景泰元年（1450年），
土木堡之变后，明英宗被瓦剌俘虏，其弟
朱祁钰登基，为景泰帝。七年后，英宗被放回，景泰帝将其软禁于南宫。景泰六年（1456年），卢忠与太监王瑶饮酒，王瑶出示英宗所赐金刀，卢忠顿生歹念，与锦衣卫副指挥使李春合谋，将金刀献与景泰帝，诬告英宗勾结太监
阮浪、王瑶图谋复辟。景泰帝下令拷问阮浪、王瑶，二人受尽酷刑，却始终不肯改口，最终，
卢忠阴谋败露。
此案虽未成功，但加剧了景泰帝与
朱祁镇之间的矛盾，也体现了明代宦官专权和政治斗争的残酷。卢忠最终精神失常，也为其诬告陷害的行为付出了代价。
金刀案发生在
土木堡之变后一年，即
景泰三年（公元1452年）。主要涉及明英宗朱祁镇（太上皇）、明景帝
朱祁钰（皇帝）、老太监阮浪、皇城使王瑶、
锦衣卫指挥卢忠等人。
朱祁镇在土木堡之变后被瓦剌俘虏，一年后被放回，以太上皇的身份居住在南内（
南宫市），实际上处于被软禁的状态。朱祁钰执政后，担心兄长
朱祁镇复辟，对他进行了严密的监视和限制。朱祁镇与老太监
阮浪关系较好，在一次阮浪的生日时，朱祁镇将自己使用过的金刀赠予阮浪作为生日礼物。
阮浪将金刀转赠给了自己的朋友皇城使王瑶。王瑶在与锦衣卫指挥
卢忠的交往中，展示了这把金刀，并透露了它的来源。卢忠意识到这是一个可以利用的机会，便灌醉
王瑶，偷走了金刀，并向
朱祁钰告发朱祁镇与阮浪、王瑶勾结，企图复辟，金刀即为证据。朱祁钰对此事极为重视，立即下令逮捕阮浪和王瑶，并进行严刑拷打，企图从他们口中得知
朱祁镇的复辟计划。
阮浪和王瑶在狱中坚守口供，坚称金刀只是普通的生日礼物，没有任何特殊之处。朱祁钰无法从他们口中得到想要的答案，便对两人施加了更多的酷刑。但即便如此，两人仍未松口。最终，朱祁钰将王瑶处以凌迟之刑，而阮浪则因年老体衰及受刑折磨，在狱中离世。
卢忠因害怕事情闹大，装疯卖傻以求自保。随后，
朱祁钰加强了对朱祁镇的控制力。不仅加强了南宫的防守，还派人将南宫内的树木全部砍伐，以防止有人藏匿在树上，秘密与
朱祁镇联系。他用铅灌封了南宫的大门锁，使得无法再打开，也让人无法进出。朱祁镇平时所需的食物和衣物只能通过小窗户送进去。此事就此告一段落。