“上大压小”是指在电力工业领域内，通过建设大型高效能发电机组来取代小型老旧发电机组的一种策略。

这一政策旨在通过新建大容量、高效率、低能耗、少污染的发电机组，同时关闭相应的小型火电机组，以达到节约能源、减少环境污染的目的。具体操作时，新建设的大机组与被关闭的小机组之间的关系是相互依存的，前者为后者提供了市场条件，而后者则为空出容量空间。在实施过程中，按照一定的比例规定，如建设一台30万千瓦的新机组，则需要关闭相当于其80%容量的小机组；建设一台60万千瓦的新机组，则需要关闭相当于其70%容量的小机组；建设一台100万千瓦的新机组，则需要关闭相当于其60%容量的小机组。此外，也可以采用等煤量的方式进行计算。

“上大压小”的核心目标在于降低能源消耗，减少污染物排放，以及淘汰落后产能。这是为了实现“十一五”规划及中央经济工作会议所设定的节能减排约束性指标。截至当前，中国燃煤机组中小于10万千瓦的机组总装机容量达到了1.15亿千瓦，这些机组每年消耗约4亿吨原煤，产生超过540万吨的二氧化硫排放。由于小机组相较于大机组具有更高的单位耗煤量和单位排污量，因此，用大机组替换小机组成为了一种必然趋势。

“上大压小”政策的具体执行依据是国务院发布的《关于加快关停小火电机组若干意见的通知》，文件编号为国发〔2007〕2号。