专业学习共同体是一种由具有共同理念的管理者与教师组成的团队，旨在通过合作性和持续性的学习活动，促进学生的学习和发展。这种组织形式被视为推动教职工发展的重要手段，也是学校改革和改进的有效策略之一。

专业学习共同体的概念最早被宽泛地理解为学校中的教师和管理者不断追求和分享学习的过程，旨在提升自身的专业能力和学生的受益程度。这一概念的具体分析基础包括三个方面：一是将课堂实践扩展至共同体中，利用共同体的物质和人力资源；二是将共同体资源引入学校以提高课程质量；三是强调学生、教师和管理者之间的互动和共同学习。这些不同的观点形成了最初的三种专业学习共同体类型：教育者的专业共同体、教师与学生的专业学习共同体以及所有者（家长、学校和社区）的专业学习共同体。

1997年，美国西南教育发展中心首次提出了专业学习共同体的正式定义，并将其视为一种能够有效促进教职工发展的组织形式。随后，SEDL与阿帕拉契教育中心合作开发了“专业学习共同体问卷”，并将其划分成五个主要维度：支持与共享的领导、共同的价值观与理念、合作性学习及其应用、支持性条件和个人实践的共享。

专业学习共同体的特点在于其成员间的自愿参与、资源共享、合作精神和共同愿景。这种组织不仅关注个体的发展，更注重整个团体的成长和进步。通过建立和支持这样的共同体，学校可以有效地应对教学挑战，解决实际问题，并实现教学质量的提升。