1970年随同父亲从
长沙市回到湘乡县（后更名为湘乡市）老家农村，在那里生活了七年。1978年2月，作为“文革”后第一批参加高考者，考入
中南财经政法大学（现中南财经政法大学）基建经济专业。1982年2月在该校获
经济学学士；1983年考入财政部财政科学研究所研究生部，学习投资经济理论，1986年毕业，获经济学硕士学位。毕业后，一直在中国建设银行工作，先后在总行调研室、研究所、国际部、办公室、
福建省分行、海外代表处和分行等处就职。曾任
中国建设银行总行党委办公室主任、行长办公室主任、中国建设银行福建省分行党委副书记、副行长、中国建设银行韩国汉城分行总经理等职，现任中国建设银行董事会秘书，高级经济师，中国金融学会理事，世界经济学会理事，
北京师范大学、
福建师范大学等校兼职教授。
陈彩虹长期从事国内和
国际金融业务，从事
商业银行海外机构的建设和管理，以及银行的综合管理，具有广泛的经济和金融管理实践经验。在经济理论和哲学理论方面，长期业余地进行研究，研究重点在货币本质和银行制度，以及相关的社会制度和人性等方面究。目前
经济学和经济哲学的主要研究领域为：货币和资本的本质、制度及人性关联规定，国际货币体制变革和中国改革和发展的重大问题等。
从1982年至今，已发表经济和经济哲学类论文数百篇，并著有大量关于现实社会经济生活的随笔文章。经济和经济哲学类论文的代表作有：《金钱的“俗世哲学”与“超世哲学”》、《金钱崇拜的生命观》、《经济全球化中现代国别货币角色的转换及未来》、《双币流通论》、《纸币契约论》、《关于统一货币问题》、《现代国别货币与国际货币体系》、《经济道德与经济制度》等，出版有《给点大智慧》（
广东经济出版社）、《现代货币论丛》（西南财经大学出版社）、《“经济人”的理性》（三联书店）、《窗外财富－生活中的经济学智慧》（福建人民出版社）、《钱说－货币金融学漫话》（三联书店）、《面对生活说－“经济学人”的思考》（中国金融出版社）、《经济学的视界》（中国发展出版社）、《历史演进中的现实选择—
国有商业银行变革论》（广东经济出版社）、《职游汉城》（
山东人民出版社）、《观世微言——经济学与经济生活》（
朝华出版社）、《随书之缘》（
湖南人民出版社）等著作文集。