徐广田出生在鲁南煤城枣庄的一个贫困家庭，弟兄五个。他从小练就了扒火车的本领，1938年洪振海、
王志胜受命组建铁道游击队时，发现了擅长扒火车、开火车以及修理铁道的徐广田，将其吸纳进队伍，他成为了铁道游击队的首要接触和吸收的对象之一，此后跟随队伍展开了铁道上的战斗。
徐广田作战勇猛，在队伍中表现突出。他曾担任长枪队的中队长，在多次战斗中发挥了重要作用，比如在一些袭击日军洋行、破坏铁路、炸桥梁的战斗中都有他的身影。1943年，
八路军山东军区授予他“甲级战斗英雄”的称号，军区还举行了巡回演讲，让他向根据地人民介绍自己的英雄事迹，他的事迹也被
延安市甚至
重庆市方面的记者采访并在报纸上登载长篇通讯。