1937年（民国二十六年）11月至1938年5月期间，中共山东省省委员会书记黎玉等领导山东军民发动了十次武装起义，建立起4万余人的抗日武装，为山东抗日根据地的创建奠定了基础。

1937年10月上旬日军侵入山东以后，国民党山东省政府主席兼第5战区副司令长官韩复矩所属地方官吏和部队，大部南逃至陇海铁路（今兰州市～连云港市）附近，一部分投靠日军当了汉奸。10月中旬，中共山东省委员会书记黎玉等，根据中共中央及中共中央北方局的指示，在济南市召开省委紧急会议，决定组组领导全省各地人民举行武装起义，并制定了分区实施计划。在此前后，省委派出从中共中央，中共中央北方局来的一批干部（内有红军干部数十名）和本省一批干部，分赴各地恢复和建立党组织，组织抗日武装和发动抗日武装起义。

从1937年11月至1938年5月，中共党组织在山东省先后举行了冀鲁边、鲁西北、天福山、黑铁山、牛头镇、徂徕山、泰西夏张、滨海、鲁南、微山湖西等地的起义，组织了山东人民抗日起义武装4万余人，作战百余次，攻克县城15座，在十几个地区建立了抗日游击根据地，开展了敌后游击战争，有力地配合了津浦铁路正面战场的作战，为尔后发展山东抗日根据地奠定了基础。