体狭长而侧扁。吻尖长或钝尖。口大,上下颌骨具锐利之牙齿。体裸露无鳞。无发光器。无泳鳔。
帆蜥鱼属(Alepisaurus)之背鳍高而长,起点于鳃盖上方,一直延伸至体后部,开展后似帆状,具29-48软条,后方具脂鳍,而锤颌鱼属(Omosudis)之背鳍低而短,位于体中部后方,具9-12软条,后方脂鳍与臀鳍相对;臀鳍皆短小,12-18软条;
尾鳍皆叉形。1属1种之
锤颌鱼(Omosudislowei)原独立为一科,现并入此科,故全世界计2属3种(Nelson,2006)。
大洋性中上层大型鱼类,
帆蜥鱼属(Alepisaurus)最大体长可达2米,锤颌鱼属(Omosudis)则可达20厘米。一般栖息深度可从表层至1000米以上。以鱼类、
头足纲及
甲壳亚门为食,然自己本身则为鲭、鲨、
黄鳍金枪鱼及水生
哺乳纲捕食对象。
帆蜥鱼科鱼类罕见,除科学研究外,不具任何经济价值。然而,它们常被作为
钓鱼船捕捞鲣鱼的副渔获物。
短吻帆蜥鱼(Alepisaurus brevirostris)。
帆蜥鱼(Alepisaurus ferox):又称帆蜥鱼。