江昌义从农村来到江德福家，自称是江德福的儿子，这一行为让江德福陷入尴尬境地。江德福其实知晓真相，江昌义是他二哥与前妻张桂兰的孩子，但为了家族颜面和二哥的名声，江德福选择认下这个 “儿子”，没有揭穿事实。而江昌义从小在农村长大，因母亲的不光彩行为（母亲张桂兰与江德福的二哥私通并生下他），在农村备受非议。他深知自己的处境艰难，为了改变命运，便不顾可能引发的家庭矛盾和他人的看法，毅然前来冒认父亲，希望借此获得更好的前途。
江昌义进入江家后，日子并不好过，
江德福的孩子们尤其是
江亚菲对非常排斥。但他有着极强的忍耐力，即便受尽屈辱，也为了自己的目的默默忍受。
安杰得知江昌义的事情后，直接离开了江家，这让江昌义的报复心理进一步增强。不过，善良的江亚宁曾对他伸出援手，教他刷牙等，然而江昌义并未感激，反而因亚宁的善意更增添了心中的自卑和羞耻。
江德福顶着压力，利用自己的关系帮助江昌义进入了军队。进入海军舰队后，江昌义明白学习的重要性，努力填补自己没有文化的空缺，最终取得了文凭。他在军队中努力表现，不断提升自己，一步步晋升，最终当上了营长。
江昌义在军队中结识了安然，两人相爱。为了能和安然结婚，他不顾江家的脸面，选择说出自己的真实身份，改口叫
江德福 “叔”，这一行为引发了江家的轩然大波，也让众人看到了他的自私和为达目的不择手段的一面。他利用江德福的关系获得了一定的地位和成就后，便不再掩饰自己的真实情况，只考虑自己的爱情和利益，却未过多顾及他的行为给江家带来的冲击和伤害。最终，江昌义认识到了自己的错误，与江家和解。