荷兰开放大学是一所由政府出资兴办的独立机构，成立于1985年。它是一所位于荷兰海尔伦的远程教育大学，学生可以自主选择在家学习而不用去学校上课。学校提供多种形式的网络教学，包括书面材料、互联网和偶尔的晚上研讨会或日常会议等。荷兰开放大学是一所以开放式高等教育为主的大学，旨在为那些无法参加传统课堂教育的人提供高质量的教育。

开放大学在荷兰和比利时设有18个学习中心，通过这个网络，提供法律，经济学，商务，公共行政管理，工程，环境科学，文化研究和社会科学等学科课程，由荷兰开放大学颁发的学位完全等同于其他传统荷兰大学颁发的学位。

许多开放大学的学生已获得学位并正在参加一门或更多课程的学习以获取额外的知识或不同的职业培训。目前有22，000，约70%的开放大学学生已经就业，他们中大部分选择开放大学正是因为学校可让他们自由地选择学习时间和地点，并让他们按自己的速度进步。

荷兰开放大学提高并促进了高等教育的标准和创新本质，从某种方面说它认识到了社会，教育市场及学生对高等教育的不同需求，并在与自身各分校网络和联盟的合作中使其在全国，欧洲及全球水平上付诸实施。

开放大学被公认为是和乌得勒支大学（University of Utrecht）和雷登大学(University of Leiden)同在一组的真正的大学之一。值得引起重视的是，荷兰的高等教育体系由两类主要的高等教育机构所组成：一组为14所大学（开放大学是其中之一）和另一组55所高等职业大学。从高等教育职业大学获取的学位标准与大学不同。大学可颁发Ph.D学位，而高等职业大学则不能。

开放大学以往国际性项目不多，但希望通过与MSM的策略性合作来开展更多的活动。与MSM合办的“速成理学士”项目便是这些合作的第一项成果。有关课程信息参见本网站MSM课程。