顿仁是明代北曲曲师,生卒年不详,来自安徽。他是戏曲史上乐师见诸文献记载的第一人,活跃于明代
正德、
嘉靖。除了北曲,他还是一位
琵琶乐师。
原为明代陪都南京教坊曲师,曾在正德年间到过北京,学得北曲50余套。此时南曲盛行。北曲在南方几无人过问,顿仁怀才不遇多年,后被
何良俊(
元朗区)延聘家中为教师。何良俊家优所唱北曲50余套,都是顿仁传授的。
顿仁对北曲的演唱及伴奏深有修养,何良俊说他“于《
中原音韵》、《
琼林雅韵》终年不去手,故开口、闭口与四声阴、阳字,八九分皆是。”顿仁对南北曲的差别深有体会,他说:“南曲箫管,谓之唱调,不入弦索,不可入谱。”又说:“弦索九宫,或用滚弦,或用花和、大和钐弦,皆有定制;若南九宫,无定则可依,且笛、管稍长短其声,便可就板;弦索若多一弹、少一弹,即(音欹)板矣。”(见《
顾曲杂言》)又据何元朗《曲论》记载,顿仁认为弦索中大和弦是慢板,花和弦是紧板。