活体染色是一种针对活细胞或组织的染色技术，旨在尽可能减少对样本的损伤。这种技术可以通过将染色剂注射入静脉、皮下或腹腔来进行活体观察，或者通过固定和切片来进行显微镜检查。

活体染色包括体内活体染色和体外活体染色两种形式。体内活体染色指的是在生物体内进行的染色过程，而体外活体染色则是指将生物体的部分细胞或组织分离出来后再进行染色。这两种方法的区别在于，体内活体染色在还原环境下进行，而体外活体染色则在氧化环境下进行。理想的活体染色剂应该能够特异性地染色目标结构，同时不对细胞、组织或生物体造成伤害。

活体染色的基本原理是选择具有专一性的染色剂，这些染色剂能够在不影响或最少影响细胞正常生命活动的情况下，显示出细胞内的特定结构，如线粒体、细胞核等。常见的活体染色剂包括詹纳斯绿B（Janus green B），这是一种专门用于线粒体染色的试剂。它具有脂溶性和碱性性质，能够穿过细胞膜并与线粒体内膜上的负电荷部位结合。由于线粒体内的细胞色素氧化酶能使结合的詹纳斯绿保持氧化状态，从而呈现出蓝色。

活体染色可以提高“植物细胞的质壁分离与复原”实验的效果。传统教材中建议使用紫色洋葱作为实验材料，但由于难以取得单层细胞的观察材料，实际操作时可能会影响观察效果。经过实践探索，发现对洋葱内表皮进行活体染色后，再进行质壁分离和复原实验，可以获得更好的实验效果。具体方法包括将洋葱内表皮染色后，制作成单层细胞的观察材料，以及先染色后脱色的方法，都能显著改善实验效果。