《致命警徽》是一部1996年的美国新西部神秘电影，由约翰·塞尔斯编剧、剪辑和执导，故事发生在得克萨斯州南部的一个小镇。该电影的演员阵容包括克里斯·库柏、克里斯·克里斯托弗森、马修·麦康纳和伊丽莎白·佩尼亚，讲述了一位警长对他的前任的谋杀案进行调查。该片在德克萨斯州南部和西南部的里约格兰德河沿岸取景拍摄，获得了影评人的好评，评论家认为这是1990年代独立电影的高峰之一，也是塞尔斯最好的作品之一。该片获得了奥斯卡最佳编剧奖的提名，并入选了美国电影协会西部类别的十佳电影提名。该片在票房上取得了成功，以300-500万美元的预算获得了1300万美元的票房。

故事发生在边境小镇弗龙特拉，那里的特哈诺人、黑人、美洲原住民和盎格鲁人之间存在种族冲突，盎格鲁人已不再是多数。弗龙特拉的警长山姆·迪兹担任这个职位，因为他是最近去世的传奇警长巴迪·迪兹的儿子。山姆并不是一个“团队合作者”，市长霍利斯·波格和其他人正在考虑替换他。青少年时期，山姆憎恨并反抗他的暴虐父亲，一旦年满年龄就离开了镇子。自从两年前回到镇上，山姆一直对自己与备受爱戴的巴迪·迪兹的夸大声誉不断被比较而感到不满。

镇上正在扩建并以巴迪的名义命名当地的法院，并提议建造一个不需要的新监狱。山姆对当地商业领袖如梅赛德斯·克鲁兹和巴迪的前首席副手、市长霍利斯·波格等人利用纳税人的钱推动个人利益项目并以巴迪·迪兹的名义表示怀疑。青少年时，山姆曾爱上梅赛德斯的特哈诺女儿皮拉，但这段充满激情的关系遭到了巴迪和梅赛德斯的强烈反对，他们采取措施分开他们。

山姆和皮拉长大后与不同的人结婚。山姆与来自另一个镇上的一个名叫班尼的女人结婚，她的父亲是山姆工作的人，但最终与班尼离婚并回到弗龙特拉。皮拉的丈夫费尔南多，一名机械师，去世后留下她和他们的两个孩子，帕洛玛和阿马多。在现在的一次偶然相遇后，离婚的山姆和成为当地老师的寡妇皮拉开始重新点燃他们的激情，再次遭到梅赛德斯的强烈反对，皮拉认为梅赛德斯反对山姆是因为他不是墨西哥裔。尽管皮拉是墨西哥裔，但她对墨西哥人持有深刻的偏见，并声称自己纯粹是西班牙血统。

德尔莫尔·佩恩上校回到镇上担任当地美国陆军基地的指挥官。作为奥蒂斯“大O”佩恩的儿子，他自小与父亲疏远，因为这位花花公子抛弃了德尔莫尔和他的母亲。当基地士兵之间的争吵导致奥蒂斯的俱乐部发生枪击事件时，佩恩上校自己怀恨在心的未成年儿子偷偷在俱乐部侦察时目睹了这一幕，佩恩上校威胁要让他的俱乐部“禁止进入”。奥蒂斯反驳说他的俱乐部是镇上唯一欢迎黑人士兵的地方。

基地的两名下士在一个旧的射击场上发现了一个人类骨骼，还有一个共济会戒指、里约县警长徽章和一颗已经使用过的手枪子弹。德克萨斯游骑兵本·韦特泽尔告诉山姆，法医鉴定骨骼是查理·韦德，这位臭名昭著的腐败和残忍的警长，是巴迪·迪兹的前任。韦德在1957年神秘失踪，带走了1万美元的县政府资金。巴迪·迪兹之所以被广泛认为是警长，是因为人们普遍认为他曾经揭露了韦德的腐败并将他赶出了镇上。

山姆一直怀疑韦德失踪的“官方说法”。尽管市长霍利斯·波格和其他知名人物警告他不要插手30年前的事件，山姆还是顽固地调查了导致韦德谋杀的事件。韦德恐吓当地的黑人和墨西哥社区，向商业主敲诈钱财，并通过设局将受害者枪杀以“抵抗逮捕”的名义。在霍利斯·波格和巴迪·迪兹的副手面前，警长韦德谋杀了梅赛德斯的丈夫埃拉迪奥·克鲁兹，他在边境上进行非法移民走私活动，没有向韦德行贿。

在揭露他父亲近30年的警长任期的秘密时，山姆发现了巴迪自己的腐败、行贿和利用监狱劳工进行个人建筑项目的行为。巴迪强行驱逐了一个小社区的居民，建了一个湖，巴迪和霍利斯得到了湖畔的土地。在翻阅巴迪的旧文件时，山姆发现了巴迪长期情妇梅赛德斯·克鲁兹的情书。

山姆质问霍利斯和奥蒂斯关于韦德的谋杀。在发现奥蒂斯在夜总会的秘密赌博行动后，愤怒的韦德命令奥蒂斯交出勒索钱。韦德正要利用他的“抵抗逮捕”计划杀死奥蒂斯。巴迪·迪兹赶到时，霍利斯开枪射杀了韦德，以防止奥蒂斯被杀。三人埋葬了尸体，并从县政府拿走了1万美元作为韦德“潜逃”的 coibi。他们把钱给了梅赛德斯，因为韦德杀死埃拉迪奥后，她变得一贫如洗，用这笔钱买了她的餐厅。巴迪和梅赛德斯后来发生了关系。山姆决定放弃这个问题，说韦德的谋杀案将保持未解。霍利斯担心人们会认为巴迪杀了韦德来夺取他的工作。山姆回答说：“巴迪是一个该死的传奇人物；他能应对。”

山姆向皮拉展示了巴迪拥抱梅赛德斯的一张旧照片，告诉她埃拉迪奥在她出生前18个月去世，揭露了巴迪是皮拉的父亲。两人对多年的欺骗和后果感到震惊，但由于皮拉不能再生育，他们决定继续他们的浪漫关系，尽管他们知道他们是半血缘关系。

《致命警徽》在得克萨斯州的德尔里奥、鹰口和拉雷多取景拍摄。根据德克萨斯电影委员会的说法：“在德克萨斯边境城镇德尔里奥、拉雷多和主要在鹰口拍摄的《致命警徽》被誉为导演约翰·塞尔斯的杰作。它因准确捕捉了90年代的时代精神以及当时德克萨斯边境的生活文化而受到赞扬。”扮演奥蒂斯·佩恩的罗恩·加拿大实际上比扮演他的儿子、坚韧不拔的陆军上校德尔莫尔·佩恩的乔·莫顿年轻18个月。电影结尾的破旧汽车影院是在花费5万美元的情况下建造的。考虑到电影的300万美元预算，这是一个单场景的大开销。为了充分利用这笔开销，工作人员在屏幕上观看了最后的日常工作。斯图尔特·德里伯格的摄影和图像构图被评论员比作利恩改编的《赞恩·格雷西西部杂志》。德里伯格的构图回响着50年代的牛仔杂志和电影。梅森·达林的配乐使用了各种流派的音乐，突显了里约县文化的大熔炉。“他的原创作品最具悬念，使本来就紧张的时刻更加情感紧张。”

Sheriff Charlie Wade: You're bein' mighty careless with your mouth, son.

Charlie Wade：你对自己的嘴太不小心了，孩子。

Ben Wetzel: I remember Charlie Wade come to my father's hardware store once. I was just a little boy. And I heard stories about how he shot this'un and how he shot that'un. The man winked at me. I peed my pants. He winked at me.

Ben Wetzel：我记得Charlie Wade来我爸爸的五金店时的情景。那时候我还是一个小孩子。我听说过他很多传说。他看了我一眼，我吓得尿裤子，他看了我一眼。

片中放在骨头上的那只手是David Glassman的，他是来自西南得克萨斯州立大学的人类学法医。·Sam和Pilar小时候在汽车电影院看的电影是1972《Black Mama, White Mama》，这是对Pilar复杂身世的一个玩笑。·许多军队繁复的徽章都都发生了错误。·祭奠Buddy Deed时根据Pilar所说应该是中午，但是地上的影子却很长，几分钟后在河边太阳又回到了天空正中。