南蛇藤属（学名：Celastrus），属于
双子叶植物纲卫矛科，是一类藤状灌木植物。该属共有50种，分布于亚洲、大洋洲、南北美洲及
马达加斯加的热带及亚热带地区。我国约有24种和2变种，除
青海省、新疆尚未见记载外，各省区均有分布，而
长江以南为最多。
落叶或常绿藤状灌木，高1-10米以上；小枝圆柱状，稀具纵棱，除幼期及个别种外，通常光滑无毛，具多数明显长椭圆形或圆形灰白色皮孔。单叶互生，边缘具各种锯齿，叶脉为羽状网脉；托叶小，线形，常早落。
花通常功能性单性，异株或杂性，稀两性，
聚伞花序成圆锥状或总状，有时单出或分枝，腋生或顶生，或顶生与腋生并存；花黄绿色或黄白色，直径6-8毫米，小
花梗具关节；花5数；
花萼钟状，5片，三角形、半圆形或长方形；花瓣椭圆形或长方形，全缘或具腺状缘毛或为啮蚀状；花盘膜质，浅杯状，稀肉质扁平，全缘或5浅裂；
雄蕊着生花盘边缘．稀出自扁平花盘下面，花丝一般丝状，在
雌花中花丝短，花药不育；子房上位，与花盘离生，稀微连合，通常3室稀1室，每室2胚珠或1胚珠，着生子房室基部，胚珠基部具杯状假种皮，柱头3裂，每裂常又2裂，在
雄花中
雌蕊小而不育。
蒴果类球状，通常黄色，顶端常具宿存花柱，基部有宿存
花萼，熟时室背开裂；果轴宿存；种子1-6个，椭圆状或新月形到半圆形，假种皮肉质红色，全包种子，胚直立，具丰富胚乳。
总序南蛇藤亚属Subgen. Racemocelastrus D. Hou
南蛇藤属的植物在东北、华北地区及
山东省以成熟果实作中药
合欢用；树皮制优质纤维，种子含油50%，有些亦可以作为观赏植物。