吉永华，男，1955年3月生于江苏南京。
中国科学技术大学二系毕业，历任中科院上海生理所实习研究员、助理研究员、副研究员、研究员、研究组负责人、博士生导师；担任过学术委员会副主任、研究生处和科研计划处工作。曾获得国家杰出青年基金资助，担任过多个学术机构的职务，并在国际学术领域发表了多篇研究论文，获得发明专利。在教育方面，培养了多名博士、硕士和本科学位学生。
吉永华自1978年毕业后，加入中科院上海生理所，历经多个研究职位，逐步成为该领域的研究员和研究组负责人。1986年起，他多次前往日本国立冈崎生理学研究所进行合作研究，并于1987年在
马赛北区医学院生化实验室学习进修。1994年，他在日本静冈县立大学获得药学论文博士学位，并在随后的年份中获得了多项荣誉和资助。
吉永华在2002年4月被任命为
中国科学院上海生命科学研究院神经生物学重点实验室主任，并于2004年6月成为
上海大学生命科学学院教授及副院长。他还曾担任第十届全国政协委员、
上海市总工会第十届委员会委员、
中华全国总工会第十四届执委、民盟上海市第13届委员会副主任常务委员等职务。此外，他还兼任
中国神经科学学会副理事长、
中国生物物理学会常务理事等学术职务，并担任多个
学术期刊的编委。
吉永华主持并负责了国家“973”项目中的子课题，并主持了多项国家自然科学基金项目。他的研究主要集中在生物膜离子通道及其相关调制剂/
配体的
药理学与
毒理学领域，特别是对国产资源特异性天然膜通道调制剂和
拮抗剂的研究。他的研究成果包括发表的学术论文和获准的发明专利。