金滩乡位于海晏县东南部，地处农牧交接地带的湟水谷地。东邻湟中区，南接湟源县，西与三角城镇相邻，北毗永丰滩。

1949年，属车泉乡。

1953年，属海东区辖乡。

1958年，属海滨公社。

1961年，分设金滩公社。

1966年，改为下巴台公社。

1978年，复名为金滩公社。

1983年，改为金滩乡。

金滩乡地处海晏县东部，距县城13千米，距西宁市80千米。区域面积206.99平方千米。

金滩乡境内平均海拔3940米。

金滩乡属高寒农区，年平均降水量435毫米左右，年均气温1°C，无霜期较长。

2011年末，金滩乡辖9个村民委员会；下设28个生产合作社（1个牧业社）。

截至2019年10月，金滩乡下辖岳峰村、金滩村、东达村、海东村、姜柳盛村、新泉村、光明村、道阳村、仓开村9个行政村。

2011年末，金滩乡辖区总人口735人，有汉、蒙古、藏、土、回5个民族，其中蒙古族占总人口的12.2%，藏族占3%。

2017年，金滩乡常住人口5437人。

2018年，金滩乡户籍人口7352人。

2011年，金滩乡有耕地面积23169亩，人均3.2亩；可利用草场面积21.9万亩。农牧业总收入2219.1万元。农作物以稞麦、小麦、油菜为主，农作物种植面积14786亩畜牧业以饲养牛、羊、马为主，各类牲畜45631头（只），其中牛3723头，羊41562只，马346匹，出售羔羊11412只，销售额182.7万元；育肥出售牛羊18057头（只）；贩运牛羊11931头（只），贩运收入31.5万元，生产羊毛54吨，销售收入35.9万元，建成畜用暖棚1470幢6.7万平方米，覆盖率70%；规模养殖户145户，其中养鸡、雷克斯兔、黑白花奶牛养殖以及康恒蛋鸡场等特色养殖户51户，农民人均纯收入3213元。

2018年，金滩乡有工业企业1家，营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市36个。

金滩乡重视教育事业的发展，拥有完小6所、初级中学1所，在校生720人，适龄儿童入学率、巩固率均达100%。

医疗卫生条件得到了改善，各村均建有标准化卫生室，新型农村合作医疗参合率达100%。

金滩乡在社会保障方面也取得了进展，有最低生活保障户368户，人数698人，其中残疾家庭200户。发放低保救助金、救济面粉、救济补助款，并报销医药费，为困难群众提供了必要的社会保障。

2011年末，金滩乡完成村级硬化道路90.5千米，有西宁—喀什公路穿境而过。