本书初版於一九八一年，一九八五年第二次印本附有订补二十馀条。初版用简体字排印。此次修订，根据名从主人的原则，年号按史籍和文物中的原文著录，出土文书中个别少数民族语年号，采用学者公认汉语译名。考订按语和其他说明文字也一律改用繁体。修订本增加
北凉的承阳、太缘、建平，
高昌国的建初、
承平、
义熙，
金玉国的天尊、中兴、
天兴、天寿，共十个年号。新增和改写部分按语，吸收史家研究新成果，增补抽换一部分考订材料。删去有建号钱索而年号名称无考者三条。改正初版中讹误，将原附订补和一部分附记纳入正文。朝代国号的说明亦有增删。