显，排名全球第4。据日本“观光白皮书”统计发布，2010～2019年，赴日外国游客人数从861.12万人次增加到3，188.20万人次，入境旅游市场规模连续7年创新高。2020年以来，由于突如其来的疫情原因，日本政府对外采取入境限制政策，旅游业也陷入停摆。自疫情后本州岛继续恢复旅游业发展。

本州岛通过隧道和桥梁与北海道、九州和四国岛屿相连。生口大桥、多多良大桥、大三岛大桥、博多大岛大桥、来岛海峡大桥，青函隧道等连接本州和北海道，关门桥和关门隧道连接本州和九州。

1963年日本第一条高速公路名神高速公路开通，但其开发是通过世界银行贷款和引入收费公路系统进行的。此后“东名高速公路”、“中央高速公路”、“东北高速公路”、“中国高速公路”等横贯全国的高速公路相继建成，使用里程总计约11300千米（截至2016年）。1970年代日本列岛的骨干地区，从东北到九州都有高速公路连接起。1987年第四次（日本）国家综合开发计划（Shizenso）总体规划1.4万千米高标准公路。

JR代表“日本铁路”，常规有三种类型的列车：当地火车（“Futsû”[普通]) 在所有车站停靠；快速列车（“Kaisoku”[快速]) 只在主要车站停靠；Limited Express（“Tokkyû”[特急]) 是在主要城市停靠的快速长途列车。新干线是在专用轨道上运行的非常快速的有限快车，因为快速列车只在主要车站停靠，所以它比慢车快。JR地方线路覆盖名古屋市和静冈市周围地区，一条主要线路沿着东海道新干线运行，其他几条线路通往高山、长野县、伊势和位于名古屋的熊野支线。JR地方线路还覆盖关西地区（大阪、京都、奈良市、神户周围）、北陆地区（金泽市周围）和中央地区（冈山县、广岛市周围）。大阪周边有许多JR线路。

新干线（New Trunk Line）开创了日本高速客运铁路系统，新干线因其列车速度之快和车头的空气动力学子弹头形状而很快被称为“子弹头列车”。1964 年本州岛开通原线路的第一段，长515千米，链接东京和大阪。1972 年竣工该线路从大阪向西延伸至冈山路段，长160千米。其最后一段1975年开通，是冈山和九州北部福冈博多站之间的路段，长393千米。其他从东京向北辐射的线路于1982年竣工，到达新潟市（上越线）和盛冈市（东北线），东北线随后于 2002 年向北延伸至八户市。八户市始于 20 世纪 90 年代末。当该路段于 2010 年开通时，本州岛全线的新干线基本上已完工。本州岛东部的主要线路有东北、重津、北仓、山形县、东海道和秋田县等新干线。本州岛西部的主要线路为三洋新干线。

日本是海岛国家，因此少不了要建设机场。本州岛拥有一众机场，如大阪国际机场、东京国际机场、但马机场、八尾机场、松本机场、富山机场等。距离本州仅61千米的上田市有1个机场，距离本州263 千米的鱼津市有 2 个机场。

大阪国际机场（Ōsaka Kokusai Kūkō）（IATA：ITM，ICAO：RJOO）或大阪伊丹国际机场是日本关西地区的主要国内机场，是一类机场，包括大阪、平安京和神户等主要城市。 尽管被称为“国际”机场，但该机场的定期客运航空交通完全是国内航班。关西国际机场（距离43千米）于 1994 年接管了大阪的国际交通，并与伊丹市竞争国内交通。大阪国际机场还面临着神户机场（距离26千米）的竞争，神户机场是 2006 年启用的一个较小的国内机场，但在 2006 财年，伊丹机场是日本第三繁忙的机场，也是关西地区最繁忙的机场。2010年期间，该机场的飞机起降量为62,293架次（32个城市）。旅客总数为14,193,277人次。货运量总计 125,736 吨。

本州岛是一座海岛，自然港口条件优越，巨型船舶可以停靠，进出口货物海上运输大部分通过本州各港口。该岛东北地方有15个港口，如青森港、船川港、坂田港等。关东地方有11个港口，如东京港、横滨港、川崎港等。北陆地方有7个港口，如新泻港、伏木富山港、金泽港等。中部地方有14个港口，如：名古屋港、清水港、三河港等。近畿地区有9个港口，如京都港、大版港、神户港等。中国地方有13个港口，如广岛港、滨田港、堺港等。

大阪港在古代被称为“浪速津”（Naniwazu），是往返朝鲜半岛和中原地区的船只的登船点。大阪港在洲共拥有11个集装箱码头，其中公共泊位6个，公社泊位5个。自1868年开放对外贸易以来，大阪的工业和贸易开始蓬勃发展，由于新港口的建设，使用大阪港的船只数量急剧增加。大阪港作为日本主要港口之一，进入繁荣时代，成为亚洲主要贸易港口之一。

横滨港位于日本中部和东部，靠近首都东京，面向太平洋，拥有日本最大的集装箱码头，深度为-18m。作为日本第一个现代国际贸易港口，自1859 年开业以来一直是通往大东京地区的门户。横滨港是日本具有代表性的兼具商业和工业功能的综合性港口之一。这里处理来自集装箱、汽车甚至游轮的各种船舶/货物。这座最先进的国际客运码头于2002年重新开放，可同时容纳四艘3万吨级或两艘7万吨级游轮。

广岛港位于本州岛内海沿岸的太田河三角洲，关西和九州地区的中间。广岛港被认为是中国地方最大的港口，也是日本西部的主要枢纽。2014年，港口内五日市码头（长430米，深12米）竣工，可容纳10万吨级客轮停靠。港口年载重量1220万吨，吞吐量21万标准箱。该港的主要外贸码头是东港区的GAIBO码头，处在港市东南、金轮岛之北的海里湾口，码头东西伸展，有四个顺岸泊位，各长170米，前沿水深10米，可靠泊吃水9.7米以下的船只。西港区日市东岸的木材码港码头和桩式木材码头共有5个水深10米以上的泊位，码头线长185－370米，也对外轮开放。

2005年，东北大学、东京大学等机构的研究小组对本州东北部的晚新生代火山岩进行了地质学和岩石学的研究，并详细描绘了火成岩活动的时间演变过程。

2013年，东京大学的长谷和子、岛田正和以及日本开放大学的二川茂雄对自然分布在东京的日本蟾蜍东部亚种（东蟾蜍）展开了生物学研究，并说明其中的许多个体以及受到了西部亚种（日本蟾蜍）的基因渗透。

2021年，金泽大学的研究小组对本州岛的主体人种进行了骨骼遗传信息研究，证明了当今生活在本州岛的主体人种有三个基因来源：绳文人、东北亚人和东亚人。

本州岛的环境问题离不开人类活的影响。随着近一个世纪日本经济的高速增长，在20世纪，岛上先后发生了三起重大污染事故，这些污染事故导致本地人身患重病，连同1953年在熊本县水湾发生的水俣病事件一起，被称作近代日本的“四大公害病”。这三大事故，分别是疼痛病、新泻水俣病和四日市哮喘。

疼痛病是1910年代至1970年代初发生在富山县神通川流域的一种污染病， 起因是神通川上游的一家冶炼厂在河中超额排放镉，使得流域内的居民出现了镉中毒的情况。四日市哮喘是1959年左右在三重县四日市市发生的污染病，病因是工厂排放的亚硫酸气体造成的空气污染。新泻水俣病是1965年左右在新泻县阿贺野川流域发生的污染病，由当地制钢厂超额排放的甲基汞引起。

19 世纪末到 20 世纪中叶人口的急剧增长以及 1945 年之后的快速工业化给日本的自然动植物群落带来了越来越大的压力，主要是栖息地的丧失和环境污染。曾经丰富的生物，例如东部白鹳（konotori）和日本朱（toki），已经灭绝。

本州岛附近的海洋污染问题也十分严重。受2011年3月11日日本东北太平洋地区发生里氏9.0级地震后发生海啸的影响，福岛第一核电站1至4号机组发生严重核泄漏事故，其中1至3号机组堆芯熔毁。因核电站地势西高东低，东部朝向太平洋，为防止地下水继续流入核电站所在建筑物的地下而导致核污水增加，东电公司于2014年6月在核电站1至4号机组周边开建周长约1.5千米的“冻土挡水墙”，2017年起全面启用。2021年12月数据显示，福岛县仍有不少民众因辐射超标等无法返回家园，至今仍有近3万福岛县居民在该县以外地区避难。

2020年一年内，日本确认了453起海洋污染行为。2021年4月13日，日本政府决定将福岛第一核电厂的核污水排入海洋，也引起了周边各国及环保组织的强烈反对。

针对环境污染问题，日本政府也出台了相应的措施。1994年，日本环境省根据《基本环境法》，制定了《环境基本规划》，并每六年进行一次审查。截至如今，日本环境省已提交了第五版《环境基本规划》。在第五版《环境基本规划》中，日本环境省指出，当下日本所面临的环境、经济、社会问题，联系日渐紧密，而且趋于复杂。面对这一情形，日本需要以环境问题为切入点，在日本的社会制度、生活方式等方面进行变革，以试图创建一个可持续、循环、共生的社会。从20世纪60年代起，人们对污染的认识有所提高，1970年后采取了一些严格的措施。本州岛的空气和水质有所改善。

日本政府积极采取垃圾焚烧和餐厨垃圾处理等办法。大阪市新建大阪舞洲垃圾焚烧工厂，该厂有两座焚烧炉，每座焚烧炉的垃圾日处理能力为450吨。两座焚烧炉24小时不间断工作，一天的垃圾处理能力最大为900吨。焚烧炉里的温度可高达900度，经过分解、除臭等等，垃圾最后变成垃圾灰，其体积只有原来的1/5，垃圾灰被拉到附近用于填海造地。垃圾焚烧过程中产生的有毒气体也在经过一系列高科技无害化处理后通过烟囱排出。日本的完全除臭型垃圾处理机可以在24小时内分解及消化餐厨垃圾，该机器三小时内可分解消化蔬菜类垃圾，肉类垃圾则可以在五小时内进行分解消化。这些措施均对本州岛环境问题有所帮助。

本州岛上的民间环保组织也十分活跃，具有代表性的，如日本自然保护协会：该组织于1951年建立，强调独立、透明、公正和科学，口号是“用自然的力量开拓明天”。地球环保基金：该组织主要为民间组织的环保活动提供资金、人力等资源，与此同时，还开展环境教育、自然科普等活动。2021年6月9日，时任日本首相菅义伟宣布日本将在2050年实现碳中和。

本州岛由于其得天独厚的地理环境和人文景观，约有529个人文自然景点：寺庙101座、神社48座、古迹44个、城堡22座、博物馆21个、纪念碑4座、宫殿3座、天文台2座等；山峰26座、植物园12个、火山9座、国家公园4座等。联合国教科文组织最出名的可能是指定显示“杰出普遍价值”的世界遗产、文化和自然遗址。日本目前有25处世界遗产，其中文化遗产20处，自然遗产5处。

富士山是一座活火山，横跨静冈县和山梨县，平均海拔为海拔3776.12米，是日本最高峰，在日本文化中具有重要意义，古代被视作神山。如今，富士山被视作日本的文化象征之一。2013年6月22日，富士山被联合国教科文组织登记为世界文化遗产，并命名为“富士山-信仰的对象与艺术的源泉”。富士山适宜的登山季节是从七月到八月，其余时间只适合专业的登山运动员进入，据统计，每年有超过20万人挑战登顶富士山。

上高地是位于长野县松本市海拔约1500米的风景秀丽的山区，作为中部山岳国立公园的一部分，被指定为国家文化财产（特别名胜·特别天然纪念物）。

净土滨海滩位于三陆复兴国立公园和三陆地质公园的中心，是一个由白色火山岩和鹅卵石形成的海湾，两旁种满了郁郁葱葱的松树，呈现出日式庭园的美丽。 据说，净土滨名字来自宫古山常安寺第七代住持灵教，他在天和时代（1681年至1683年）对它赞叹不已，说：“这里就像天堂净土一样。”2012年，净土滨被日本文化厅指定为国家名胜。

姬路城是日本最著名的城堡之一，于1346由赤松贞则建造，此后经过了48代人的守护，从未受到战争的破坏。其中羽柴秀吉、池田辉政和本多忠政进行了重要的扩建。1617年，姬路城正式定型为现今的样貌。姬路城的特点是城墙通体呈白色，因此也被称作 "白鹭城"。主城楼为五重七层结构，东、西、乾三座较小的城楼由炮塔连接，这几座城楼构成了姬路城的主体。以这组城楼为中心，炮台、城门、土墙和其他结构，以及石墙、护城河和其他土木工程结构保存完好，被视作日本城堡结构的最佳范例，因此被列为世界级文化遗产。

纪伊山脉的圣地参拜道位于纪伊山脉中的三处圣地熊野山、高野山和吉野大峰。纪伊山脉位于本州岛的中心，是当地居民早期的重要活动区域，在其中孕育了各种形式的信仰，包括以自然崇拜为基础的神道教、从中国传入的佛教，以及两者相结合而成的修验道。参拜道依山而建，被山林包围，反映了当地居民亲近自然的文化特征。2004年，它被列为世界级文化遗产。

日光寺是位于枥木县日光市的一组寺庙和神社，已被联合国教科文组织列为世界遗产。 该地区也被称为 "日光三内 "或 "两祠一寺"。一般认为，日光寺的历史始于766年，当时善导上人想要攀登南泰山，于是渡过大谷川，创建了四本龙寺。后来，该寺依托当地的高山，与周边的其他寺庙、神社一起，成为了当地山岳崇拜的中心。

日光寺内有供奉德川家康的日光东照宫和安葬第三代将军德川家光的三林寺，寺内保存有许多国宝和重要文化遗产。其建筑采用漆器和丰富的色彩进行装饰，柱子上也有大量雕刻，展现出华丽繁复的审美趣味。

法隆寺（Hōryūji）奈良县市中心以外约 12 公里处，由圣德太子于 607 年创建，圣德太子被誉为日本佛教的早期推广者。法隆寺是日本最古老的寺庙之一，拥有世界上现存最古老的木结构建筑。它于 1993 年被指定为世界遗产。法隆寺的寺庙场地宽敞，分为两个主要院区：西院（西院伽蓝）和东院（东院伽蓝）。

日本明治工业革命遗址（Meiji Nihon no Sangyō Kakumei Isan）分布在八个县，凸显了日本在19 世纪下半叶迅速发展成为工业强国的历程。主要涉及钢铁生产、火炮锻造、造船和煤炭开采。2015年7月，这些遗址获得了世界遗产地位。

日本长期以来依靠稻作生存，具有农业文化的根基。本土宗教有神道教，古代受到中国文化的深厚影响，近代又积极学习西方文化，发展出了自身独特的文化特性。总体而言，日本文化具有如下六个特征：一、亲近自然；二、封闭与开放并存；三、家族本位，以家长制为中心；四、轻思辨，重实用；五、无常观念与求新精神；六、基于义理与忠诚的社会道德。由于本州是日本历史首都平安京和现代首都东京的所在地，该地区的文化非常浓厚。

本州岛地区的文学艺术可以追溯到7世纪，其特点是体裁多样。因为本州岛的居民有深厚的农业文化传统，相关的民俗文化通常与农作和集体生活有关。并且受到中国文化，尤其是禅宗文化的影响。

本州岛地区的书画艺术可以追溯到6、7世纪，早期受到中国和朝鲜的影响，近代又受到西方美术的影响，在接受外来影响的过程中，发展出了自己的风格。其中描写中国题材的绘画被称为 "唐绘"，而描绘当地题材的绘画则被称为 "大和绘"。代表作有加山又造的《鹤》、圆山应举的《虎图》、横山大观的《富士》等。

《万叶集》是本州岛地区现存最古老的诗集，收录了从飞鸟时代到奈良时代中期创作的4500首和歌，对后来当地的文学创作产生了奠基性的影响。诗集中的作品由各个社会阶层的人创作，上至天皇，下至普通民众，具有真诚、朴素的艺术特征。

《源氏物语》是平安时代女作家紫式部创作的长篇物语小说，在其中描写了源氏一生政治命运的沉浮及其纵情声色的生活，反映了平安时代的宫廷生活。其中全书大量引述了来自中国的诗歌、典故，反映了当时本州岛与中国文化交流的情况。

猿舞的历史可以追溯到1000年前，由于在当地语言中“猿猴”一词与消灾解难谐音，因此猿舞一般是为牛、马等牲畜祈福的舞蹈。舞蹈由两名8至12岁的男孩戴着猴子面具表演，分别扮演一雄一雌两只猿猴，乐师在一旁演奏笛子和太鼓作为配乐。猿舞的动作模仿猿猴的行为举止，具有诙谐幽默的艺术特征。

一般认为，本州岛的狮子舞起源于16世纪的伊势，当地居民制作狮子头来驱除饥荒和瘟疫，并在新年时表演狮子舞。17世纪，狮子舞从伊势传到了江户（现在的东京），又从江户传到了岛上的各个地区。舞者头戴狮子头，身披唐草纹的帷幕，表演狮头的动作，其他人跟随领头人进入帷幕，分别表演狮身的动作。根据地区不同，当地狮子舞的表演形式也呈现出不同的风格。

本州岛是日本最早开发的地区之一，是大和民族和日本文化的发祥，流传着各种本州岛的神话传说。

本州岛在传说中，伊邪那岐（日语：イザナギ 英语：Izanaki）和他的妹妹兼妻子伊邪那美（日语：イザナミ 英语：Izanami-no-Mikoto）是上四那代的第七代，也是大斑丸和贤子根的孩子。伊邪那美与伊邪那美一起将日本诸岛从海上拉了出来。通过这种方式，两位神实际上诞生了这些岛屿，而这些岛屿又被认为是他们的孩子。这个创世神话中的岛屿通常被认为是九州、四国和本州，以及它们周围的较小岛屿。

日本狼原产于日本主岛本州岛，在日本文化中发挥着重要作用，出现在许多艺术作品、文学作品甚至当地民间传说中。它经常被描绘成一种强大而高贵的生物，受到许多人的尊敬。狼还出现在被称为“神乐”的日本传统舞蹈中，人们认为狼可以带来好运并抵御邪灵。在日本民间传说中，本州狼经常被描绘成具有超自然能力的强大而神秘的生物。传说表明狼可以与人类和其他动物交流，并且它拥有变形为人类形态的能力。根据一些故事，本州狼甚至被某些当地社区尊为神灵，他们相信它可以带来好运并保护他们免受伤害。尽管日本狼现已灭绝，但它仍然是日本历史和文化的重要组成部分。它的形象仍然可以在各种传统物品上找到，例如绘画、服装，甚至在现代标志中。狼也是日本丰富的自然遗产的象征，并提醒人们保护工作的重要性。

本州西部的冈山县有着桃太郎传说。传说一对老夫妻没有孩子，一天老婆婆在河边洗衣服的时候，发现要给巨大的桃子在水里飘来飘去，就把桃子抱回了家，和老公公一起当作晚餐。没想到桃子里是一个健康的小男婴。他们给他取名桃太郎，意思是“桃子男孩”。桃太郎很快就成长为一个坚强的小伙子。一些令人讨厌的食人魔开始骚扰村庄。有一天，桃太郎告诉他的父母，他要前往食人魔的岛屿并永远摆脱他们。他的母亲为他准备了一些美味的小米饺子，称为“吉备团子”，供他旅途使用。在狗、猴子和花母鸡的陪伴下，桃太郎到达了食人魔的岛屿，打败了食人魔，然后回家和老公公老婆婆过着快乐的生活。

吉备津彦神社和吉备津神社供奉着传说中的王子吉备津彦命，据说桃太郎的原型就是吉备津彦命。冈山县站前矗立着桃太郎和他的同伴们的雕像。

歌舞伎是本州岛一种传统的戏剧形式，已有400多年的历史。其特点是舞台、服装十分华丽，而且融入了当时的礼仪习惯，演员不使用面具，而是在脸上画出各种颜色和图案的线条，被称作“取”，并以肢体动作表达角色的内心活动。2008年，歌舞伎被列为世界级非物质文化遗产。

能乐的起源可追溯到奈良时代（710-794年），起源于一种叫“散乐”的民间艺术。在能乐中，演员们戴着面具，穿着戏服，扮演不同的人物，并用唱词与舞蹈的形式讲述故事。2008年，能乐被列为世界级非物质文化遗产。

人偶净琉璃文乐是一种结合了太鼓、三味线和木偶的综合艺术形式，可以溯源至400年前，最早称作ayatsuri人形，后来定名为人形净琉璃，是当地木偶戏的代表。表演者操纵人偶讲述故事，而三味线演奏者与太鼓演奏者相互配合，以表达故事的情感。2008年，人形净琉璃文乐被列为世界级非物质文化遗产。

《漂流者故事》这个展览展示了能登半岛从日本主岛本州的中心延伸。针对珠洲位于半岛尖端的独特位置，艺术家们以珠洲为支点，搭建了一个本州弥吉袍（一种平衡玩具）。周围有 425 个有人居住的日本岛屿，它们悬挂在天花板上并摇曳不定。以墙壁上描绘的欧亚大陆为背景，周围海域、日本列岛的特征以及大陆与能登半岛的位置关系变得清晰起来。展览在饭田展区（La Porte Suzu）开展。

《本州日本绘画》作者是英国的加雷斯·N·布朗，这幅画从日本本州特定风景中明显的色彩和平静中激发出来。使用酷炫的调色板和微妙的几何形状，逐渐变得与地球相关。

《本州富士山 日本》是杰里米·罗西特的作品，作品的灵感来自 20 世纪初的旅行海报和战时宣传艺术品。

1945年8月6日，美国B29轰炸机在本州岛西南部的广岛市上空投下一颗名为“小男孩原子弹”的原子弹。在原子弹巨大冲击波的作用下，广岛市的建筑几乎全部倒塌，全市24.5万人口中有7815万人当日死亡，死伤总人数达20余万，城市化为一片废墟。这是人类历史上首次将核武器用于实战，广岛成为第一座遭受原子弹轰炸的城市，战争的痕迹至今仍然清晰可见。据日本有关部门统计，截至2010年，广岛因受原子弹伤害而死亡的人数已达26.9446万人。

2011年日本东北大地震，是 2011年3月11日日本东北部海域发生的9级地震，引发了猛烈的海啸，造成19,747人死亡。这次大地震是日本有记录以来最强烈的一次，北至挪威的峡湾，南至南极洲的冰盖，全球各地都受到了震感反应。

这次地震摧毁了超过10万座建筑物并摧毁了福岛第一核电厂，引发了核污染，并为十年后日本政府决定排放核污水埋下伏笔。地震中超过12万座建筑物被毁，27万8千座建筑物半毁，72万6千座部分毁坏。 据日本政府称，此次灾难造成的直接经济损失估计约为1990亿美元，总经济损失可能高达2350亿美元，成为世界历史上损失最惨重的自然灾害。截至2021年11月，仍有约39000名受灾人员居无定所，其中1000人仍住在临时住房中。

2021年4月13日，日本政府决定将福岛第一核电厂的核污水排入海洋，并计划在两年内开始释放。据日本政府的说法，站内的核污水经过处理，放射水平将与饮用水相当。

然而，当地的渔业组织，以及周边各国都反对该计划，环保组织一直以来也反对将核污水排放到海洋中。尽管如此，日本政府坚称经过处理的水对人类和环境的影响“可以忽略不计”，国际原子能机构 (IAEA) 也支持该计划，称其与世界各地其他核电站的废水排放模式没有区别。当地时间2023年8月24日13时，第一批核污水正式排入海洋。