冬令时是在冬天使用的标准时间。冬令时是由夏令时衍生的概念，在使用夏令时制的地区，会在夏季将时间调快一小时，冬季再调回标准时间，即进入冬令时。

1907年，英国建筑商威廉·维莱特发表文章《日光的浪费》，首次提出夏令时制的构想。1916年，德国首次实行夏令时。此后，不同国家为节约能源等不同目的，采用过各种不同的时间制度，但这也给交通、通讯等其他活动带来不便，又相继有国家调整或取消夏令时制，恢复冬令时制即原有时制。

有研究者认为，采用冬令时与夏令时制切换，可以节省夏季照明时间，节约能源；但在夏令时与冬令时交替时，容易出现时间混乱，扰乱人体生物钟。

地球绕地轴自西向东自转，产生昼夜交替，朝向太阳时为白天，背向太阳时为黑夜；同时围绕太阳自西向东公转，公转轨道平面与地轴保持66.5°夹角，产生四季变化和五带区分。夏季太阳升起得比冬季早，人们可以充分利用自然光提前开始一天的工作学习。

在19世纪末至20世纪初，英国浅层煤炭开采枯竭，同时第二次工业革命造成能源需求量激增，英国经历“煤炭恐慌”，担心煤炭耗尽，寻求节省能源的方法。1907年，英国建筑商威廉·维莱特发表文章《日光的浪费》，提议通过调整作息时间来充分利用夏季的日光资源，并提供宣传经费，利用自己的企业进行试验，在英国引起全国性讨论。1908年，英国议会议员罗伯特·皮尔斯提出议案，提议强制调整时间，但没有得到英国议会的通过。此后，夏令时的思想被传播到德国、英国、法国、美国等其他国家和地区。1916年，德国首次实行夏令时。之后，不同国家为节约能源等不同目的，采用过各种不同的夏令时制，但这也给交通、通讯等其他活动带来不便，又相继有国家调整或取消夏令时制，恢复冬令时制即原有时制。

冬令时是在冬天使用的标准时间。冬令时是由夏令时衍生的概念，在使用夏令时制的地区，会在夏季将时间调快一小时，冬季再调回标准时间，即进入冬令时。

（截至2023年10月30日）

采用冬令时与夏令时制切换，可以节省夏季照明时间，节约能源；但在夏令时与冬令时交替时，容易出现时间混乱，扰乱人体生物钟。例如，2023年10月29日起，欧洲多国开始实施冬令时，导致欧洲金融市场的交易时间与欧洲各国经济数据的公布时间将较夏令时延后一小时。

在1966年美国颁布《美国统一时间法案》前，美国的时间制度因地而异。1965年，美国有130个城市的人口超过10万人，其中59个城市采用全年冬令时制，71个城市采用夏令时与冬令时交替，至少有20种不同的交替日期。比如在明尼苏达州，圣保罗市与明尼阿波利斯市采用的时间不同，德卢斯市甚至采用的是威斯康星州的时间。在明尼阿波里斯市的一座办公楼里，不同楼层采用的时区时间都不相同，因为这些办公室分属于不同的跨国公司。

在中东国家黎巴嫩，看守政府及当地最大基督教就该国何时结束冬令时产生分歧，导致当地时间2023年3月26日起，黎巴嫩进入两个时间并存的状态，让普通民众十分困惑。有居民戏称，有个不会搞混的好办法，在右手戴冬令时的手表，在左手戴夏令时的手表。