《诗艺》是由古罗马帝国的诗人、批评家贺拉斯所著，是一封写给罗马贵族皮索父子的诗体信简，共四百七十六行。信中结合当时罗马文艺现状，提出了有关诗和戏剧创作的原则问题。《诗艺》是《书札》这部名著中的名作，其中《书札》分作两卷，第一卷主要讲述生活哲理，而第二卷则专注于文艺批评，尤其是《诗艺》。

《诗艺》认为作品：一要符合自然创造，切近真实；二要符合观众心理，切合众望；三要符合艺术规则，运用适度。并据此提出一条总原则：适宜，即合乎情理。信简中还认为艺术是天才和技艺的共同创造。而天才就是判断力，即理性认识、判断的能力。“要写作成功，判断力是开端和源泉。”它比技艺更重要，但又必须“相互为用，相互结合”。技艺的训练主要来自三个方面，一是摹仿希腊古典作品，并将之作为范例日夜“把玩”，二是敢于独创，“不落希腊人臼”；三是勇于接受批评，不断修改作品。贺拉斯在信简中还明确提出“寓教于乐”的观点，认为“寓教于乐，既劝谕读者，又使他喜爱，才能符合众望。”“寓教于乐”是诗人艺术创造的愿望、目的，又是诗人艺术创造的影响和效果。贺拉斯强调通过情感影响去实现教谕的目的，“一首诗仅仅具有美是不够的，还必须有魅力，必须能按作者愿望左右读者的心灵。”而魅力来自作者的情感，“你自己先要笑，才能引起别人脸上的笑，同样，你自己要哭，才能在别人的脸上引起哭的反应。”

《书札》分作2卷，第一卷主要讲述生活哲理；第二卷讲述文艺批评，尤其是名作《诗艺》，是欧洲古典文学理论名篇，这一卷讲述了艺术与生活的关系、文艺对于教育的作用，文艺对于个人的作用。

第二卷《诗艺》中，贺拉斯讲述了诗歌的作用，包括阻止人类滥杀无辜，使得人类放弃野蛮的生活走向文明，使人类懂得公私之分，使得人类不再肆意性交（淫乱），使得人类懂得家庭礼法，帮助人类建立联邦和国家等。

《诗艺》体现了一种在继承传统中求创新的现实主义精神，它上承亚里士多德，下开文艺复兴和后来的古典主义理论之端，对十六世纪到十八世纪的文学创作，尤其是戏剧与诗歌影响深远。在《诗艺》中，贺拉斯阐述了诗歌的多重作用，包括阻止人类滥杀无辜，引导人类放弃野蛮的生活走向文明，教导人类懂得公私之分，避免淫乱行为，理解家庭礼法，以及帮助人类建立联邦和国家。

贺拉斯的代表性作品除了《诗艺》，还包括《讽刺诗集》2卷、《歌集》4卷、《长短句集》等。这些作品共同构成了贺拉斯在文学史上的重要地位，并对后世文艺批评和创作产生了深远的影响。