北朝使者前来进贡途中不幸被害，凶手沈云秋是一名大内太监，他曾在青年时期遭受士霸马完胜的迫害，因此伺机报复。沈云秋策划并实施了这起谋杀案，意图嫁祸给已经成为一方富豪的马完胜。皇帝下令由开封府负责审理此案，并派遣沈云秋协助办案。展昭与沈云秋早有相识，对他怀有敬意。当沈云秋行凶的一幕被马完胜的女儿马燕玲目击时，她因为担心官场
庇护而不愿报案。与此同时，
白玉堂也介入此案，伪装成富家子弟，试图通过接近马燕玲获取线索。
展昭为了追查真相，潜入马府担任下人，两人各自施展解谜技能，在暗中竞争。
禁军统领为儿子卢少卿举办了一场比武擂台，展昭在此过程中出手相助，导致卢少卿意外死亡。展昭因此被判定为过失杀人罪，面临即将执行的死刑。然而，
包拯怀疑事情并不简单，委托白玉堂深入调查。最终发现，卢少卿的真实死因是因为事先服用了过量的壮阳药物。这一案件不仅涉及到白玉堂的师傅、师妹，还牵涉到了他失散多年的兄弟和母亲，使得白玉堂在亲情和职责之间陷入了艰难抉择。