阎婆原本是东京人，后因故流落到山东
郓城县。在丈夫阎公去世后，阎婆陷入了困境，因为没钱安葬丈夫。此时，
宋江伸出援手，慷慨解囊，不仅帮助阎婆安葬了阎公，还给了阎婆一些钱财。后来又娶了阎婆的女儿阎婆惜做外宅。后来宋江与梁山泊来往的事情被阎婆惜发现，宋江情急之下将阎婆惜杀死。阎婆随后将宋江告发。
在《水浒传》中，阎婆被冠以“虔婆”之称，这一称谓往往带有一定的贬义色彩，暗示了她在某些行为上的不端。而从阎婆的诸多行为举止来看，她对
阎婆惜所展现出的情感远非典型的母女深情。因此，我们可以合理推测，阎婆惜可能并非阎婆的亲生女儿，而是她出于某种目的收养的孩子，这种收养背后或许隐藏着青楼交易或人口贩卖的阴影。这样的设定不仅丰富了阎婆这一角色的复杂性，也为整个故事增添了更多的社会背景和人性探讨。